Die Schlacht um Kreta: der ehrliche Guide zu den Orten, die man besuchen kann
Der Soldatenfriedhof an der Bucht von Souda, Hügel 107 bei Maleme und der deutsche Friedhof darüber. Kostenlos, still, und für eine bestimmte Art von Besucher der bewegendste halbe Tag.
Am 20. Mai 1941 sprangen deutsche Fallschirmjäger über Westkreta ab, in der bis dahin größten Luftlandeoperation. Innerhalb von zehn Tagen war die Insel gefallen, und die Kosten auf beiden Seiten waren so hoch, dass Deutschland nie wieder einen Angriff dieser Art versuchte. Was bleibt, gut achtzig Jahre später, ist eine Reihe stiller Orte innerhalb von fünfundzwanzig Minuten von Chania, die fast kein Strandurlaub enthält und die manche Besucher als das Wichtigste empfinden werden, was sie hier tun.
Die Ein-Minuten-Fassung. Alliierter Soldatenfriedhof Bucht von Souda: am Südufer der Bucht, 15 Minuten östlich von Chania, kostenlos, täglich geöffnet, etwa 1.500 Gräber. Deutscher Friedhof auf Hügel 107 über Maleme: 35 Minuten westlich von Chania, kostenlos, etwa 4.500 Gräber, und der Blick über das alte Flugfeld ist der Grund hinaufzusteigen. Ein halber Vormittag für beide. Kleiden Sie sich wie für jeden Friedhof.
Bucht von Souda
Der Commonwealth-Friedhof liegt auf flachem Boden am Wasser, makellos gepflegt, mit der Bucht davor und den Hügeln dahinter. Etwa 1.500 Soldaten sind hier begraben, ein großer Teil davon Neuseeländer und Australier, die beim Rückzug über die Insel kämpften, dazu britische und griechische Gefallene und eine Reihe von Gräbern, die nur als unbekannt markiert sind.
Es ist ein kleiner, schlichter, wunderschön gepflegter Ort, und er braucht so lange, wie Sie ihm geben wollen. Für neuseeländische und australische Besucher ist er oft überhaupt der Grund, warum sie in diesen Teil Kretas gekommen sind. Am Eingang gibt es ein Register; Menschen finden darin Familiennamen.
Die Bucht selbst ist noch immer ein Marinestützpunkt, was der Kulisse eine seltsame Kontinuität gibt — derselbe Ankerplatz, dieselbe strategische Logik, achtzig Jahre später.
Maleme und Hügel 107
Fünfunddreißig Minuten westlich von Chania liegt das alte Flugfeld von Maleme neben der Küstenstraße, und darüber erhebt sich der niedrige Hügel, den die Karten Punkt 107 nannten. Wer diesen Hügel hielt, kontrollierte das Flugfeld; wer das Flugfeld hielt, konnte Verstärkung landen. In der Nacht vom 20. auf den 21. Mai zog sich das neuseeländische Bataillon, das ihn hielt, zurück, und die Schlacht wendete sich.
Der deutsche Soldatenfriedhof bedeckt heute den Hang: etwa 4.500 flache Steinmarkierungen in Reihen über den Hang, mit einem kleinen Informationsgebäude. Er ist still, gepflegt und — das ist der Punkt, den die meisten nicht erwarten — der beste Aussichtspunkt in Westkreta, um zu verstehen, was geschah. Stellen Sie sich an die Spitze, blicken Sie hinunter auf die Landebahn und hinaus auf die Küste, wo die Lastensegler hereinkamen, und das Ganze wird lesbar auf eine Weise, wie es auf einer Seite nie ist.
Manche Besucher sind unsicher, ob sie hingehen sollten. Es ist ein Friedhof, er ist öffentlich zugänglich, und beide Orte werden häufig von denselben Menschen am selben Vormittag besucht. Behandeln Sie ihn als das, was er ist.
Die weitere Geschichte
Zwei Dinge unterscheiden die Schlacht um Kreta von anderen Feldzügen jenes Jahres. Das erste ist das Ausmaß der zivilen Beteiligung — Kreter kämpften mit allem, was sie hatten, nach manchen Berichten auch mit landwirtschaftlichen Werkzeugen, und die deutschen Vergeltungsmaßnahmen, die folgten, waren brutal und werden in Dörfern wie Kandanos und Kondomari noch immer erinnert.
