Σαμαριά ή Αγία Ειρήνη; Η τίμια σύγκριση των δύο φαραγγιών της δυτικής Κρήτης που κατεβαίνουν στο Λιβυκό
Δύο φαράγγια που ξεκινούν από τα Λευκά Όρη και κατεβαίνουν προς τη νοτιοδυτική ακτή: η διάσημη κατάβαση των δεκαέξι χιλιομέτρων που τελειώνει σε ένα πλοίο, και μια σκιερή διαδρομή επτάμισι χιλιομέτρων που τελειώνει κοντά στη Σούγια. Μήκος, γόνατα, κόσμος, εισιτήρια, επιστροφή, εποχές και κλεισίματα λόγω πυρκαγιάς, το ένα δίπλα στο άλλο.
Περπατήστε τη Σαμαριά αν τα γόνατά σας είναι γερά, έχετε ολόκληρη τη μέρα και θέλετε τη διαδρομή για την οποία ο κόσμος διασχίζει το νησί. Περπατήστε την Αγία Ειρήνη για ένα κανονικό φαράγγι με σκιά και άπλα σε μισή μέρα, χωρίς πλοίο. Και τα δύο κατεβαίνουν από τα Λευκά Όρη στο ίδιο κομμάτι του Λιβυκού, αλλά η Σαμαριά έχει το διπλό μήκος και πολύ πιο δύσκολη κατάβαση. Περιγράφονται από δικές μας επισκέψεις· τα νούμερα ελέγχθηκαν με τον φορέα του πάρκου, την Περιφέρεια Κρήτης και την ΑΝΕΝΔΥΚ τον Οκτώβριο του 2026.
Τα πράγματα όπως είναι
- Μήκος
- Σαμαριά 16 χλμ. ως τη θάλασσα στην Αγία Ρουμέλη κατά την ΑΝΕΝΔΥΚ, περίπου 13 χλμ. από αυτά μέσα στο πάρκο· Αγία Ειρήνη 7,5 χλμ., και μετά περπάτημα ως τη Σούγια.
- Χρόνος
- Σαμαριά πέντε με οκτώ ώρες κατά την εκτίμηση της ΑΝΕΝΔΥΚ· Αγία Ειρήνη περίπου τρεις ώρες.
- Κατάβαση
- Σαμαριά από τον Ομαλό στα 1.250 μ. (Περιφέρεια Κρήτης) ως το επίπεδο της θάλασσας σε χαλαρή πέτρα· Αγία Ειρήνη πολύ μικρότερη υψομετρική, που συνήθως χαρακτηρίζεται εύκολη ως μέτρια.
- Κόσμος
- Σαμαριά περίπου 121.000 επισκέπτες το 2025, σύμφωνα με δημοσιεύματα· Αγία Ειρήνη ένα κλάσμα αυτού.
- Εισιτήρια
- το εισιτήριο της Σαμαριάς πωλείται στον ιστότοπο εισιτηρίων του πάρκου, που δεν έδειχνε τιμή όταν ελέγξαμε· για την Αγία Ειρήνη αναφέρονται γύρω στα 2 €, που δεν τα επιβεβαιώνει καμία επίσημη σελίδα.
- Η επιστροφή
- η Σαμαριά τελειώνει σε χωριό χωρίς δρόμο και σε ένα πλοίο στις 17:30· η Αγία Ειρήνη σε δρόμο, περίπου 45 λεπτά με τα πόδια από τη Σούγια.
- Εποχή
- Σαμαριά κανονικά από αρχές Μαΐου ως τέλος Οκτωβρίου (19 Μαΐου το 2026), και κλειστή μέχρι νεωτέρας από την κακοκαιρία των αρχών Οκτωβρίου 2026· Αγία Ειρήνη ανοιχτή όλο τον χρόνο, αν το επιτρέπει ο καιρός.
- Μέρες κινδύνου πυρκαγιάς
- κλειστά και τα δύο τις μέρες κατηγορίας 5, με την απόφαση της Περιφέρειας Κρήτης της 16ης Ιουνίου 2026.
