Σαμαριά ή Ίμπρος; Η επιλογή φαραγγιού στη δυτική Κρήτη

Αν θέλετε το περπάτημα-υπογραφή της Κρήτης και τα γόνατά σας είναι τίμια, περπατήστε τη Σαμαριά. Αν θέλετε να περπατήσετε ένα φαράγγι μέσα σε διακοπές που δεν είναι χτισμένες γύρω από το φαράγγι, περπατήστε την Ίμπρο. Αυτή είναι όλη η απόφαση, και τα υπόλοιπα αυτής της σελίδας αφορούν το να βεβαιωθείτε ότι είστε τίμιοι με τον εαυτό σας για το ποιο από τα δύο είστε. Και τα δύο τρέχουν από τα Λευκά Όρη κάτω ως το Λιβυκό στην ακτή των Σφακίων, και τα δύο τελειώνουν κοντά στο ίδιο μικρό λιμάνι, και τα δύο είναι στα καλύτερά τους πριν τις εννιά το πρωί. Σε κάθε άλλη πτυχή είναι διαφορετικά μεγέθη μέρας.

Τα πράγματα όπως είναι

Μήκος

Σαμαριά 13 χλμ. φαραγγιού, 16 χλμ. ως το καράβι, πέντε με εφτά ώρες περπάτημα. Ίμπρος 8 χλμ., δύο με τρεις ώρες.

Η μέρα

η Σαμαριά είναι δεκατρείς με δεκατέσσερις ώρες από τα Χανιά και πιο κοντά στις δεκαέξι από την ακτή του Ηρακλείου· το φέρι των 17:30 από την Αγία Ρουμέλη είναι σκληρή προθεσμία χωρίς δρόμο εξόδου. Η Ίμπρος είναι πρωινό, χωρίς προθεσμία στον πάτο.

Κάτω από τα πόδια

η Σαμαριά είναι κατηφόρα σε χαλαρή πέτρα για 13 χλμ., που φορτώνει τα γόνατα συνεχώς. Η Ίμπρος είναι πετρώδης αλλά ήπια, από τα περίπου 780 μ. στο χωριό σχεδόν στο επίπεδο της θάλασσας, σκιερή στο μεγαλύτερο μέρος του πάνω μισού.

Κόστος

Ίμπρος χοντρικά 2,50 € η είσοδος και γύρω στα 5 € το κεφάλι για το μίνι μπας της επιστροφής. Το κόστος της Σαμαριάς είναι τα λογιστικά: εκδρομή, ή πρωινό λεωφορείο συν φέρι συν λεωφορείο.

Πλήθη

και τα δύο είναι πομπές στην αιχμή της σεζόν. Στην Ίμπρο τα γκρουπ των πούλμαν περπατούν το πάνω φαράγγι χοντρικά ανάμεσα στις δέκα και τη μία· ξεκινήστε πριν τις εννιά ή μετά τις δύο.

Από τα Χανιά

περίπου μία ώρα και τέταρτο σε οποιαδήποτε από τις δύο αφετηρίες. Από την πλευρά του Ηρακλείου, τρεις ώρες ως την Ίμπρο και δεκαεξάωρη μέρα Σαμαριάς.

Το επιχείρημα υπέρ της Σαμαριάς

Η Σαμαριά είναι γνήσια μεγαλειώδης και γνήσια δέσμευση ολόκληρου του σώματος. Η κατάβαση ξεκινά με τις πιο απότομες φουρκέτες, που γίνονται καλύτερα στη δροσιά· το εγκαταλελειμμένο χωριό της Σαμαριάς στη μέση είναι το ψυχολογικό μισό και η στάση για νερό· οι διάσημες Πύλες, όπου τα τοιχώματα κλείνουν στα τρία μέτρα, έρχονται αργά, όταν τις έχετε κερδίσει· και η παραλία με τα μαύρα βότσαλα και η θάλασσα στην Αγία Ρουμέλη είναι η ανταμοιβή. Καμωμένη εν γνώσει σας, είναι αποκορύφωμα ολόκληρου του νησιού, και η ιστορία που θα λέτε για χρόνια.