Das zweite ist die Evakuierung. Tausende alliierte Soldaten gingen zu Fuß nach Süden über die Weißen Berge zur Küste bei Hora Sfakion und wurden von der Royal Navy abgeholt; andere wurden von Mönchen in Preveli versteckt und per U-Boot nach Ägypten evakuiert. Dasselbe Tal birgt ein älteres Kapitel: Theriso, wo Venizelos 1905 den Aufstand begann, liegt zwanzig Minuten südlich von Chania. Wenn Sie die Straße über die Askifou-Hochebene Richtung Sfakia fahren, sind Sie auf der Rückzugsroute, und es gibt ein kleines privates Kriegsmuseum in Askifou, für das sich ein Halt lohnt.
Praktische Hinweise
Beide Friedhöfe sind kostenlos, offen und leicht zu erreichen, mit Parkmöglichkeit. Souda hat einen kleinen Parkplatz am Tor; Maleme hat Parken unten und einen kurzen Anstieg. Keiner hat ein Café, einen Laden oder Einrichtungen jenseits des Nötigsten.
Gehen Sie am Vormittag — beide sind exponiert, und das Nachmittagslicht ist hart. Und wenn Sie sie mit irgendetwas verbinden, liegt Chanias Altstadt zwischen beiden und ist das offensichtliche Mittagessen.
Einen Vormittag wert für alle mit einer Verbindung zum Feldzug, und breiter lohnend, als die meisten Besucher annehmen — das sind kostenlose, unüberlaufene, wirklich bewegende Orte innerhalb einer halben Stunde von einer Ferienmeile, und der Hügel bei Maleme leistet etwas, das kein Museum schafft, indem er Sie einfach das Gelände sehen lässt. Gehen Sie früh, behandeln Sie beide Orte als die Friedhöfe, die sie sind, und lesen Sie vorher ein wenig: Der Kontext ist es, der ein Feld aus Steinen in den Grund Ihrer Reise verwandelt.
Fotos auf dieser Seite: Ansichten des Friedhofs an der Bucht von Souda von Ввласенко und Robert Linsdell (CC BY-SA 3.0 und CC BY 2.0), über Wikimedia Commons, fürs Web verkleinert. Niemand zahlt dafür, auf dieser Website vorzukommen.
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Der Vormittag — Beide Friedhöfe, mit Chania dazwischen zum Mittagessen 40 Min. Fahrt · 25.3 km
1 Soldatenfriedhof Bucht von Souda → 12 Min. → 2 Altstadt Chania → 28 Min. → 3 Deutscher Friedhof Maleme, Hügel 107
Die Fahrzeiten stammen von Google, ohne Verkehr, zuletzt geprüft im September 2026 — sie zeigen die Form des Tages, sie sind kein Versprechen. Auf Bergstraßen mehr einplanen, im August noch mehr.
Wo ist der Commonwealth-Soldatenfriedhof auf Kreta?
Am Südufer der Bucht von Souda, wenige Kilometer östlich von Chania nahe dem Dorf Souda. Er beherbergt etwa 1.500 Gräber von Commonwealth-Soldaten, viele davon Neuseeländer und Australier, und wird von der Commonwealth War Graves Commission gepflegt. Der Eintritt ist frei.
Kann man Hügel 107 bei Maleme besuchen?
Ja. Der Hügel über dem alten Flugfeld westlich von Chania war im Mai 1941 das entscheidende Gelände der Schlacht, und der deutsche Soldatenfriedhof nimmt heute seinen Hang ein. Er ist offen, kostenlos, und der Blick erklärt die Kämpfe besser als jedes Buch.
Ist der deutsche Soldatenfriedhof bei Maleme für Besucher offen?
Ja. Etwa 4.500 deutsche Gefallene sind auf Hügel 107 begraben, und er wird gepflegt und ist öffentlich zugänglich. Besucher zögern manchmal, ob ein Besuch angemessen ist; der Ort ist ein Friedhof und wird als solcher behandelt, und viele Menschen besuchen ihn und Souda am selben Vormittag.
Wann war die Schlacht um Kreta?
Sie begann am 20. Mai 1941 mit der bis dahin größten Luftlandeinvasion, und die Insel fiel innerhalb von etwa zehn Tagen. Kretische Zivilisten kämpften an der Seite der alliierten Truppen auf eine Weise, die sowohl die deutsche Reaktion als auch die Identität der Insel seither geprägt hat.
Wie lange braucht man für die Orte der Schlacht um Kreta?
Ein halber Vormittag deckt Souda und Maleme bequem ab — sie liegen etwa 50 Minuten auf der Straße auseinander, mit Chania dazwischen. Fügen Sie das Kloster Preveli an der Südküste hinzu, wenn Sie der Evakuierungsgeschichte folgen, obwohl das ein eigener Tag ist.
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