Η ίδια η διαδρομή
Η Σαμαριά ξεκινά από το οροπέδιο του Ομαλού με τις πιο απότομες στροφές, περνά περίπου στη μέση από το χωριό Σαμαριά, εγκαταλελειμμένο από το 1962, και στριμώχνεται, αργά στη μέρα, ανάμεσα στις Σιδερόπορτες, όπου η ΑΝΕΝΔΥΚ δίνει απόσταση τριών με τεσσάρων μέτρων ανάμεσα στα τοιχώματα. «Συνέχεια κατηφόρα» ακούγεται εύκολο και δεν είναι: ώρες σε χαλαρή πέτρα φορτώνουν τα γόνατα, και ο μόνος δρόμος έξω είναι προς τα εμπρός.
Η Αγία Ειρήνη είναι πιο ήπια από το πρώτο βήμα. Η είσοδος βρίσκεται λίγο κάτω από το χωριό Αγία Ειρήνη, στον δρόμο Χανίων–Σούγιας, και το πάνω φαράγγι είναι πράσινο, με πλατάνια, πεύκα και κυπαρίσσια. Πιο κάτω το μονοπάτι ακολουθεί μια ξερή κοίτη με λίγα σύντομα σκαρφαλώματα, πριν ανοίξει ανάμεσα σε πικροδάφνες. Καμία στιγμή δεν φτάνει τις Σιδερόπορτες, αλλά υπάρχει περισσότερη σκιά και πολύ περισσότερος χώρος: ο κόσμος είναι το μεγαλύτερο μειονέκτημα της Σαμαριάς.
Πώς φτάνετε και πώς γυρίζετε
Και τα δύο ξεκινούν περίπου μία ώρα από τα Χανιά — η Περιφέρεια δίνει 43 χλμ. ως τον Ομαλό και 46 χλμ. ως το χωριό Αγία Ειρήνη — και η γραμμή του ΚΤΕΛ Χανιά–Ομαλός–Σούγια κάνει τρία δρομολόγια τη μέρα προς κάθε κατεύθυνση με το πρόγραμμα από τις 9 Οκτωβρίου 2026· επιβεβαιώστε τη στάση της Αγίας Ειρήνης με τον οδηγό.
Η διαφορά είναι στο τέλος. Η Σαμαριά τελειώνει στην Αγία Ρουμέλη, όπου δεν φτάνει κανένας δρόμος. Τα πλοία φεύγουν στις 17:30 για Χώρα Σφακίων (μέσω Λουτρού), Σούγια και Παλαιόχωρα, με το πρόγραμμα της ΑΝΕΝΔΥΚ ως τις 31 Οκτωβρίου 2026, και η ΑΝΕΝΔΥΚ συστήνει να επιβεβαιώνετε τις ανταποκρίσεις του ΚΤΕΛ από εκεί και πέρα. Αν χάσετε το πλοίο, μένετε το βράδυ — και μια νύχτα στην Αγία Ρουμέλη είναι επίσης ο εύκολος τρόπος να κάνετε τη Σαμαριά χωρίς να κοιτάτε το ρολόι.
Η Αγία Ειρήνη τελειώνει σε δρόμο, ακόμα μακριά από τη θάλασσα. Η Περιφέρεια τοποθετεί τη Σούγια περίπου 45 λεπτά με τα πόδια από την έξοδο· οι αναφορές πεζοπόρων δίνουν 5 έως 7 χλμ. από τον δρόμο, οπότε υπολογίστε το μεγαλύτερο. Από τη Σούγια, το λεωφορείο των 18:15 για τα Χανιά φεύγει αφού φτάσει το πλοίο από την Αγία Ρουμέλη. Με αυτοκίνητο χρειάζεστε δεύτερο οδηγό ή ταξί για να ανεβείτε πίσω.
