Καλαμαύκα: ο τίμιος οδηγός για τα Μετέωρα της Κρήτης
Ένα ορεινό χωριό με πηγές κάτω από έναν βράχο 200 μέτρων, με εκκλησάκι μέσα σε σπηλιά στην κορυφή 230 σκαλιών και τις δύο θάλασσες ορατές από την αυλή.
Η Κρήτη δεν κάνει πυργοειδείς βράχους. Τα χωριά της κάθονται σε πλαγιές, σε λεκάνες, κατά μήκος ράχεων — αλλά όχι κάτω από κάθετους πύργους ασβεστόλιθου με εκκλησάκια στην κορυφή. Η Καλαμαύκα το κάνει, γι’ αυτό και κάποιος άρχισε να τη λέει Μετέωρα της Κρήτης και το όνομα κόλλησε. Είναι δεκαπέντε λεπτά πάνω από την Ιεράπετρα και σχεδόν κανείς από όσους μένουν σε εκείνη την ακτή δεν ανεβαίνει.
Η εκδοχή του ενός λεπτού. 480 μ., χοντρικά 13–15 χλμ. από την Ιεράπετρα και 24 χλμ. από τον Άγιο Νικόλαο. Ο βράχος Καστέλλος, περίπου 230 ασβεστωμένα σκαλιά ως ένα σπηλαιώδες εκκλησάκι — δωρεάν, συνήθως ανοιχτό, δέκα με δεκαπέντε λεπτά ανάβαση. Πηγές και ένα ποτάμι μέσα από το χωριό. Μια χούφτα ταβέρνες ανοιχτές μέσα στη μέρα, καμία διαμονή. Καλύτερα την άνοιξη· η γιορτή του Τιμίου Σταυρού είναι στις 14 Σεπτεμβρίου.
Η ανάβαση, και τι υπάρχει στην κορυφή
Από την πλατεία, τα σκαλιά ανεβαίνουν στο πλάι του Καστέλλου: ασβεστωμένα, με κουπαστή στη μία πλευρά και ένα ταλαιπωρημένο παγκάκι στα μισά που υπάρχει για κάποιον λόγο. Δέκα με δεκαπέντε λεπτά σε λογικό ρυθμό, περισσότερο αν σταματήσετε, που θα σταματήσετε.
Στην κορυφή υπάρχει μια σπηλιά, βαθύτερη απ’ όσο φαίνεται από κάτω, και μέσα της το εκκλησάκι του Τιμίου Σταυρού. Είναι ασβεστωμένο παντού — τοίχοι, ταβάνι, τα πάντα — που το κάνει να μοιάζει περισσότερο με Κυκλάδες παρά με Κρήτη, και είναι κρύο με τον καλύτερο τρόπο μετά την ανάβαση.
Η αυλή απ’ έξω είναι η ανταμοιβή. Γυρίστε από τη μία πλευρά και το χωριό είναι απλωμένο από κάτω στη λεκάνη του. Γυρίστε από την άλλη και ο κάμπος της Ιεράπετρας κατεβαίνει ως το Λιβυκό. Πίσω, η οροσειρά της Δίκτης. Δεν υπάρχουν πολλά μέρη στην Κρήτη όπου παίρνετε και τα βουνά και τη θάλασσα που βλέπει προς την Αφρική από ένα σημείο που στέκεστε.
Ο βράχος ήταν η ακρόπολη ενός οικισμού που οι πηγές λένε Λάρισα, κατοικημένου από τα μινωικά ως τα κλασικά χρόνια. Δεν υπάρχουν πολλά να δείτε από αυτόν, αλλά εξηγεί γιατί ανέβηκε κανείς εδώ πάνω εξαρχής.
Το ίδιο το χωριό
Το νερό είναι το άλλο πράγμα εδώ. Πηγές αναβλύζουν σε όλη την περιοχή, ο Καλαμαυκιανός ποταμός τρέχει μέσα από τον οικισμό, και μετά τα χιλιόμετρα των θερμοκηπίων κάτω από την Ιεράπετρα το πράσινο είναι σοκ. Πλατάνια, πεύκα, τρεχούμενο νερό τον Αύγουστο.
