Matala oder Plakias? Der ehrliche Vergleich zweier Standorte an der Südküste
Beide sind kleine Dörfer an der Südküste mit langem Strand, Hippie-Vergangenheit und Blauer Flagge. Matala hat die Höhlen, den Roten Strand und Phaistos in der Nähe; Plakias hat den längeren Strand, die Schluchten, den Wind und das Boot nach Preveli. Wie man wählt — vom Ankunftsflughafen bis zur Frage, wie man einen Tag verbringen will.
Matala und Plakias werden verglichen, weil sie sich auf dem Papier ähneln: zwei kleine Dörfer an der Südküste, jedes mit langem Strand, Blauer Flagge, einem Hippie-Kapitel in der Geschichte und einer Bergstraße von Norden herunter. Vor Ort sind es verschiedene Urlaube. Matala ist kompakt und belebt, gebaut um die berühmte Höhlenklippe, mit Rotem Strand, Kommos und Phaistos in bequemer Reichweite und Heraklion eine Stunde entfernt. Plakias verteilt sich entlang einer viel größeren Bucht unter den Bergen, ist windiger, besser zum Wandern und für einen längeren Aufenthalt, und die Boote nach Preveli legen im Hafen ab. Unsere kurze Antwort: Matala für drei oder vier Tage mit Sehenswürdigkeiten und Baden; Plakias für eine Woche mit Stränden und Wanderungen. Entfernungen, Blaue Flaggen und die Angaben zu den Höhlen stammen von der Region Kreta, der offiziellen Blaue-Flagge-Liste 2026 und Besucherquellen, geprüft im September 2026; die Urteile sind unsere eigenen, aus wiederholten Besuchen in beiden Dörfern.
Die ehrlichen Fakten
- Matala
- etwa 75 km südwestlich von Heraklion, gut eine Stunde mit dem Auto; Überlandbusse ab Heraklion.
- Plakias
- etwa 40 Straßenkilometer südlich von Rethymno (Region Kreta); Überlandbusse ab Rethymno.
- Strände
- Matalas Strand ist dicker Sand unter den Höhlen; der von Plakias etwa 1,3 km Sand und Kies.
- Blaue Flagge 2026
- beide, Matala und Plakias.
- Höhlen von Matala
- eine Nekropole aus römischer Zeit; Besucherquellen nennen 5 € / 3 € und im Sommer Öffnungszeiten von etwa 10:00–19:00 Uhr (prüfen).
- Wind
- in Plakias oft windig, gebündelt durch die Schluchten Kotsifou und Kourtaliotiko.
- In der Nähe
- Matala — Roter Strand (etwa 20 Minuten zu Fuß), Kommos, Phaistos; Plakias — Damnoni, Preveli per Boot oder auf der Straße.
Matala: die Höhlen und die Sehenswürdigkeiten
Matalas Strand liegt in einer kleinen Bucht, an einem Ende abgeschlossen von einer hellen Klippe voller Höhlen — in den weichen Fels gehauen und in römischer Zeit als Gräber genutzt, auch wenn manche Darstellungen ihre Ursprünge viel früher ansetzen. In den 1960er-Jahren bewohnten junge Reisende aus ganz Europa und Amerika die Höhlen, bis Kirche und Militärjunta sie vertrieben; Joni Mitchell lebte 1970 mehrere Wochen in Matala. Die Region Kreta beschreibt den Ort noch immer als Treffpunkt einer rastlosen Jugend, und ein Festival jeden Juni hält die Erinnerung lebendig.
Heute sind die Höhlen eine verwaltete archäologische Stätte mit bescheidener Gebühr. Das Dorf hinter dem Strand ist klein und dicht, der Strand besteht aus dickem Sand mit etwas natürlichem Schatten, und die naheliegenden Ausflüge sind kurz: der Rote Strand, etwa zwanzig Minuten südlich auf einem ungeschützten Pfad über die Landspitze, und Kommos, fünf Kilometer nördlich, ein langer offener Strand neben einer minoischen Stätte, die für die Öffentlichkeit geschlossen, vom Sand aus aber zu sehen ist. Der Palast von Phaistos ist eine kurze Fahrt ins Inland.
Plakias: die Bucht, die Schluchten und der Wind
Plakias wuchs aus fast nichts — die Volkszählung von 1961 verzeichnete hier sechs Fischer — zu einem entspannten Ferienort entlang einer etwa 1,3 km langen Bucht, mit Sand, der sanft ins Meer abfällt, und Bergen dicht dahinter. Dieselben Berge erklären das Wetter: zwei Schluchten, Kotsifou und Kourtaliotiko, leiten den Wind hinunter zur Küste, und an manchen Tagen ist der Strand eher belebend als erholsam.
Dafür bietet Plakias Auswahl. Damnoni und die kleineren Buchten im Osten liegen wenige Minuten entfernt; Preveli mit seinem Palmenhain an der Mündung der Kourtaliotiko-Schlucht erreicht man mit Ausflugsbooten ab Plakias oder über die Straße und einen Fußweg hinunter. Der Palmenhain brannte 2010 und hatte sich innerhalb eines Jahres erholt. Für Wanderer machen die Schluchten und Bergdörfer hinter der Küste Plakias zu einem besseren Standort als Matala für einen längeren Aufenthalt.
