Askifou-Hochebene & das Kriegsmuseum: der ehrliche Guide
Die Mulde in den Weißen Bergen, die zehntausend alliierte Soldaten auf dem Rückzug überquerten, und das Familienmuseum, gebaut aus dem, was sie zurückließen.
Jedes Auto, das von Chania zur Südküste fährt, überquert diese Hochebene, und fast alle fahren weiter. Das ist verständlich — es ist eine flache Mulde aus Ackerland, umringt von den Weißen Bergen, ohne offensichtliche Sehenswürdigkeit. Was sie stattdessen hat, ist der Boden selbst, und ein Haus in einem Dorf namens Kares, wo eine Familie achtzig Jahre lang gesammelt hat, was der Krieg auf den Feldern zurückließ.
Die Ein-Minuten-Fassung. Etwa 50 km südlich von Chania an der Straße nach Hora Sfakion, auf etwa 700 m. Das Kriegsmuseum ist in Kares, ausgeschildert ab der Hauptstraße. Täglich geöffnet, keine festen Zeiten in irgendeinem brauchbaren Sinn — etwa 5 € oder eine Spende, und es nimmt keine staatliche Förderung. Dreißig bis sechzig Minuten. Bargeld mitbringen. Es gibt keinen Kassenschalter, keinen Souvenirladen und keine Schlange.
Was hier geschah
In der letzten Maiwoche 1941, nachdem das Flugfeld bei Maleme verloren war, zog sich die alliierte Streitmacht auf Kreta nach Süden zurück. Die einzige Route zur Küste führte über die Weißen Berge und hinunter durch diese Hochebene nach Hora Sfakion, wo die Royal Navy nachts unter Luftangriffen Männer abholte.
Mehr als zehntausend Soldaten überquerten diese Ebene zu Fuß, erschöpft, aus der Luft beschossen, in einem Rückzug, der Tage dauerte. Sie nannten sie die Untertasse. Etwa viertausend schafften es nie auf ein Schiff und wurden am Strand darunter gefangen genommen.
Man kann die ganze Form davon von der Straße aus sehen: den Pass, über den sie hereinkamen, die flache Überquerung und die Lücke im südlichen Rand, wo der Abstieg nach Sfakia beginnt. Diese Lesbarkeit ist der Grund anzuhalten.
Das Museum
Es wurde von einem Mann begonnen, der zehn Jahre alt war, als die Deutschen landeten. Die Bombardierung zerstörte das Haus seiner Familie, tötete seine jüngere Schwester und hinterließ ihm eine Narbe auf der Stirn, die er sein Leben lang trug. Er begann mit vierzehn zu sammeln und machte weiter, bis er 2007 starb. Sein Sohn hat es fortgeführt.
Die Sammlung umfasst inzwischen über zweitausend Objekte und füllt den Hof, die Veranda und mehrere Erdgeschossräume. Gewehre, Revolver, Mörser, Helme, Granaten, Minen, Ferngläser, Uniformen, Briefe, Fotografien und der Propeller eines Flugzeugs, das während der Schlacht abgeschossen wurde. Das meiste davon kam aus diesen Feldern.
Sehr wenig ist restauriert, und nichts ist hinter Glas, wie ein Nationalmuseum es verlangen würde. Das ist die Wirkung: Das sind Objekte aus dem Boden, keine Exponate darüber.
Die ehrlichen Nachteile
Es gibt keine Öffnungszeiten in irgendeinem verlässlichen Sinn. Es ist ein Familienhaus. Meist ist jemand da, und täglich ist die ehrliche Antwort, aber ein bestimmter Nachmittag ist nicht garantiert. Rufen Sie vorher an, wenn die Fahrt davon abhängt.
Englisch ist begrenzt. Die Familie führt Sie mit Wärme und beträchtlichem Wissen herum, aber die Beschriftung ist spärlich, und die Erklärung ist teils auf Griechisch und teils in Gesten. Lesen Sie vorher etwas über die Schlacht um Kreta, und die Sammlung spricht für sich.
Es ist nicht kuratiert. Zweitausend Objekte in einem Haus sind dicht, unbeschriftet und gelegentlich überwältigend. Wer Museumsbeleuchtung und Erklärtafeln erwartet, findet es chaotisch.
Raki wird angeboten. Annehmen ist der höfliche Zug; Sie fahren danach auch eine Bergstraße. Ein kleines Glas und ein echtes Dankeschön decken beides ab.
