Georgioupoli et le lac Kournas : le guide en toute honnêteté
Cette ville riveraine bordée d’eucalyptus, avec sa chapelle sur la digue, sa longue plage grise et le seul lac d’eau douce de Crète, niché dans les collines en arrière-plan.
Georgioupoli s’est développée là où une rivière se jette dans la mer, sous de vieilles allées d’eucalyptus, à mi-chemin entre Réthymnon et La Canée — une station balnéaire aux constructions basses dont l’image emblématique est la petite chapelle d’Agios Nikolaos, perchée au bout d’un brise-lames rocheux. Derrière, dans les collines, se trouve Kournas, le seul lac naturel d’eau douce de l’île, entouré de tavernes et sillonné par des pédalos disponibles à la location. Ensemble, ils constituent la destination touristique la plus paisible et la plus verdoyante de l’ouest.
Les faits tels qu’ils sont
- La ville
- une belle place ombragée, des berges bordées de tavernes au niveau des canards, ainsi que suffisamment de commerces et de services pour passer une semaine entière sans voiture ; l’ambiance y est paisible, idéale pour les familles et les couples.
- La plage
- longue — s’étendant sur plusieurs kilomètres vers l’est en direction de Kavros —, avec du sable gris-doré, des zones aménagées (environ 8 à 12 € par lot) et une mise en garde importante : les courants et les vagues y sont particulièrement redoutables les jours de vent ; baignez-vous uniquement dans les zones surveillées et respectez les drapeaux.
- La balade jusqu’à la chapelle
- le chemin qui mène d’Agios Nikolaos au brise-lames est un passage obligé — des rochers irréguliers, une petite aventure, la photo incontournable ; préférez les sandales aux tongs.
- Lac de Kournas
- à 10 minutes en montant — une véritable ambiance de lac avec les montagnes en toile de fond, des pédalos (environ 10 à 15 € par heure, à vérifier), des tortues d’eau douce dans les eaux peu profondes, une rangée de tavernes en contrebas. C’est particulièrement charmant tôt le matin ou au crépuscule ; il y a beaucoup de monde à midi, à l’heure des cars.
- Localisation
- La Canée et Réthymnon sont toutes deux situées à environ 30 à 35 minutes ; les sources d’Argyroupoli, à 20 minutes.
Le lac, et à quoi il ressemble réellement
Kournas est le seul lac naturel d’eau douce de Crète ; il est niché au creux d’un cirque de collines, à quatre kilomètres à l’intérieur des terres. Sa couleur varie au fil des saisons : d’un vert profond au printemps lorsqu’il est plein, turquoise au-dessus des eaux peu profondes et claires en plein été, et nettement plus petit dès le mois de septembre.
Les pédalos, c’est l’activité que tout le monde pratique, et c’est très bien : une heure sur l’eau, environ 10 à 15 € par bateau plutôt que par personne, et l’autre rive est calme car la plupart des gens font demi-tour assez tôt. Des tortues d’eau douce vivent le long des berges peu profondes et s’approchent d’un bateau à l’arrêt.
La baignade est autorisée et l’eau est froide — vraiment froide, alimentée par une source, et c’est un vrai choc après la mer. La partie peu profonde se réchauffe ; à vingt mètres de la rive, ce n’est pas le cas.
En juillet et en août, le parking est complet dès 11 heures, et les tavernes qui bordent la rive pratiquent des prix qui reflètent davantage la vue que la qualité de la cuisine. Si vous y allez à 9 heures ou après 18 heures, c’est un tout autre lac.
La plage, franchement
La plage de Georgioupoli s’étend sur plusieurs kilomètres vers l’est à partir de l’embouchure de la rivière, et le sable y est vraiment de bonne qualité. Deux éléments viennent toutefois tempérer ce tableau.
Le courant. Il s’agit d’une côte ouverte orientée vers le nord, avec un plateau sous-marin qui s’enfonce brusquement, et des noyades y sont à déplorer presque toutes les saisons. Nagez entre les drapeaux lorsqu’ils sont en place, et prenez au pied de la lettre un drapeau rouge : de nombreuses personnes présentes sur cette plage sont venues du lac, où la mer était calme ce matin-là, et ont mal évalué les conditions en mer.