Wie man wählt
Wählen Sie Matala, wenn Sie nach Heraklion fliegen, ein paar Tage haben und Höhlen, Roten Strand, Kommos und Phaistos in kleinem Radius wollen. Wählen Sie Plakias, wenn Sie eine Woche haben, gern wandern, zwischen mehr Stränden wechseln wollen und der Wind Sie nicht stört. Unsere ausführlicheren Guides zu Matala und der Südküste und zu Plakias gehen tiefer; Kommos und der Rote Strand, Preveli und Phaistos haben eigene Seiten.
Der ehrliche Nachteil
Matala ist klein, und sein Ruhm sorgt dafür, dass es im Sommer selten leer ist. Plakias ist oft genug windig, um Strandtage zu verderben, und liegt weiter vom Hauptflughafen der Insel entfernt. Keines der beiden hat nach Maßstäben der Nordküste viel Nachtleben, und beide brauchen ein Auto, um das Beste aus ihrer Umgebung herauszuholen.
Wählen Sie Matala, wenn: Sie ein kompaktes, lebendiges Dorf mit Sehenswürdigkeiten vor der Tür und dem Flughafen Heraklion eine Stunde entfernt wollen. Wählen Sie Plakias, wenn: Sie einen längeren, langsameren Aufenthalt mit Wanderungen, mehreren Stränden und Preveli in der Nähe wollen. Lassen Sie beide aus, wenn: Sie große Ferienanlagen, Nachtleben oder jeden Tag garantiert ruhiges Wasser wollen — die Südküste bietet nichts davon.
Fotos auf dieser Seite: die Höhlen von Matala von Jebulon (CC0), der Rote Strand von Rudolphu (CC BY-SA 4.0) und die Bucht von Plakias von Uoaei1 (CC BY-SA 4.0), über Wikimedia Commons, fürs Web verkleinert. Die Urteile sind unsere eigenen, aus wiederholten Besuchen in beiden Dörfern; Entfernungen, die Blaue-Flagge-Liste 2026, die Angaben zu den Höhlen und die Geschichte wurden bei der Region Kreta, bei Blue Flag Greece und in Besucherquellen, die sich nicht alle auf offiziellen Seiten bestätigen ließen, zu dem Datum geprüft, das oben in diesem Guide steht. Niemand zahlt dafür, in einem Guide vorzukommen — kein Betrieb, kein Sponsor, keine bezahlte Erwähnung, nie. Werbung ist, wo sie erscheint, als Werbung gekennzeichnet.
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Matala und Umgebung — Etwa 75 km südwestlich von Heraklion, auf der Seite der Messara.
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Plakias und Umgebung — Etwa 40 Straßenkilometer südlich von Rethymno, zwischen zwei Schluchten.
Tippen Sie auf einen Namen, um ihn in Ihrer Karten-App zu öffnen. Das sind Möglichkeiten, keine Reihenfolge — wählen Sie nach dem Tag, den Sie haben.
Ist Matala oder Plakias besser für einen Urlaub?
Matala passt zu einem kurzen Aufenthalt rund um Sehenswürdigkeiten: die von Höhlen durchlöcherte Klippe, der Rote Strand, Kommos und der minoische Palast von Phaistos liegen alle nah, und der Flughafen Heraklion ist etwa 75 km entfernt. Plakias passt zu einem längeren, langsameren Aufenthalt: ein größerer Strand, Schluchten und Wanderwege dahinter, mehr Buchten in der Nähe und Boote nach Preveli, mit Rethymno etwa 40 km nördlich.
Was liegt näher am Flughafen, Matala oder Plakias?
Matala liegt etwa 75 km südwestlich von Heraklion, eine Fahrt von gut einer Stunde, und Heraklion hat den verkehrsreichsten Flughafen der Insel. Plakias liegt etwa 40 km südlich von Rethymno; vom Flughafen Chania ist die Fahrt länger, von Heraklion noch länger. Beide Dörfer sind mit dem Überlandbus erreichbar.
Ist es in Plakias windig?
Oft, ja. Örtliche Quellen merken an, dass starker Wind in Plakias häufig ist, weil die Schluchten Kotsifou und Kourtaliotiko hinter dem Dorf ihn bündeln und verstärken. An einem windigen Tag kann der Strand ungemütlich sein, und die geschützteren Buchten im Osten sind die übliche Ausweichmöglichkeit.
Kann man die Höhlen von Matala noch besichtigen?
Ja. Die Höhlenklippe über dem Strand, eine Nekropole aus römischer Zeit, die vom Kulturministerium verwaltet wird, kann gegen eine kleine Gebühr besichtigt werden; Besucherquellen nennen 5 € regulär und 3 € ermäßigt, mit Öffnungszeiten von etwa 10:00–19:00 Uhr ab April und kürzeren Zeiten ab Oktober. Auf einer offiziellen Seite konnten wir das nicht bestätigen, also saisonal prüfen.
Haben Matala und Plakias Strände mit Blauer Flagge?
Ja, beide. Matala und Plakias stehen auf der offiziellen Blaue-Flagge-Liste 2026. Der nahe Strand von Kommos nördlich von Matala und Damnoni östlich von Plakias stehen nicht auf der Liste 2026, obwohl beide gute Strände sind.
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