Idäische Grotte & Nida-Hochebene: der ehrliche Guide
Die Höhle, in der Zeus aufwuchs, auf 1.500 Metern an der Schulter des Psiloritis, erreicht über 21 km leere Bergstraße.
Es gibt auf Kreta zwei Höhlen, in denen Zeus angeblich vor seinem Vater versteckt wurde, und die Reisebusse fahren zur anderen. Die Idäische Grotte liegt auf etwa 1.500 Metern an der Flanke des Psiloritis, über einer kahlen Hochebene namens Nida, am Ende von 21 Kilometern Straße, die aus Anogia hinaufführt und an nichts vorbeikommt. Sie ist eines der wichtigsten Heiligtümer der antiken griechischen Welt, und als Besuch geht es vor allem um den Weg dorthin.
Die Ein-Minuten-Fassung. Von Anogia etwa 21 km und 40 Minuten Anstieg zur Nida-Hochebene auf rund 1.400 m; kurzer Aufstieg zur Höhle. Zuerst etwa 1 h 30 von Rethymno oder Heraklion nach Anogia. Kostenlos oder symbolischer Eintritt, aber der Zugang war wegen Konservierungsarbeiten immer wieder unterbrochen — prüfen. Saison etwa Mai bis Oktober. Jacke, Wasser und Treibstoff mitnehmen. Eine saisonale Taverne auf der Hochebene.
Was man tatsächlich vorfindet
Die Straße aus Anogia steigt durch Stein und Gestrüpp, vorbei an den Mitata der Hirten — runde Trockensteinhütten, manche Jahrhunderte alt, im Sommer noch zum Käsen genutzt — und mündet auf Nida: eine flache, baumlose Ebene, grün im Mai und strohfarben im August, umringt von der Masse des Psiloritis. Es gibt eine Taverne, die saisonal öffnet, einen Parkplatz und sehr wenig sonst.
Ein Pfad steigt etwa fünfzehn Minuten zum Höhlenmund. Drinnen ist eine einzige große Kammer, teilweise ausgegraben, mit Gerüst und Schienen und wenig Erklärung. Die Funde — Bronzeschilde mit nahöstlichen Motiven, Weihgaben aus tausend Jahren — sind im Museum von Heraklion, und die Archäologie zählt weit mehr als der Raum. Das war ein gesamtkretisches Heiligtum; Pythagoras soll hierhergekommen sein.
Wenn Sie auf das Diktäische Erlebnis mit Stalaktiten und Dramatik gehofft haben: Das ist es nicht. Die Idäische ist kahl und kalt und als Kammer leicht enttäuschend. Der Berg drumherum ist es nicht.
Warum trotzdem hinauf
Die Straße. Sie ist eine der großen Fahrten Kretas — leer, hoch und völlig anders als die Küste eine Stunde tiefer. Im Mai hat die Hochebene Wildblumen und Schneereste in den Mulden zur selben Zeit.
Die Mitata. Diese Steinhütten sind lebendige Tradition, kein Museumsstück. Wenn Sie an einer mit einem Fahrzeug davor vorbeikommen, ist das ein Hirte, der Käse macht, keine Vorführung.
Der Ausgangspunkt für den Psiloritis. Der Hauptgipfelpfad zum Timios Stavros, dem höchsten Punkt Kretas auf 2.456 m, beginnt auf Nida. Das ist eine ernsthafte Wanderung von sechs bis acht Stunden hin und zurück, die einen frühen Start, richtige Ausrüstung und eine Prüfung der Bedingungen verlangt — aber hier fängt sie an.
Die Leere. Kreta hat nicht viele Orte, an denen man stehen und in keiner Richtung etwas Menschengemachtes sehen kann. Das ist einer davon.
Praktische Ehrlichkeit
Der Zugang zur Höhle war in den letzten Jahren wegen Konservierungsarbeiten immer wieder gesperrt, und es gibt keinen verlässlichen Weg, das von der Küste aus zu prüfen, außer auf dem Weg hinauf in Anogia zu fragen. Behandeln Sie die Höhle als Bonus und die Hochebene als Ziel, und Sie können nicht enttäuscht werden.
