Was man auf Kreta essen sollte: Der ehrliche Leitfaden zu den Gerichten, die es wert sind, bestellt zu werden

Die kretische Küche ist einfacher und saisonaler, als die Speisekarten in den Ferienorten vermuten lassen, und die Gerichte, die es wert sind, bestellt zu werden, sind jene, die auf den Zutaten basieren, die es auf der Insel seit jeher gibt: Gerste, Olivenöl, Wildkräuter, Schaf- und Ziegenfleisch, Schnecken, Käse, Honig und Raki. Dieser Leitfaden erläutert, worum es sich bei den einzelnen Gerichten tatsächlich handelt, und stützt sich dabei auf die Rezeptseiten der Region Kreta sowie auf die EU-Verzeichnisse für geschützte Erzeugnisse, die im September 2026 überprüft wurden. Er nennt keine Restaurants und kann Ihnen keine Angaben zu den Portionspreisen machen – die Preise variieren je nach Ort und Saison zu stark, als dass sie hier ehrlich angegeben werden könnten.

Die ehrlichen Fakten

Beginnen Sie mit Dakos

einem Gerstenzwieback mit geriebenen Tomaten und Olivenöl; der Käse darauf ist optional, keine Vorschrift.

Das Fleischgericht, das Sie unbedingt probieren sollten: „Antikristo“

Lamm- oder Ziegenfleisch, das auf Holzspießen rund um ein Feuer gebraten wird, nicht direkt darüber.

Das, wovor sich viele Menschen scheuen: Schnecken

, oft Boubouristi – gekocht und anschließend mit Kräutern gebraten. Probieren Sie sie doch einmal.

Pasteten: Kalitsounia

(mit Gemüse oder Käse), Sfakianische Pita, ohne Öl in der Pfanne gebacken und mit Honig übergossen, Boureki aus Chania.

Geschützte Käsesorten: Graviera Kritis

, Xynomyzithra Kritis, Pichtogalo Chanion – alle seit 1996 als EU-g.U. anerkannt.

Raki: Tsikoudia aus Kreta

, ein geschützter Tresterbrand, der oft nach dem Essen kostenlos ausgeschenkt wird.

Mitnehmen

Käse, Milchprodukte und Schweinefleisch dürfen nicht aus der EU nach Großbritannien eingeführt werden; Honig hingegen schon.

Vorspeisen und kleine Gerichte

Dakos ist die Insel auf dem Teller: ein harter Gerstenzwieback, angefeuchtet und mit geriebenen Tomaten sowie gutem Olivenöl belegt. Die meisten Tavernen fügen etwas zerbröckelten weichen Weißkäse hinzu, manche auch Kapern oder Oliven; das von der Region Kreta selbst veröffentlichte Rezept sieht Oliven, Fenchel und Zitrone vor, jedoch keinerlei Käse. Der entscheidende Test ist der Zwieback – er sollte unter den Tomaten weich werden und nicht zerbröckeln.

Kalitsounia sind kleine Teigtaschen, die in zwei Varianten angeboten werden. Das regionale Rezept aus Chania sieht herzhafte Teigtaschen mit Spinat und grüner Minze vor, die frittiert oder gebacken werden; auf der ganzen Insel finden Sie zudem Varianten mit Käse, von denen einige mit Honig gesüßt sind. Stamnagathi, stacheliger Chicorée, ist das Wildgemüse der Wahl, das mit Öl und Zitrone gekocht serviert wird, und Schnecken – die Region bezeichnet sie als „eine ganz besondere kretische Spezialität“ – werden als Boubouristi zubereitet, d. h. gekocht und anschließend gebraten, oder mit Weizen, Zucchini und Kartoffeln geschmort.

