Sitia: der ehrliche Guide zur Stadt, die der Tourismus vergaß

Sitia ist, wie die Nordküste vor den Charterflügen aussah: ein arbeitendes Amphitheater von einer Stadt, über seinem Hafen gestapelt, eine Promenade, auf der die abendliche Volta von Bewohnern aufgeführt wird statt für Besucher inszeniert, und Preise, die wie eine andere Insel wirken. Es ist die Versorgungsbasis für den äußersten Osten — Vai, Toplou, Zakros, Xerokampos — und für sich genommen ein still hervorragender Aufenthalt für Reisende, die Städte Resorts vorziehen.

Die ehrlichen Fakten

Anreise

etwa 1 h 30 östlich von Agios Nikolaos auf der ausgebauten Küstenstraße — eine wirklich schöne Fahrt; Sitia hat auch einen kleinen Flughafen (meist Inland) und Fähren auf den Linien der Ägäis-Inseln.

Der Strand

ein langer sandiger Stadtstrand, der am Ende der Promenade beginnt, flach und familientauglich, Liegen im Bereich von 6–10 €, wo organisiert.

Das Fort

die kleine venezianische Kazarma über der Stadt — zehn Minuten, höchstens ein paar Euro (vor Ort prüfen), der beste Hafenblick.

Essen

Tavernen am Wasser, die das ganze Jahr über Einheimischen antworten; das ist auch ernsthaftes Wein-und-Öl-Land, und die Stadt feiert jeden August ihre Sultaninen-Vergangenheit.

Kosten

Zimmer und Mahlzeiten liegen merklich unter der Achse Agios Nikolaos–Elounda.

Warum hier die Basis

Weil der äußerste Osten eine Gruppe ist, kein Punkt: der Palmenwald von Vai 25–35 Minuten, das Kloster Toplou 20, die Schlucht von Zakros unter einer Stunde, Xerokampos etwas mehr. Diese Gruppe als Tagesausflüge von Hersonissos zu machen bedeutet vier Stunden Fahrt am Tag; von Sitia aus bedeutet es keine, die der Erwähnung wert wäre. Zwei oder drei Nächte hier machen aus dem äußersten Osten statt einer Tortur einen Spaziergang.

Die Stadt selbst

Geben Sie ihr einen richtigen Abend: in der goldenen Stunde die Treppengassen hinaufsteigen, die Promenade im örtlichen Tempo abgehen, spät in der Taverne essen, die die meiste griechische Unterhaltung hält, und den Raki annehmen. Das archäologische Museum ist klein und bewahrt den Kouros von Palaikastro — eine minoische Elfenbeinfigur, die zehn Minuten jedermanns Staunen wert ist.

Geschichte in Gehweite

Die Kazarma ist nicht die Burg selbst, sondern das Garnisonsgebäude der alten Befestigung: spätbyzantinischen Ursprungs, 1204 vom Genuesen Enrico Pescatore instand gesetzt und von den Venezianern mehrfach umgebaut, vor allem nach dem Erdbeben von 1508. Barbarossas Überfall 1538 hinterließ schwere Schäden, die Garnison hielt bis 1651 aus, und die heute sichtbaren Zinnen sind osmanische Ergänzungen. An der Uferfront jenseits des Zollgebäudes weist die Gemeinde auf römische Fischbecken hin, die in die Küste gehauen sind, und die hellenistische Schiffshalle von Tripitos liegt etwa 3 km außerhalb der Stadt. Das archäologische Museum, seit 1984 am Beginn der Straße Richtung Ierapetra geöffnet, zeigt neben dem Kouros — 54 cm hoch, aus Flusspferd-Elfenbein, Serpentin, Bergkristall und Blattgold — Linear-A-Tafeln aus dem Palast von Zakros, einer bis heute nicht entzifferten Schrift; prüfen Sie Öffnungszeiten und Eintritt vor dem Besuch. Über die Stadt hinaus ist die gesamte Gemeinde, rund 713 km², ein UNESCO Global Geopark mit markierten Straßen-, Rad- und Wanderrouten.

Anreise und unterwegs ohne Auto

Auf der Straße liegt Sitia rund 63 km von Agios Nikolaos und etwa 125 km von Heraklion entfernt; rechnen Sie ab der Inselhauptstadt also mit deutlich über zwei Stunden. KTEL Heraklion–Lasithi fährt vom Busbahnhof Sitia nach Heraklion, Agios Nikolaos und Ierapetra sowie hinaus nach Palaikastro, Vai und Zakros; die Fahrpläne wechseln mit der Saison, prüfen Sie den aktuellen also auf der Website des Unternehmens oder an der Station in Sitia, bevor Sie sich auf eine Verbindung verlassen (der KTEL-Guide erklärt das Netz). Der Flughafen liegt etwa einen Kilometer vom Zentrum entfernt, und seine überwiegend innergriechischen Strecken ändern sich wie die Fährverbindungen ab dem Hafen je nach Saison — prüfen Sie die aktuellen Pläne, bevor Sie darauf bauen. Für die Gruppe im äußersten Osten sind die Wege kurz: rund 15 km nach Toplou, 24 km nach Vai, 43 km nach Kato Zakros und 47 km nach Xerokampos. Wenn Sie noch eine Basis wählen, stellt Sitia oder Agios Nikolaos beide nebeneinander.

Der ehrliche Nachteil

Sitia ist eine echte Stadt, mit der Ästhetik einer echten Stadt an ihren Rändern — etwas Beton, außerhalb der Saison einige geschlossene Ladenfronten —, und das Nachtleben nach Mitternacht ist dünn. Strandresort-Infrastruktur (Kinderclubs, Animation, fußläufige Vielfalt an internationalem Essen) ist schlicht nicht das Angebot.

Ihre Zeit wert, wenn: Sie den Osten ohne die Fahrten wollen, und generell Städte lieber als Resorts. Lassen Sie es aus, wenn: Ihre Woche um Hersonissos verankert ist und Sie einen freien Tag haben — der gehört Agios Nikolaos und Spinalonga, nicht so weit draußen.