Drei Tage in Sitia: eine ehrliche Route durch Ostkreta

Die meisten Menschen begegnen Ostkreta auf die falsche Weise. Sie verlassen um sieben einen Ferienort an der Nordküste, fahren zweieinhalb Stunden pro Richtung, fotografieren die Palmen von Vai zwischen Busgruppen und sind zum Abendessen zurück, nachdem sie einen Parkplatz und einen Strand gesehen haben. Ich habe diesen Tag gemacht. Es ist die ungroßzügigste Art, diesen Teil der Insel zu sehen.

Machen Sie es andersherum. Nehmen Sie sich für drei oder vier Nächte ein Zimmer in Sitia, und der Osten hört auf, eine Fahrt zu sein, und wird ein Ort: Felsküste gegen sehr blaues Wasser, kleine Tavernen mit dem Essen, das Sie auf einer griechischen Insel zu finden gehofft hatten, und ein Tempo, das Sie verlangsamt, bevor Sie es bemerken. Diese Ecke Kretas hat etwas schön Unpoliertes, und das überlebt es nicht, gehetzt zu werden.

Warum drei Tage und nicht einer

Wenn Sie einen vierten Tag haben, ist die Richtis-Schlucht auf dem Rückweg nach Westen die eine Wanderung in dieser Ecke mit einem Wasserfall am Ende.

Der äußerste Osten ist ein Bündel, keine einzelne Sehenswürdigkeit. Toplou liegt etwa zwanzig Minuten von Sitia. Vai rund fünfundzwanzig, mit Erimoupolis und den Landzungen von Itanos ein Stück dahinter. Hiona und Kouremenos sind grob fünfundzwanzig Richtung Palekastro, Kato Zakros eher fünfzig, und Xerokampos etwa eine Stunde über die Berge.

Von Sitia aus ist keines davon eine Reise. Von der Ferienküste aus ist jedes einzelne ein ganzer Tag. Drei Nächte kaufen Ihnen zwei unhektische Bäder pro Tag, ein Kloster in der Morgenkühle statt im Mittagsgedränge, und die Freiheit, um vier zu Mittag zu essen, weil niemand auf eine Heimfahrt wartet.

Zentral wohnen

Ich wohne nahe am Stadtzentrum. Hafen, Cafés, Bäckereien, eine Apotheke und die Minimärkte sind alle bequem zu Fuß erreichbar, und Sie sind trotzdem für die Tagesausflüge nach Osten positioniert. Zuletzt war es ein kleines modernes Suitenhaus wenige Minuten von der Mitte Sitias, für meine Daten bei rund 80 € pro Nacht — ich nenne es nicht, weil auf dieser Seite kein kleiner Betrieb genannt wird, und das Äquivalent ist leicht genug zu finden.

Es gibt reichlich Alternativen zu erschwinglichen Preisen, besonders Apartments und Häuser, wenn Sie mehrere Nächte bleiben. Sitia ist keine teure Stadt, was Teil des Grundes ist, warum ein längerer Aufenthalt hier mehr Sinn ergibt als ein längerer Aufenthalt fast überall an der Nordküste.

Das Gespräch über das Auto

Sitia selbst ist zu Fuß leicht. Alles andere auf dieser Seite nicht. Busse fahren von Agios Nikolaos und Heraklion, und in den letzten Sommern gab es einen begrenzten saisonalen Dienst hinaus nach Vai — prüfen Sie den Fahrplan dieser Saison vor Ort, statt einem Screenshot vom letzten Jahr zu vertrauen. Darüber hinaus setzen die Strände, das Kloster und die Schluchten ein Auto voraus.

Tanken Sie in Sitia oder Palekastro, statt anzunehmen, das nächste Dorf habe eine Zapfsäule, nehmen Sie mehr Wasser mit, als Sie glauben zu brauchen, und akzeptieren Sie, dass manche Zufahrtsstraßen hier draußen schmal, staubig und langsamer sind als die Schätzung der Karte.

Fangen Sie mit etwas Lokalem an

Vor dem Strand halten Sie bei einer Bäckerei in der Stadt für ein Kalitsouni. Und irgendwann während Ihres Aufenthalts setzen Sie sich richtig hin, mit einem Galaktoboureko im Zentrum. Sitias Bäckereien können beides gut, und Sie finden sie ohne meine Hilfe innerhalb von zehn Minuten vom Hafen.

Nichts Kompliziertes — nur zwei einfache lokale Geschmäcker, die ich inzwischen damit verbinde, hier zu sein.

Der Tag, den ich wirklich machen würde

Bäckerei in Sitia, dann Toplou, dann Erimoupolis, dann ein langes Mittagessen am Meer in Hiona.

