Η αρχαία Λύττος, η δωρική πόλη σε έναν λόφο τρία χιλιόμετρα ανατολικά του Καστελλίου που πολεμούσε την Κνωσό επί αιώνες — ποια είναι στ’ αλήθεια η ιστορία της, τι στέκει σήμερα στον λόφο, το ρωμαϊκό υδραγωγείο των 22 χλμ., γιατί δεν υπάρχει εκδοτήριο εισιτηρίων και πού κολλάει το νέο αεροδρόμιο.
Το μακρύ, χαμηλό νησί στον ορίζοντα του Ηρακλείου: περιοχή Natura 2000 με κρι-κρι που εισήχθησαν, ενδημικά κουνέλια και μαυροπετρίτες, ένας προφυλαγμένος όρμος με ξωκλήσι, ίχνη μινωικού λιμανιού κάτω από το νερό, και τίποτε άλλο απολύτως — όπου φτάνει κανείς μόνο με εποχικά εκδρομικά σκάφη.
Μια απότομη ανάβαση τριών με τεσσάρων ωρών από το χωριό Καμάρες ως το σπήλαιο της νότιας πλευράς του Ψηλορείτη που έδωσε το όνομά του στη μινωική καμαραϊκή κεραμική — τι περιλαμβάνει η διαδρομή, γιατί μετράει το σπήλαιο, και γιατί κανείς δεν συμφωνεί πόσο ψηλά βρίσκεται.
Το μοναχικό βουνό των 811 μέτρων νότια του Ηρακλείου, που οι αρχαίοι συγγραφείς το θεωρούσαν τάφο του Δία: ένα μινωικό ιερό κορυφής δίπλα στο μονοπάτι, μια εκκλησία του δέκατου πέμπτου αιώνα στην επόμενη κορυφή, ένας δρόμος και ένα σηματοδοτημένο μονοπάτι από τις Αρχάνες, και ένα κλείσιμο της αντιπυρικής περιόδου που αξίζει να ξέρετε.
Μια σκιερή περπατησιά μισής μέρας με σήμανση, από τη λίμνη με τις πηγές στον Ζαρό, μέσα από ένα στενό φαράγγι, ως το πρινόδασος του Ρούβα στον Ψηλορείτη. Η διαδρομή καθαυτή είναι απλή. Το πραγματικό σας πρόβλημα είναι τα κλεισίματα λόγω κινδύνου πυρκαγιάς, που ισχύουν ως το τέλος Οκτωβρίου.
Η μεγάλη αμμουδιά που ξεκινά εκεί που τελειώνει ο διάδρομος του αεροδρομίου — αστικό λεωφορείο από το Ηράκλειο, αεροπλάνα από πάνω, μια μινωική έπαυλη στην άκρη και ένας βοριάς που αποφασίζει για τη μέρα.
Τα πρωτότυπα όλων των τοιχογραφιών της Κνωσού, ο Δίσκος της Φαιστού και οι μέλισσες των Μαλίων, σε δύο ορόφους δίπλα στην πλατεία Ελευθερίας — τι αγοράζει το εισιτήριο των 20 €, πόση ώρα θέλει στην πράξη και με ποια σειρά βγάζει νόημα.
Το μουσείο του Πανεπιστημίου Κρήτης στο παραλιακό μέτωπο του Ηρακλείου: σεισμική τράπεζα, το νάνο μαμούθ της Κρήτης, ζωντανά ερπετά και ένα κέντρο ανακάλυψης φτιαγμένο για παιδιά. Εισιτήρια, ωράριο και σε ποιον ταιριάζει.
Ένα κρητικό χωριό συναρμολογημένο από τις πέτρες εγκαταλειμμένων χωριών, έντεκα χιλιόμετρα πάνω από το Ηράκλειο — ξενοδοχείο, λαογραφικό μουσείο, εργαστήρια και γάμοι. Γοητευτικό, και ειλικρινές ότι είναι αναπαράσταση.
Κνωσός ή Φαιστός με μία μέρα για τους Μινωίτες; Εισιτήρια, πλήθη, αναπαράσταση εναντίον γυμνών ερειπίων, χρόνοι διαδρομής από τη βόρεια ακτή — μια τίμια σύγκριση.
Πού τρώει στ' αλήθεια η πόλη — τα σοκάκια της αγοράς, τα μεζεδοπωλεία των γειτονιών, οι φοιτητικές συνοικίες.
Οι λίστες με εστιατόρια σαπίζουν — οι γειτονιές και οι συνήθειες όχι. Πώς να φάτε όπως τρώει αυτή η πόλη: το τελετουργικό της ρακής, τα σοκάκια της αγοράς, οι δύο θεσμοί.
Είκοσι πέντε λεπτά από την ακτή βρίσκεται η ομορφότερη μικρή κωμόπολη της Κρήτης και τα αμπέλια που φτιάχνουν το μεγαλύτερο μέρος του κρασιού της.
Πτήση στα μεσάνυχτα; Τι δουλεύει στ' αλήθεια στο HER μετά το σκοτάδι — ταξί και ταρίφα, το ερώτημα του transfer, φαγητό που είναι ακόμα ανοιχτό.
Έξι χιλιόμετρα άμμου δίπλα στην πόλη με λεωφορεία κάθε λίγα λεπτά — φοιτητικά beach bars, κύματα μελτεμιού, μηδέν ρομαντισμός, μέγιστη ευκολία.
Ένα χωριό της κρασοχώρας που το υιοθέτησε η μουσική του κόσμου — εργαστήρια οργάνων, συναυλίες σε αυλές, ένα διάσημο μουσείο-κήπος οργάνων, και ταβέρνες κουρδισμένες αναλόγως.
Το πατρογονικό χωριό του συγγραφέα και το σοβαρό μουσείο του, είκοσι λεπτά μέσα στους αμπελόλοφους του Ηρακλείου.
Εκεί όπου το πιθάρι δεν πέθανε ποτέ — εργαστήρια που δουλεύουν και βγάζουν πιθάρια στο ύψος ανθρώπου με τον μινωικό τρόπο, με αυλές καμινιών που επισκέπτεστε.
Πορτοκαλεώνες, πλατανοσκέπαστα σοκάκια και η φερόμενη γενέτειρα του ζωγράφου, δέκα λεπτά από την εθνική δυτικά του Ηρακλείου.
Η πρωτεύουσα της Κρήτης είναι μια πόλη που δουλεύει, όχι καρτ ποστάλ — αλλά δώστε της τέσσερις τίμιες ώρες και σας τις ξεπληρώνει.
Πότε να πάτε, ποια εισιτήρια να αγοράσετε, αν χρειάζεστε ξεναγό, και η αλήθεια για τις αναπαραστάσεις — από κάποιον που ζει είκοσι λεπτά από το ανάκτορο.
Οι περισσότεροι επισκέπτες φέρονται στην πρωτεύουσα της Κρήτης σαν αεροδρόμιο με συνημμένο μουσείο. Ένας Ηρακλειώτης για το τι κάνει η πόλη καλά, τι άσχημα.
Νερό πηγής, μια μικρή ορεινή λίμνη, ταβέρνες με πέστροφα και το φαράγγι του Ρούβα — η πράσινη εξαίρεση στη στεγνή νότια πλαγιά του Ψηλορείτη.