Nach Anogia gibt es keine Tankstelle und keine Läden. Der Handyempfang ist lückenhaft. Die Taverne auf der Hochebene hält saisonale Öffnungszeiten, die nirgends Brauchbares veröffentlicht sind — nehmen Sie Essen mit.
Und die Temperatur ist kein Detail. Zweiunddreißig Grad in Rethymno können siebzehn Grad mit Wind auf Nida sein. Jeden Sommer fahren Leute in Shorts hinauf und drehen nach zehn Minuten um.
Kombinieren Sie es mit Anogia zum Mittagessen auf dem Weg hinunter oder mit Axos und dem Hinterland von Rethymno. Zaros liegt auf der Südseite desselben Massivs, wenn Sie sehen wollen, wie anders sich der Berg aus der anderen Richtung verhält.
Lohnt sich für die Straße, die Hochebene und die Höhe — das ist der leerste, höchste, am wenigsten touristische Ort, den man auf Kreta über eine asphaltierte Straße erreicht, und auf Nida zu stehen, während der Wind geht, ist mehr wert als die meisten kostenpflichtigen Attraktionen der Insel. Nehmen Sie eine Jacke und einen vollen Tank mit. Lassen Sie es aus, wenn die Höhle der Grund Ihrer Fahrt ist: Sie ist eine kahle Kammer mit Gerüst, sie kann gut geschlossen sein, und die Diktäische Höhle über Lasithi ist die bessere Höhle und der schlechtere Berg.
Fotos auf dieser Seite: Nida-Hochebene von Tomisti (CC BY-SA 4.0); Höhleneingang und Grabungsschienen von Unukorno (CC BY 4.0), über Wikimedia Commons, fürs Web verkleinert. Niemand zahlt dafür, auf dieser Website vorzukommen.
Ist die Idäische Grotte dasselbe wie die Diktäische Höhle?
Nein, und beide beanspruchen Zeus. Die Diktäische Höhle über der Lasithi-Hochebene ist der Ort seiner Geburt; die Idäische Grotte am Psiloritis ist der Ort, an dem er aufwuchs. Es sind verschiedene Höhlen an verschiedenen Bergen, etwa zwei Stunden auseinander, und die Idäische ist die leerere und kältere von beiden.
Wie kommt man zur Idäischen Grotte?
Von Anogia steigt eine einzige Bergstraße etwa 21 km zur Nida-Hochebene auf rund 1.400 m, dann ein kurzer Aufstieg zum Höhlenmund auf etwa 1.500 m. Die Straße ist asphaltiert, aber schmal und ausgesetzt, ohne Tankstelle, ohne Läden und nach Anogia oft ohne Handyempfang.
Lohnt sich die Idäische Grotte?
Ehrlich gesagt ist die Höhle selbst eine große kahle Kammer mit Grabungsgerüst und sehr wenig zu sehen. Was die Fahrt wert ist, ist alles drumherum — die Straße, die Nida-Hochebene, die Mitata der Hirten und das Gefühl von Höhe und Leere. Fahren Sie für den Berg und nehmen Sie die Höhle als Vorwand.
Wann kann man die Nida-Hochebene besuchen?
Etwa vom späten Frühjahr bis zum späten Herbst. Schnee sperrt die Straße und bleibt bis in den Mai in den Mulden liegen, und die Höhle war zu verschiedenen Zeiten wegen Konservierungsarbeiten geschlossen. Vor der Fahrt hinauf prüfen — es ist ein weiter Weg bis zu einer Schranke.
Was sollte man zur Nida-Hochebene mitnehmen?
Eine Jacke, egal was die Küste gerade tut. Auf 1.400 m kann es fünfzehn Grad kühler sein als in Rethymno, und der Wind ist konstant. Außerdem Wasser, Essen und einen vollen Tank — auf der Hochebene gibt es eine saisonale Taverne und nach Anogia sonst nichts.
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