Hauptgerichte

Antikristo ist der Hirtenbraten aus den Bergen: Lamm- oder Ziegenfleisch, das in große Stücke geschnitten, auf Holzspieße gesteckt und aufrecht um ein Feuer herum aufgestellt wird – dabei zeigt es eher zum Feuer hin als darüber, sodass das Fleisch langsam in der Strahlungswärme gart. Es handelt sich um ein Festtagsgericht, das nicht immer auf der Speisekarte steht – fragen Sie bitte nach. Gamopilafo, der „Hochzeitspilaw“, ist Reis, der in Lamm- oder Ziegenbrühe gekocht und mit Zitrone und Butter verfeinert wird; traditionell wird er bei Hochzeiten und Taufen serviert. Die Butter, die ihm seine Tiefe verleiht, ist oft Stakovoutyro, das durch Erhitzen des Milchrahms hergestellt wird; die dabei zurückbleibende reichhaltige Paste ist Staka, ein eigenständiges Gericht.

Apaki ist gepökeltes und mit Kräutern geräuchertes Schweinefleisch, das in der Regel in Scheiben geschnitten oder gebraten serviert wird. Aus Chania stammt das Boureki, eine aus Schichten von Kartoffeln, Zucchini, Mizithra-Käse und Minze gebackene Pastete, und aus Sfakia die Sfakianische Pita: mit Mizithra gefüllter Teig, der in einer Pfanne ohne Öl gebraten und mit Honig übergossen wird – je nachdem, wen man fragt, entweder als Dessert oder zum Frühstück.

Käse, Honig und Raki

Drei kretische Käsesorten genießen EU-geschützten Status: Graviera Kritis, ein harter Tafelkäse mit nussigem Geschmack; Xynomyzithra Kritis, ein weicher, würziger Käse, der aus der Molke der Graviera hergestellt wird; sowie Pichtogalo Chanion, ein weicher, säuerlicher Käse aus Chania. Auch der kretische Kiefern-Thymian-Honig ist geschützt. Gutes Olivenöl rundet die gesamte Küche ab.

Das Essen endet mit Tsikoudia, allgemein als Raki bekannt: ein klarer Schnaps, der im Herbst aus Traubentrester destilliert wird, als „Tsikoudia von Kreta“ geschützt ist und sehr oft kostenlos zusammen mit einem Obstteller serviert wird. Im Winter wird er mit Honig und Gewürzen erwärmt und als Rakomelo gereicht. Die damit verbundenen Bräuche finden Sie in unserem Leitfaden zu Raki und Kafeneia.

Wo man es essen kann

Die oben genannten Gerichte werden am authentischsten in den Tavernen der Dörfer und in den Städten zubereitet; weniger zuverlässig ist dies in den Ferienorten, wo die Speisekarten auf einen breiten Geschmack zugeschnitten sind. Unsere Ratgeber zu den Tavernen in Bergdörfern, zum kretischen Frühstück und zu Bäckereien sowie zur Bestellung in einer Fisch-Taverne behandeln das „Wie“; dieser Artikel befasst sich mit dem „Was“.

Der ehrliche Nachteil

Einige der besten Gerichte sind saisonale Spezialitäten oder Speisen für besondere Anlässe – insbesondere Antikristo, Gamopilafo und die Wildkräuter –, sodass eine Speisekarte, die das ganze Jahr über alles anbietet, eher Ihre Neugier wecken als Ihre Dankbarkeit hervorrufen sollte. Die „kretischen“ Speisekarten in Ferienanlagen bestehen oft aus typisch griechischen Gerichten mit einem Dakos als Krönung, und die reichhaltige, fettige und käsehaltige Seite dieser Küche überrascht diejenigen, die die klassische mediterrane Ernährung erwartet haben.

Es lohnt sich, wenn: Sie lieber das essen möchten, was die Kreter essen, anstatt das, was ein Touristenmenü Ihnen vorschlägt. Lassen Sie es lieber sein, wenn: Sie möchten, dass Ihnen jedes Gericht im Voraus erklärt und zweimal auf dieselbe Weise serviert wird – die kretische Küche unterscheidet sich von Dorf zu Dorf.