L’embouchure de la rivière déverse de l’eau douce froide dans la mer, juste à l’ouest de la chapelle, ce qui rend cette partie de la plage plus froide de plusieurs degrés et le sable plus foncé.
La chapelle d’Agios Nikolaos, située sur sa chaussée, est le sujet de photo que tout le monde immortalise. S’y rendre à pied ne pose aucun problème par temps calme, mais c’est une très mauvaise idée en cas de houle.
Qui est basé ici ?
Les familles à la recherche d’un cadre plat, accessible à pied, verdoyant et à l’écart de l’animation nocturne ; les voyageurs d’un certain âge ; ainsi que les groupes hétérogènes qui partagent leur séjour entre deux villes. La douceur des paysages fluviaux et lacustres constitue un atout unique qu’aucune station balnéaire ne peut offrir.
Le véritable inconvénient
Ici, la mer impose le respect les jours de houle — c’est l’avertissement le plus direct du guide ; la plage elle-même est fonctionnelle plutôt que magnifique ; et la douceur de la ville peut paraître somnolente, de par sa conception même, à toute personne de moins de trente ans.
Cela vaut le coup si : vous recherchez à la fois un cadre verdoyant et serein et l’accès à deux villes. À éviter si : vous recherchez des jeux d’eau spectaculaires ou l’ambiance d’une soirée animée — ces deux éléments se trouvent ailleurs.
Les photos de cette page ont été prises par C messier (CC BY-SA 4.0), via Wikimedia Commons, et redimensionnées pour le Web. Personne ne paie pour figurer sur ce site.
La note en un coup d’œil
- Affluence
- 3 sur 5calme façon familles et couples, pas vide
- Vie nocturne
- 2 sur 5les tavernes de la place, puis au lit
- Plage aménagée
- 3 sur 5portions aménagées, courants les jours de houle
- Voiture nécessaire
- 2 sur 5une semaine entière sans voiture est possible ici
- Manger à pied
- 4 sur 5une vraie place et les rives du fleuve
- Prix
- 2 sur 5transats 8-12 EUR, prix de bourgade
Plus de points veut dire plus de la chose nommée, jamais « mieux ». Ce que signifie chaque niveau. Noté en août 2026, d’après ce que dit cette page.
Peut-on se baigner en toute sécurité à Georgioupoli ?
Soyez prudent. Les courants et les vagues sont particulièrement redoutables sur ce tronçon les jours de vent — c’est l’avertissement le plus catégorique du site. Nagez uniquement dans les zones surveillées et respectez les drapeaux. Les jours de calme, tout est simple.
Qu’est-ce que le lac Kournas ?
Le seul lac naturel d’eau douce de Crète, situé à dix minutes dans les collines derrière Georgioupoli, avec les montagnes en toile de fond et une rangée de tavernes surplombant le lac. Les pédalos coûtent environ 10 à 15 euros de l’heure, les tortues d’eau douce se rassemblent dans les eaux peu profondes, et c’est particulièrement charmant tôt le matin ou au crépuscule – il y a beaucoup de monde entre midi et 14 heures.
Georgioupoli est-elle une destination adaptée aux familles ?
Tout à fait. C’est un quartier plat, où l’on peut se déplacer à pied, verdoyant et à l’écart de l’agitation nocturne, avec une véritable place ombragée par des eucalyptus et une rivière qui le traverse. La seule mise en garde concernant la mer est la seule chose à prendre au sérieux.
Où se trouve Georgioupoli par rapport à La Canée et à Réthymnon ?
À environ 30 à 35 minutes de chacune d’elles, ce qui constitue le principal argument d’ordre logistique en faveur d’un séjour ici : vous pouvez répartir vos journées entre les deux villes sans vous engager définitivement pour l’une ou l’autre. Argyroupoli et ses sources se trouvent à 20 minutes.
Qu’est-ce que la chapelle sur les rochers de Georgioupoli ?
Agios Nikolaos, perché au bout d’un brise-lames rocheux, est le lieu emblématique de la ville. S’y rendre à pied est un rituel local : des rochers irréguliers, une petite aventure, la photo de rigueur. Préférez les sandales aux tongs.
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