Είναι ένα χωριό που δουλεύει, γύρω στους εξακόσιους ανθρώπους, μη αναπαλαιωμένο για επισκέπτες και χωρίς να προσποιείται. Δύο εκκλησίες, κάποια καλά παλιά σπίτια, μια πλατεία με καφέ στους πρόποδες των σκαλιών, και δυο λιτές ταβέρνες που κρατούν ωράρια ημέρας. Η κουζίνα είναι του απλού ορεινού είδους και οι λογαριασμοί το αντικατοπτρίζουν.
Το φαράγγι του Χαυγά τρέχει πίσω από το χωριό, και μια κυκλική διαδρομή περπατήματος χοντρικά 7,5 χλμ. δένει την ασβεστολιθική χώρα, το φαράγγι και το εκκλησάκι. Είναι στα καλύτερά της ανάμεσα σε Δεκέμβριο και Μάιο· ως τον Αύγουστο η μέση της μέρας είναι πολύ ζεστή γι’ αυτήν.
Τα πραγματικά μειονεκτήματα
Τίποτα δεν είναι ανοιχτό το βράδυ. Οι ταβέρνες σερβίρουν τη μέρα και κλείνουν. Δεν υπάρχει κατάλυμα. Αυτό είναι χωριό πρωινού ή αργού απογεύματος, και το να φτάσετε στις οχτώ το βράδυ το βρίσκει κοιμισμένο.
Τα σκαλιά είναι η επίσκεψη. Αφαιρέστε τα και έχετε ένα ευχάριστο χωριό με τρεχούμενο νερό και σαράντα λεπτά σοκάκια. Αν η ανάβαση δεν είναι εφικτή για εσάς, η διαδρομή ως εκεί και η πλατεία αξίζουν και πάλι μία ώρα, αλλά να είστε τίμιοι για την αναλογία.
Η προσέγγιση από την Ιεράπετρα είναι βαρετή — θερμοκήπια στο μεγαλύτερο μέρος της. Η γραφική διαδρομή είναι από τον βορρά, μέσα από το Καλό Χωριό και την Πρίνα, με φουρκέτες και αισθητά μακρύτερη.
Τα νούμερα διαφέρουν. Οι αριθμοί σκαλιών, τα υψόμετρα και οι αποστάσεις διαφέρουν σε κάθε πηγή, μαζί και στις πινακίδες. Κανείς δεν λέει ψέματα· απλώς ο καθένας μέτρησε διαφορετικά.
Κάνοντάς το πρωινό
Δέκα λεπτά πιο πάνω στον πανοραμικό δρόμο, η Ανατολή έχει τον ίδιο ορεινό χαρακτήρα με πιο φαρδιά θέα στο Λιβυκό. Το να οδηγήσετε τον δρόμο ανάμεσα στα δύο χωριά είναι το καλύτερο κομμάτι του ταξιδιού — ο παράκτιος κάμπος της Ιεράπετρας ανοίγεται από κάτω σας σε όλη τη διαδρομή.
Από κάτω, η Ιεράπετρα είναι η αντι-θερετρική πόλη για μεσημεριανό, και ο Μύρτος είναι είκοσι πέντε λεπτά δυτικά αν θέλετε το μπάνιο μετά. Πηγαίνοντας βόρεια αντ’ αυτού, η Κριτσά και το οροπέδιο Καθαρό φτιάχνουν το ίδιο είδος μέρας από την άλλη πλευρά του βουνού.