Αυτό που απαιτεί είναι να κλείσετε τη μέρα, όχι μόνο το περπάτημα. Το φέρι είναι το ζήτημα: χάστε το των 17:30 από την Αγία Ρουμέλη και μένετε τη νύχτα, γιατί δεν υπάρχει δρόμος. Μια οργανωμένη εκδρομή λύνει το πρόβλημα της μονόδρομης διαδρομής — το λεωφορείο τους σας αφήνει στην κορυφή και συναντά το φέρι στον πάτο. Μόνοι από τα Χανιά δουλεύει επίσης, με το πρωινό ΚΤΕΛ για τον Ομαλό και την απογευματινή αλυσίδα φέρι–λεωφορείο για την επιστροφή: φτηνότερα, πιο ευέλικτα, περισσότερα κινούμενα μέρη. Έτσι κι αλλιώς σχεδιάζετε προς τα πίσω από ένα καράβι.

Το κομμάτι για το οποίο δεν σας προειδοποιεί κανείς είναι ότι η κατηφόρα είναι η δύσκολη κατεύθυνση. Δεκατρία χιλιόμετρα χαλαρής πέτρας φορτώνουν γόνατα και τετρακέφαλους χωρίς παύση, και δεν υπάρχει πουθενά να αλλάξετε βηματισμό. Η φυσική κατάσταση σπάνια είναι το πρόβλημα· τα γόνατα είναι.

Το επιχείρημα υπέρ της Ίμπρου

Η Ίμπρος υπάρχει για ανθρώπους που διάβασαν όλα τα παραπάνω και ήσυχα κατέληξαν ότι ακούγεται πολλή δουλειά. Οχτώ χιλιόμετρα, κατηφόρα σε όλη τη διαδρομή, ήπια κλίση, σκιά στο μεγαλύτερο μέρος του πάνω μισού, ένα φυλάκιο εισιτηρίων δέκα λεπτά μέσα και τοιχώματα που κλείνουν σε περίπου ενάμιση μέτρο και υψώνονται κάνα διακοσάρι μέτρα πάνω σας. Δεν είναι μικρότερη εκδοχή της Σαμαριάς· είναι ένα μικρότερο πράγμα καμωμένο άνετα, και όσοι το απολαμβάνουν περισσότερο είναι εκείνοι που δεν ήθελαν ποτέ το μεγάλο.

Το ένα πραγματικό της πρόβλημα είναι το τέλος. Τελειώνετε 8 χλμ. κατηφορικά και αρκετές εκατοντάδες μέτρα κάτω από το αυτοκίνητό σας, στους Κομιτάδες. Οι επιλογές, κατά αύξουσα σειρά κόπου και κόστους: το κοινό μίνι μπας πίσω πάνω στο χωριό της Ίμπρου, συνήθως γύρω στα 5 € το άτομο· μια μεταφορά κανονισμένη με μία από τις ταβέρνες των Κομιταδών, έναν ντόπιο με αγροτικό και μια τιμή που έχει ανέβει· να αφήσετε ένα αυτοκίνητο σε κάθε άκρη αν έχετε δύο· ή να ανεβείτε με τα πόδια, μια γνήσια ανάβαση δυόμισι με τριών ωρών που μετατρέπει ένα ευχάριστο πρωινό σε σοβαρή μέρα. Κάποιοι ανεβαίνουν από τους Κομιτάδες επίτηδες, για να έχουν τα πλήθη πίσω τους και κανένα πρόβλημα μεταφοράς, με τίμημα την ανάβαση όλων των εξακοσίων πενήντα και κάτι μέτρων. Κανονίστε τη μεταφορά πριν ξεκινήσετε, όχι μετά.