Εποχές και κλεισίματα
Η Σαμαριά ανοίγει κανονικά από αρχές Μαΐου ως τέλος Οκτωβρίου, σύμφωνα με την Περιφέρεια Κρήτης. Το 2026 ο φορέας του πάρκου (ΟΦΥΠΕΚΑ) την άνοιξε αργά, στις 19 Μαΐου, μετά από επισκευές ζημιών από κακοκαιρία, και μπορεί να κλείσει οποιαδήποτε μέρα λόγω καιρού. Ο φορέας την έκλεισε και από τις δύο εισόδους για την κακοκαιρία των αρχών Οκτωβρίου 2026, και στις 18 Οκτωβρίου 2026 ο ιστότοπος εισιτηρίων του ανέφερε ακόμα ότι το φαράγγι «παραμένει κλειστό και από τις δύο εισόδους μέχρι νεωτέρας» και ότι θα ανοίξει ξανά μετά τους απαραίτητους ελέγχους — δείτε τον το προηγούμενο βράδυ. Η Αγία Ειρήνη περιγράφεται ανοιχτή όλο τον χρόνο, αν και οι δυνατές βροχές μπορεί να την κάνουν επικίνδυνη.
Το καλοκαίρι και τα δύο βρίσκονται στη λίστα της Περιφέρειας Κρήτης για την αντιπυρική περίοδο στην κατηγορία 5, οπότε κανένα δεν είναι ανοιχτό σε κόκκινη μέρα· δείτε πώς λειτουργεί ο χάρτης κινδύνου πυρκαγιάς. Για την πλευρά των Σφακίων, η σύγκριση Σαμαριά ή Ίμπρος βάζει το μεγάλο φαράγγι απέναντι στο άλλο εύκολο.
Το πραγματικό μειονέκτημα
Η Σαμαριά έχει πολύ κόσμο, είναι σκληρή για τα γόνατα, την κυβερνά το πρόγραμμα ενός πλοίου, και η σεζόν της είναι σύντομη και με διακοπές. Η Αγία Ειρήνη είναι η καλύτερη διαδρομή για τους περισσότερους και η φτωχότερη ιστορία: χωρίς Σιδερόπορτες, με μια έξοδο σε δρόμο που ξεφουσκώνει τη μέρα, και με την επιστροφή να είναι ο πραγματικός κόπος. Κανένα από τα δύο δεν είναι ημερήσια εκδρομή από την ακτή του Ηρακλείου.
Διαλέξτε τη Σαμαριά αν: έχετε περπατήσει φέτος αρκετές ώρες σε δύσβατο έδαφος, τα γόνατά σας δεν διαμαρτύρονται στις σκάλες, και θα δώσετε ολόκληρη τη μέρα — ή μια νύχτα στην Αγία Ρουμέλη — στη χαρακτηριστικότερη πεζοπορία της Κρήτης. Διαλέξτε την Αγία Ειρήνη αν: θέλετε σκιά, χώρο και ένα φαράγγι τριών ωρών, περπατάτε με παιδιά ή εκτός σεζόν, ή προτιμάτε να περάσετε το απόγευμα στην παραλία της Σούγιας παρά σε μια ουρά για το πλοίο.
Φωτογραφίες σε αυτή τη σελίδα: τα στενά της Σαμαριάς από τον Dkoukoul (CC BY-SA 3.0) και το μονοπάτι της Αγίας Ειρήνης από τον Lungo41 (CC BY-SA 4.0), μέσω Wikimedia Commons, σε σμίκρυνση για το web. Περιγράφονται από δικές μας επισκέψεις· αποστάσεις, πρόσβαση, κανόνες και κάθε νούμερο ελέγχθηκαν με τον φορέα του πάρκου (ΟΦΥΠΕΚΑ) και τον ιστότοπο εισιτηρίων του, την Περιφέρεια Κρήτης και την απόφασή της για την αντιπυρική περίοδο 2026, την ΑΝΕΝΔΥΚ, το πρόγραμμα του ΚΤΕΛ Χανίων και δημοσιεύματα του Τύπου, για την ημερομηνία που αναγράφεται στην κορυφή του οδηγού. Κανείς δεν πληρώνει για να εμφανιστεί σε έναν οδηγό — καμία επιχείρηση, κανένας χορηγός, καμία πληρωμένη αναφορά, ποτέ. Οι διαφημίσεις, όπου υπάρχουν, σημαίνονται ως διαφημίσεις.
-
Σαμαριά
-
Αγία Ειρήνη
3 Αγία Ειρήνη (είσοδος φαραγγιού) 4 Φαράγγι Αγίας Ειρήνης, κάτω έξοδος 5 Σούγια
Πάτα ένα όνομα για να ανοίξει στην εφαρμογή χαρτών σου. Είναι επιλογές, όχι σειρά — διάλεξε ανάλογα με τη μέρα που έχεις.