Beginnen Sie mit dem Kalitsouni. Fahren Sie nach Toplou hinaus, solange die Hochebene noch kühl ist, lassen Sie sich Zeit in einem der sinnbildlichsten Klöster der Gegend, und trinken Sie dann einen griechischen Kaffee und probieren Sie den lokal produzierten Wein. Weiter nach Erimoupolis für das erste Bad des Tages: klares blaues Wasser, umgeben von der trockenen Felslandschaft, die die eigentliche Signatur Ostkretas ist, natürlich und still und nichts wie ein Ferienortstrand.

Wenn Sie bereit fürs Mittagessen sind, fahren Sie nach Hiona und essen Sie am Wasser — griechische Gerichte, Meeresfrüchte, frischer Fisch, wenn der Tag es verdient. Rechnen Sie mit rund 15–35 € pro Person, fast ausschließlich abhängig davon, was Sie nach Gewicht bestellen, und fragen Sie nach dem Kilopreis, bevor Sie dem Fisch zustimmen — hier und überall sonst in Griechenland.

Kalitsouni, griechischer Kaffee, lokaler Wein, blaues Wasser, Meeresfrüchte. Das ist ein sehr guter Tag im Osten.

Die Strände, ehrlich

Erimoupolis — klares Wasser in einer trockenen Felsschale. Natürlich, still, und genau die Kulisse, die ich mit dieser Küste verbinde. Wenig bis kein Schatten, bringen Sie also Ihren eigenen mit.

Vai — der berühmte geschützte Palmenwald am Meer, und wirklich unverwechselbar: Palmen, Sand und intensiv blaues Wasser in einem Bild. Es ist zugleich mit Abstand das Belebteste hier draußen, gehen Sie also früh oder spät und überlassen Sie den Bussen die Mitte des Tages.

Argilos, Xerokampos — das seltsamste und lustigste der Gruppe. Der natürliche Ton rund um den Strand lässt sich mit Wasser mischen, auf die Haut auftragen und im Meer wieder abspülen. Wild und unorganisiert; kommen Sie selbstversorgt.

Kato Zakros — eine stille Meereskulisse, die Sie mit der archäologischen Stätte und der Schlucht dahinter verbinden können. Der ganze Tag ab Sitia, und einen Ihrer drei wert.

Kouremenos — lang, offen und blau, und der bekannteste Windsurfstrand der Gegend. Der Wind, der ihn gut zum Segeln macht, ist derselbe Wind, der eine unvorbereitete Familie vom Sand jagt — nützlich zu wissen, in beide Richtungen.

Essen in Sitia

Die Hafentavernen sind die einfache Antwort und meist eine gute: kretische und mediterrane Küche, rund 15–25 € pro Person, und jene unhektische Bedienung, die aufhört zu nerven, sobald Sie aufhören, in Eile zu sein. Ein bis zwei Straßen vom Wasser weg ist es meist ruhiger und für dasselbe Essen etwas günstiger.

Das hier ist außerdem Weinland. Bestellen Sie die lokale Flasche statt des vertrauten Etiketts — sie ist in der Regel günstiger und interessanter als das, was Sie sonst bestellt hätten.

Neratzias Tipp — kommen Sie zur Varkarola

Wenn Ihre Daten flexibel sind, ist die Varkarola eine der schönsten Zeiten, um in Sitia zu sein.

Nachts versammeln sich die Menschen rund um den Hafen, während Musiker in kleinen Booten aufs Wasser hinausfahren. Die Musik trägt über das Meer, und die Menge entlang der Uferfront beginnt zurückzusingen. Eine Weile lang fühlt es sich an, als feiere die ganze Stadt gemeinsam — Musik über dem Wasser, Stimmen rund um den Hafen, eine warme kretische Sommernacht.

Sie fällt meist in den Hochsommer, aber die Daten wandern von Jahr zu Jahr. Prüfen Sie vor Ort, wenn Sie ankommen, statt eine ganze Reise darum herum zu bauen.

Der ehrliche Nachteil

Sitia ist nicht der Ort, wenn Sie luxuriöse Beachclubs, intensives Nachtleben oder einen Urlaub wollen, bei dem alles fünf Minuten von Ihrem Zimmer entfernt ist. Die Orte, die ich hier draußen am meisten liebe, verlangen ein Auto. Mehrere der Strände sind unorganisiert — keine Liegen, kein Schatten, keine Beachbar — und die Entfernungen sind real. Manche Zufahrtsstraßen sind rau, der Wind hat Meinungen, und außerhalb der Saison wird die Stadt sehr still.

Für mich ist das nicht wirklich der Nachteil. Es ist der größte Teil des Grundes, warum ich wiederkomme.