Το φαράγγι αξίζει ένα μπάνιο στην άλλη του άκρη, και αυτή η ακτή τα καταφέρνει πολύ καλά: το Φραγκοκάστελλο είναι είκοσι λεπτά ανατολικά από τον πάτο με το πιο ρηχό ζεστό νερό της νότιας ακτής, και η Χώρα Σφακίων και το Λουτρό στην ίδια απόσταση δυτικά. Από τα Χανιά η διαδρομή πάνω από το οροπέδιο Ασκύφου αξίζει τα καύσιμα από μόνη της.

Η τρίτη επιλογή: η τεμπέλικη Σαμαριά

Τα γόνατα δεν είναι διαπραγματεύσιμα αλλά θέλετε την καρτ ποστάλ; Πάρτε το φέρι από τη Χώρα Σφακίων ή τη Σούγια ως την Αγία Ρουμέλη, ανεβείτε από κάτω ως τις Πύλες — το πιο δραματικό χιλιόμετρο ολόκληρου του φαραγγιού — και μετά κατεβείτε πίσω για μπάνιο και μεσημεριανό. Παίρνετε τη διάσημη θέα με χοντρικά το ένα δέκατο της τιμωρίας, και η μόνη προθεσμία είναι το καράβι της επιστροφής. Για πολλές οικογένειες αυτή είναι η καλύτερη Σαμαριά που υπάρχει.

Διαλέξτε με βάση το ποιος είστε

• Περπατήσατε αρκετές ώρες σε τραχύ έδαφος φέτος και τα γόνατά σας σωπαίνουν στις σκάλες: Σαμαριά, κλεισμένη ως ολόκληρη μέρα, με το φέρι γραμμένο στο χέρι σας.
• Θέλετε ένα φαράγγι μέσα σε συνηθισμένες διακοπές παραλίας: Ίμπρος, με εκκίνηση πριν τις εννιά και το μίνι μπας κανονισμένο.
• Παιδιά κάτω των δώδεκα περίπου, ή παρέα με ένα αργό μέλος: Ίμπρος, ή η τεμπέλικη Σαμαριά από το φέρι.
• Βάση ανατολικά του Ρεθύμνου: κοιμηθείτε πρώτα στα Χανιά ή στα Σφακιά. Κανένα από τα δύο φαράγγια δεν είναι ημερήσια εκδρομή από την ακτή του Ηρακλείου.
• Κυνηγάτε τη μεγάλη ιστορία: Σαμαριά. Η Ίμπρος μετά θα μοιάζει με την προθέρμανση που κάνατε αντ’ αυτής.

Το πραγματικό μειονέκτημα

Κανένα από τα δύο φαράγγια δεν είναι μοναξιά ερημιάς στην αιχμή της σεζόν — περπατάτε σε μια χαλαρή σειρά άλλων ανθρώπων, και τα κρι-κρι είναι αληθινά αλλά ντροπαλά μπροστά στην κάμερα. Η Σαμαριά είναι σκληρότερη για τα γόνατα παρά για τη φυσική κατάσταση και δεν έχει έξοδο μόλις μπείτε· η Ίμπρος είναι όμορφη μάλλον παρά συγκλονιστική, και το πρόβλημα της μεταφοράς της πιάνει στον ύπνο περισσότερους απ’ όσους τα τοιχώματά της. Και τα δύο κλείνουν μετά από δυνατή βροχή και ανοίγουν χοντρικά από την άνοιξη ως τα τέλη του φθινοπώρου — ελέγξτε πριν οδηγήσετε.

Αξίζει τον χρόνο σας αν: έχετε ταιριάξει το φαράγγι με τα γόνατα και το πρόγραμμά σας αντί για τη φιλοδοξία σας. Προσπεράστε και τα δύο αν: η μόνη μέρα που έχετε είναι μια μέρα από τη Χερσόνησο. Οδηγήστε σε μια παραλία αντ’ αυτού, και επιστρέψτε για φαράγγι σε ένα ταξίδι με βάση τη δύση.