Είναι το φαράγγι της Αγίας Ειρήνης ευκολότερο από τη Σαμαριά;
Ναι, και με μεγάλη διαφορά. Η Περιφέρεια Κρήτης δίνει για το φαράγγι της Αγίας Ειρήνης 7,5 χλμ. και περίπου τρεις ώρες σε σκιερό μονοπάτι. Η Σαμαριά είναι 16 χλμ. ως τη θάλασσα στην Αγία Ρουμέλη και, κατά την εκτίμηση της ΑΝΕΝΔΥΚ, πέντε με οκτώ ώρες κατηφόρα σε χαλαρή πέτρα, από το οροπέδιο του Ομαλού, που η Περιφέρεια τοποθετεί στα 1.250 μέτρα.
Ποιο φαράγγι έχει λιγότερο κόσμο, η Σαμαριά ή η Αγία Ειρήνη;
Η Αγία Ειρήνη. Η Σαμαριά είχε περίπου 121.000 επισκέπτες το 2025, σύμφωνα με δημοσιεύματα, και στην αιχμή της σεζόν η διαδρομή μοιάζει με αραιή πομπή. Για την Αγία Ειρήνη δεν υπάρχει αντίστοιχος δημοσιευμένος αριθμός, αλλά τις περισσότερες μέρες είναι πολύ πιο ήσυχη.
Πώς επιστρέφει κανείς μετά τη Σαμαριά ή την Αγία Ειρήνη;
Η Σαμαριά τελειώνει στην Αγία Ρουμέλη, όπου δεν φτάνει δρόμος: τα πλοία της ΑΝΕΝΔΥΚ φεύγουν στις 17:30 για Χώρα Σφακίων και Σούγια, και από εκεί τα λεωφορεία του ΚΤΕΛ συνεχίζουν για τα Χανιά. Η Αγία Ειρήνη τελειώνει σε δρόμο πριν από τη Σούγια — η Περιφέρεια Κρήτης τοποθετεί το χωριό περίπου 45 λεπτά με τα πόδια από την έξοδο — και η Σούγια έχει δικά της λεωφορεία για τα Χανιά, το τελευταίο από τα οποία περιμένει το πλοίο από την Αγία Ρουμέλη.
Περπατιούνται η Σαμαριά ή η Αγία Ειρήνη τον χειμώνα;
Μόνο η Αγία Ειρήνη. Το φαράγγι της Σαμαριάς ανοίγει κανονικά από αρχές Μαΐου ως τέλος Οκτωβρίου και μένει κλειστό εκτός σεζόν· στις 18 Οκτωβρίου 2026 ο ιστότοπος εισιτηρίων του πάρκου ανέφερε ότι παραμένει κλειστό και από τις δύο εισόδους μέχρι νεωτέρας. Η Αγία Ειρήνη περιγράφεται ανοιχτή όλο τον χρόνο, αν και οι δυνατές βροχές μπορεί να την κάνουν επικίνδυνη και οι μικρές χειμωνιάτικες μέρες αφήνουν λίγο περιθώριο για την έξοδο.
Κλείνουν η Σαμαριά και η Αγία Ειρήνη τις μέρες υψηλού κινδύνου πυρκαγιάς;
Ναι, και τα δύο. Η απόφαση της Περιφέρειας Κρήτης για την αντιπυρική περίοδο, της 16ης Ιουνίου 2026, περιλαμβάνει το φαράγγι της Σαμαριάς και το φαράγγι της Αγίας Ειρήνης στα σημεία που κλείνουν για το κοινό τις μέρες κινδύνου πυρκαγιάς κατηγορίας 5, την κόκκινη. Το παραλιακό μονοπάτι Ε4 από τη Σούγια ως την Αγία Ρουμέλη κλείνει από την κατηγορία 4.
Ένα email τον μήνα — μόνο όταν κάτι αλλάζει πραγματικά στο νησί. Χωρίς spam, με διαγραφή με ένα κλικ. Δείτε παλιότερα τεύχη.