Αξίζει ένα πρωινό από οπουδήποτε στην ακτή της Ιεράπετρας, και είναι η μοναδικά καλύτερη σύντομη ανάβαση της ανατολικής Κρήτης για ό,τι παίρνετε στην κορυφή — ένα σπηλαιώδες εκκλησάκι, δύο θάλασσες και μια οροσειρά από μία αυλή, με τίμημα 230 σκαλιά και κανένα εισιτήριο. Πηγαίνετε νωρίς, πάρτε νερό, και οδηγήστε τον πανοραμικό δρόμο ως το επόμενο χωριό αντί να γυρίσετε κατευθείαν πίσω. Προσπεράστε τη αν τα σκαλιά είναι εκτός συζήτησης, ή αν χρειάζεστε ένα μέρος με βράδυ: αυτό το χωριό τελειώνει τη μέρα του όταν φεύγει το φως.
Φωτογραφίες σε αυτή τη σελίδα: το χωριό από τον Qwert üpoiuz (CC BY 3.0)· ο Καστέλλος και το Λιβυκό από τον Jan Uyttebroeck (CC BY-SA 3.0), μέσω Wikimedia Commons, σε προσαρμοσμένο μέγεθος για το διαδίκτυο. Κανείς δεν πληρώνει για να εμφανιστεί σε αυτόν τον ιστότοπο.
Πάτα ένα όνομα για να ανοίξει στην εφαρμογή χαρτών σου. Είναι επιλογές, όχι σειρά — διάλεξε ανάλογα με τη μέρα που έχεις.
Πόσα σκαλιά έχει η ανάβαση ως το εκκλησάκι στην Καλαμαύκα;
Οι πηγές λένε 224, 230 και 248, που σας λέει ότι κανείς δεν συμφωνεί και όλοι μέτρησαν. Πείτε το χοντρικά 230. Είναι ασβεστωμένα, υπάρχει κουπαστή στη μία πλευρά και ένα παγκάκι στα μισά, και η ανάβαση παίρνει δέκα με δεκαπέντε ανάλαφρα λεπτά.
Τι υπάρχει στην κορυφή του βράχου Καστέλλος;
Μια σπηλιά, και μέσα της το εκκλησάκι του Τιμίου Σταυρού — ασβεστωμένο σε σημείο που μοιάζει κυκλαδίτικο. Υπάρχει καμπαναριό και μια αυλή απ' έξω με θέες πάνω από το χωριό από τη μία και το Λιβυκό από την άλλη. Είναι δωρεάν και συνήθως ανοιχτό.
Γιατί λένε την Καλαμαύκα Μετέωρα της Κρήτης;
Για τους ασβεστολιθικούς πύργους που υψώνονται κατευθείαν από την κοιλάδα γύρω της, με κτίρια και εκκλησάκια σκαρφαλωμένα πάνω τους. Η σύγκριση είναι γενναιόδωρη αλλά το σχήμα είναι γνήσια ασυνήθιστο για την Κρήτη, όπου τα χωριά κάθονται κανονικά σε πλαγιές αντί για κάτω από πυργοειδείς βράχους.
Πόσο απέχει η Καλαμαύκα από Ιεράπετρα και Άγιο Νικόλαο;
Χοντρικά 13 με 15 χλμ. από την Ιεράπετρα και περίπου 24 χλμ. από τον Άγιο Νικόλαο, στα 480 μέτρα. Η προσέγγιση από το Καλό Χωριό μέσω Πρίνας έχει φουρκέτες και τοπίο· η πλευρά της Ιεράπετρας είναι συντομότερη και πιο βαρετή.
Υπάρχει πού να μείνετε στην Καλαμαύκα;
Ουσιαστικά όχι — αυτό είναι χωριό ημερήσιας επίσκεψης με λίγες ταβέρνες και καφέ που ανοίγουν μέσα στη μέρα και πληθυσμό γύρω στους εξακόσιους. Κάντε βάση την Ιεράπετρα ή την ακτή του Ίστρου και ανεβείτε για ένα πρωινό.
Ένα email τον μήνα — μόνο όταν κάτι αλλάζει πραγματικά στο νησί. Χωρίς spam, με διαγραφή με ένα κλικ. Δείτε παλιότερα τεύχη.