Glyka Nera (Sweetwater) : Le guide complet sur la plage d’eau douce
Une petite crique de galets entre Loutro et Hora Sfakion, où des sources d’eau fraîche jaillissent à travers les pierres.
Glyka Nera — « Sweetwater » — se niche entre Hora Sfakion et Loutro comme un défi : un long croissant de galets au pied d’immenses falaises dénudées, accessible uniquement par bateau-taxi ou par un sentier côtier vertigineux, qui tire son nom des sources d’eau douce qui jaillissent à travers les pierres. Creusez un petit creux au bord de l’eau et il se remplit d’une eau fraîche, presque potable ; nagez un peu plus loin et le fond marin scintille là où l’eau douce rencontre l’eau salée. C’est la côte sud réduite à l’essentiel : la roche, l’eau, une taverne perchée sur un rocher, rien d’autre.
Les faits tels qu’ils sont
- En bateau
- des petits bateaux-taxis assurent la navette entre Hora Sfakion et Loutro en saison — quelques minutes par trajet, quelques euros ; le dernier retour a lieu en milieu de soirée, veuillez vous renseigner au moment de l’embarquement.
- Par le sentier
- la traversée par l’E4 depuis Hora Sfakion dure entre 45 et 60 minutes sur un parcours exposé, étroit et comportant des dénivelés par endroits — chaussures adaptées, sens de l’équilibre requis, à éviter en plein midi au mois d’août ; le versant de Loutro présente des conditions similaires.
- Sur la plage
- des galets partout (des chaussures de mer, c’est l’idéal), une eau d’un bleu éclatant qui devient rapidement profonde, les fameuses zones d’eau froide où jaillissent des sources, et la seule taverne-cantine construite à même les rochers, qui sert des boissons et des plats simples à des prix un peu élevés mais raisonnables.
- Ombre et équipement
- les falaises ne projettent de l’ombre sur le bord arrière qu’au petit matin et en fin de journée ; des parasols sont disponibles à la location à certaines périodes de l’année — emportez de l’eau, même si le cadre est enchanteur.
- Coutume
- une tolérance de longue date envers le naturisme, loin du quartier des tavernes ; la coexistence est la norme ici.
Les trois moyens d’y accéder, classés par ordre d’importance
Le bateau au départ d’Hora Sfakion est sans conteste la solution la plus recommandée pour la plupart des voyageurs. Le trajet dure dix minutes, les liaisons sont saisonnières, il y a plusieurs départs par jour, et le bateau vous dépose sans effort sur la plage de galets. C’est également la seule option si vous transportez une glacière ou de jeunes enfants.
Le sentier côtier partant de Hora Sfakion prend entre 35 et 50 minutes et c’est lui qui fait la réputation de cette plage. Taillé à flanc de falaise, il est étroit par endroits, exposé sur toute sa longueur, et une chaîne est fixée à la roche à un endroit où le précipice est abrupt. Les personnes souffrant de vertige font demi-tour à cet endroit, et il n’y a aucune honte à cela — le sentier ne devient pas plus facile par la suite.
Depuis la route située en hauteur, un sentier escarpé et non balisé permet de descendre en escaladant. Ce chemin est plus court, mais le sol y est nettement plus accidenté. Ne vous y aventurez pas dans l’obscurité ou après la pluie.
Pourquoi l’eau est-elle froide ?
De l’eau douce jaillit à travers les galets au bord de l’eau, d’où le nom de cet endroit : « eau douce ». Creusez un trou peu profond près de la ligne de flottaison et il se remplira d’eau de source potable.
Cela signifie également que la mer y est nettement plus froide qu’ailleurs sur cette côte, et que le froid se manifeste par vagues lorsque vous nagez. Les gens s’attendent à une mer de Libye chaude et ont un choc dès les deux premiers mètres.
Ce qui est là et ce qui n’y est pas
Il y a une cantine ouverte en saison, et c’est là toute l’infrastructure. Pas de transats dignes de ce nom, pas d’ombre, pas de toilettes autres que les plus élémentaires. La plage est en galets, pas en sable, et les galets sont suffisamment gros pour qu’il soit préférable de porter des chaussures.
On y pratique depuis longtemps le naturisme, ce qu’il vaut mieux savoir à l’avance plutôt que de le découvrir sur place.
Emportez plus d’eau que vous ne le pensez, emportez de quoi vous mettre à l’ombre si vous le pouvez, et ne prévoyez pas de rester là-bas en plein après-midi d’août sans l’un ni l’autre.
La bonne visite
Prenez le bateau en milieu de matinée depuis Loutro, muni d’un livre et d’un masque ; installez-vous près d’une source, alternez baignades dans l’eau fraîche et pauses dans les tavernes, puis reprenez le bateau avant que la lumière éblouissante de fin d’après-midi n’aplatisse tout. Pour les randonneurs : arrivez à l’aube en traversant les collines, puis reprenez le bateau pour le retour — le sentier se vit une fois, pas deux.
Le véritable inconvénient
Les galets sont un véritable calvaire pour les pieds nus et les serviettes fines ; les falaises dégagent une chaleur intense dès l’après-midi ; et chaque été, le sentier met à rude épreuve les nerfs des touristes qui ne sont vraiment pas préparés — le bateau existe justement pour que vous n’ayez pas à faire preuve d’orgueil.
Cela vaut le détour si : vous parcourez la côte entre Loutro et Sfakia et que vous recherchez sa plage la plus sauvage. À éviter si : pour vous, la plage se résume au sable et aux services — cet endroit se situe fièrement à l’opposé.
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Comment se rendre à la plage de Sweetwater ?
En saison, de petits bateaux-taxis font la navette entre Hora Sfakion et Loutro : le trajet dure quelques minutes dans chaque sens pour quelques euros. Les derniers trajets de retour ont lieu en milieu de soirée ; il est conseillé de vous en assurer au moment de monter à bord. À pied, la traversée par le sentier E4 depuis Hora Sfakion dure entre 45 et 60 minutes, sur un parcours exposé.
Pourquoi cette plage s’appelle-t-elle Sweetwater ?
Des sources d’eau fraîche jaillissent à travers les galets. Creusez un petit trou près de la ligne d’eau et il se remplira d’eau potable. Ces mêmes sources sont à l’origine des célèbres zones d’eau froide en mer, qui surprennent agréablement lors d’une journée chaude.
La promenade jusqu’à Glyka Nera est-elle difficile ?
La traversée de l’E4 est étroite et comporte des dénivelés par endroits ; elle nécessite des chaussures adaptées et un bon sens de l’équilibre. Évitez de vous y aventurer en milieu de journée au mois d’août. La plupart des randonneurs s’y rendent une seule fois à l’aube et prennent le bateau pour revenir : ce sentier se découvre une fois, pas deux.
Y a-t-il une taverne à la plage de Sweetwater ?
Une cantine-taverne construite à flanc de falaise, qui sert des boissons et des plats simples à des prix élevés mais raisonnables. Emportez tout de même de l’eau : les falaises ne font de l’ombre à l’arrière du bâtiment qu’au petit matin et en fin de journée, et le charme des sources ne suffit pas à vous rafraîchir lors d’un après-midi caniculaire.
Le sol de Glyka Nera est-il sablonneux ?
Non – la plage est entièrement recouverte de galets, avec une eau d’un bleu intense dès les premiers mètres. Le port de chaussures aquatiques améliore considérablement l’expérience. Il existe également une tolérance de longue date envers le naturisme, loin de la taverne.
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