Panigiria: der ehrliche Guide zu den kretischen Dorffesten

Die beste Nacht, die Sie auf Kreta haben können, wird nirgends verkauft. Sie passiert auf einem Dorfplatz an einem Heiligentag, sie beginnt gegen elf Uhr abends, das Essen ist kostenlos oder fast, der Wein kommt aus jemandes Fass, und ein Lyra-Spieler, der das seit vierzig Jahren macht, wird weiterspielen, bis der Himmel die Farbe wechselt. Jeden Sommer verlassen Tausende Besucher die Insel, ohne zu wissen, dass es das gibt.

Was tatsächlich passiert

Es beginnt als Kirchenveranstaltung. Es gibt einen Gottesdienst — meist eine Vesper am Vorabend und eine Liturgie am Tag selbst —, und wenn Sie im Dorf sind, dürfen Sie hinten still stehen und gehen, wenn es sich richtig anfühlt.

Der Rest passiert auf dem Platz. Lange Klapptische, Plastikstühle, irgendwo außer Sicht ein ganzes Tier über dem Feuer, Brot, Käse, Salat und Wein, der in Krügen kommt und nicht aufhört zu kommen. Manche davon sind noch kostenlos, finanziert vom Kirchenkomitee und den Familien des Ortes. Viele nicht: Ein gedruckter Preis von etwa 16–20 € für volles Essen, Wein und Raki ist inzwischen üblich, oft mit einem günstigeren Getränketarif um 10 € daneben. Die Zahl steht auf dem Plakat, und es lohnt sich, sie zu fotografieren statt zu raten.

Dann die Musik. Ein Lyra-Spieler, eine Laouto oder zwei, manchmal ein Sänger, auf einer kleinen Bühne mit einer PA, die lauter ist, als der Platz braucht. Nach welchen Namen man auf dem Plakat suchen sollte, ist ein eigenes Thema, und es ist das eine, das am meisten darüber entscheidet, welche Art Nacht Sie bekommen. Die erste Stunde ist Zuhören. Dann beginnt jemand einen Syrtos, der Kreis bildet sich, und er hört nicht wirklich auf. Pentozali, Sousta, Maleviziotis — die Tänze sind spezifisch, die Älteren kennen sie genau, und die Teenager kennen sie auch, was Besucher am meisten überrascht.

Wie man eines findet

Das ist die eigentliche Hürde, und es gibt keine saubere Lösung.

Fragen Sie Ihren Gastgeber. Wer Zimmer oder ein kleines Hotel führt, weiß, was im eigenen Dorf und in den drei Nachbardörfern los ist. Das ist die mit Abstand verlässlichste Methode, und fast niemand nutzt sie.

Schauen Sie auf Laternenpfähle. Plakate hängen ein bis zwei Wochen vorher — meist eine Heiligenikone, ein Datum und die Namen der Musiker in großen Lettern. Sie sind auf Griechisch, aber Datum und Ort sind lesbar, und ein Foto auf dem Handy lässt sich jemandem zeigen, der es erklärt.

Fragen Sie im Kafeneio. Die alten Männer vor dem Kafeneio des Dorfes kennen jedes Panigiri im Umkreis von dreißig Kilometern. Die Sprache ist für eine so spezifische Frage weniger Barriere, als Sie erwarten.

Behalten Sie den Kalender im Blick. Der 15. August, Mariä Entschlafung, wird fast überall gefeiert und ist der sicherste einzelne Termin zum Planen. Dörfer mit Kirchen für Agios Ioannis, Agia Marina, Agios Panteleimon und so weiter haben ihre eigenen Termine durch Juli und August.

Wie man sich verhält

Nicht kompliziert, aber es lohnt sich, es zu sagen.

Nehmen Sie an, was angeboten wird. Essen oder Wein abzulehnen wird als Zurückweisung gelesen, nicht als Zurückhaltung. Nehmen Sie eine kleine Menge; niemand zählt.

Fotografieren Sie nicht den Gottesdienst. Der Platz ist frei, die Liturgie nicht.

Steigen Sie spät in den Tanz ein, oder gar nicht. Niemand stört sich daran, wenn Sie die ganze Nacht sitzen und zusehen. Wenn Sie mitmachen, nehmen Sie das Ende der Reihe, nie die Spitze — die Führungsposition ist verdient, und jemand Bestimmtes hat sie.

Nehmen Sie Bargeld mit und legen Sie etwas in den Kirchenkasten, besonders wenn das Essen kostenlos war. So wird das nächste Jahr bezahlt.

Organisieren Sie den Heimweg. Der Wein ist großzügig, und die Straßen zurück zur Küste sind Bergstraßen. Ein vorab bestelltes Taxi, ein nüchterner Fahrer oder ein Zimmer im Dorf.

Die ehrlichen Nachteile

Die Uhrzeit ist brutal, wenn Sie kleine Kinder oder einen frühen Flug haben. Vor elf passiert nichts Wesentliches, und der gute Teil kommt nach eins.

Es ist laut. Kretische PA-Anlagen stehen auf einem Pegel, der Unterhaltung nahe der Bühne unmöglich macht.

Manche sind kommerzieller als andere. Größere Dörfer nahe den Resorts veranstalten Events mit Eintrittspreisen und inszenierten Tanzvorführungen, die durchaus vergnüglich sind, aber eine Aufführung statt eines Abends unter Leuten. Das Echte ist in einem Dorf, von dem man Ihnen erzählen musste.

Sie werden sich in der ersten Stunde wie ein Außenseiter fühlen. Dann beschließt irgendjemandes Onkel, dass Sie mehr Wein brauchen, und das Gefühl kommt nicht wieder.

Die Bergdörfer sind, wo diese Feste am besten sind — das Amari-Tal, der Apokoronas, die Dörfer über dem Strip von Hersonissos und überall im Inneren von Lasithi. Houdetsi, mit seinem Musikinstrumentenmuseum, ist ein vernünftiger Ort, um die Musik zu verstehen, bevor man sie live hört.