In den Tag einpassen
Die Hochebene liegt genau auf halbem Weg zwischen Chania und der Südküste, was sie zu einer natürlichen Pause statt zu einem Umweg macht. Weiter nach Hora Sfakion und Loutro macht daraus einen ganzen Tag mit einem Bad am Ende. Die Imbros-Schlucht beginnt am Südrand derselben Hochebene, sodass Wanderer Schlucht und Museum zusammen machen können.
Für die andere Hälfte dieser Geschichte — die Friedhöfe bei Souda und den Hügel bei Maleme — deckt der Guide zu den Orten der Schlacht um Kreta das westliche Ende ab. Beides in einer Reise zu machen ist die ehrliche Art, den Feldzug zu verstehen.
Es gibt eine Festung aus türkischer Zeit auf einer Anhöhe über der Ebene, und Tavernen in den Dörfern drumherum, die die Hochebene ernähren statt den Durchgangsverkehr.
Vierzig Minuten wert für alle, die nach Sfakia fahren, und eine eigene Fahrt wert für alle mit einer familiären Verbindung zum Feldzug — das ist einer der wenigen Orte, an denen der Boden und die Objekte und die Menschen, die Ihnen davon erzählen, alle am selben Fleck sind. Bringen Sie Bargeld mit, bringen Sie etwas Hintergrundlektüre mit, und nehmen Sie den Raki an. Lassen Sie es aus, wenn unbeschriftete Militaria in einem Privathaus nicht Ihre Vorstellung von einem Museum sind: Es ist wirklich chaotisch, und es entschuldigt sich nicht dafür.
Fotos auf dieser Seite: Hochebene von Oliver Deisenroth (CC BY-SA 3.0); Museumsobjekte von Jakednb (CC BY-SA 4.0), über Wikimedia Commons, fürs Web verkleinert. Niemand zahlt dafür, auf dieser Website vorzukommen.
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Die Fahrt nach Süden — Das Museum ist der Halt, der die Straße verständlich macht 1h43 Fahrt · 73.1 km
1 Chania → 1h04 → 2 Askifou-Hochebene → 3 Min. → 3 Kares, das Kriegsmuseum → 36 Min. → 4 Hora Sfakion
Die Fahrzeiten stammen von Google, ohne Verkehr, zuletzt geprüft im September 2026 — sie zeigen die Form des Tages, sie sind kein Versprechen. Auf Bergstraßen mehr einplanen, im August noch mehr.
Was kostet das Kriegsmuseum Askifou?
Es variiert danach, was man Ihnen an der Tür sagt — manche Besucher berichten von etwa 5 €, andere werden einfach eingeladen, eine Spende zu hinterlassen. Es erhält keine staatliche Förderung und lebt vollständig von dem, was Besucher geben, also betrachten Sie die niedrigere Zahl als Untergrenze statt als Preis.
Was ist im Kriegsmuseum Askifou zu sehen?
Über zweitausend Objekte aus den Jahren 1940 bis 1944, die meisten davon auf dieser Hochebene gefunden: Gewehre, Mörser, Helme, Granaten, Uniformen, Briefe, Fotografien und der Propeller eines Flugzeugs, das während der Schlacht um Kreta abgeschossen wurde. Vieles davon ist unrestauriert, was Teil der Wirkung ist.
Warum führte der alliierte Rückzug über Askifou?
Es ist die einzige Route von der Nordküste hinunter nach Hora Sfakion, wo die Royal Navy die Männer abholte. In den letzten Maitagen 1941 überquerten mehr als zehntausend alliierte Soldaten diese Ebene zu Fuß. Sie nannten sie die Untertasse, wegen ihrer Form.
Wie lange dauert das Museum in Askifou?
Dreißig bis sechzig Minuten, je nachdem, wie viel die Familie Ihnen erzählt — und sie wird Ihnen viel erzählen. Es ist ein Haus, keine Institution, die Sammlung füllt den Hof und die Erdgeschossräume, und Raki taucht in der Regel auf.
Lohnt sich ein Halt in Askifou auf dem Weg nach Sfakia?
Die Straße nach Hora Sfakion überquert die Hochebene, ob Sie anhalten oder nicht, also ist die einzige Frage, ob Sie ihr vierzig Minuten geben. Für alle mit irgendeinem Interesse an der Schlacht um Kreta ist die Antwort eindeutig ja — das ist der Boden, auf dem die Geschichte geschah, keine Ausstellung darüber.
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