Φαράγγι Αράδαινας & η σιδερένια γέφυρα: ο τίμιος οδηγός
Ένα χωριό-φάντασμα που άδειασε από βεντέτα, η ψηλότερη γέφυρα bungee της Ελλάδας στα 138 μέτρα, και ένα φαράγγι 7 χλμ. πιο δύσκολο από την Ίμπρο και πιο άδειο από τη Σαμαριά.
Τρία πράγματα κάνουν την Αράδαινα διαφορετική από τα άλλα κρητικά φαράγγια: φτάνετε διασχίζοντας μια σιδερένια γέφυρα κρεμασμένη 138 μέτρα πάνω από τον πάτο του, το χωριό στην αφετηρία είναι άδειο εξαιτίας μιας βεντέτας του 1948, και τις περισσότερες μέρες θα συναντήσετε περισσότερες κατσίκες παρά περιπατητές. Είναι το φαράγγι για όσους έχουν κάνει την Ίμπρο, τη χάρηκαν, και θέλουν το επόμενο σκαλί — χωρίς να δεσμευτούν στη Σαμαριά.
Η εκδοχή του ενός λεπτού. Χοντρικά 7 χλμ. από το χωριό της Αράδαινας κάτω ως την παραλία Μάρμαρα, 2,5–4 ώρες, με κατάβαση γύρω στα 650 μ. Βραχώδες, χαλαρό κάτω από τα πόδια, μία σταθερή σιδερένια σκάλα σε απότομη πτώση. Ελεύθερη είσοδος. Περίπου 84 χλμ. από τα Χανιά, 14 χλμ. πάνω από τη Χώρα Σφακίων σε στενό ορεινό δρόμο. Η επιστροφή είναι το πρόβλημα — καραβάκι από τα Μάρμαρα, ή το παραλιακό μονοπάτι ως το Λουτρό. Καλύτερα Απρίλιο–Ιούνιο και Σεπτέμβριο–Οκτώβριο· όχι περπάτημα για καταμεσήμερο Ιουλίου.
Η γέφυρα και το χωριό
Η γέφυρα τύπου Bailey ρίχτηκε πάνω από το φαράγγι το 1986, χρηματοδοτούμενη από την οικογένεια Βαρδινογιάννη, για να συνδέσει την Αράδαινα με την Ανώπολη και το οδικό δίκτυο. Πριν από αυτό ο μόνος σύνδεσμος ανάμεσα στις δύο πλευρές ήταν ένα μουλαρόμονοπάτι — το παλιό καλντερίμι φαίνεται ακόμα από το κατάστρωμα, να κάνει ζιγκ-ζαγκ κάτω και πάνω, και αξίζει ένα λεπτό να το κοιτάξετε και να σκεφτείτε να το κάνετε με φορτωμένο ζώο.
Το κατάστρωμα της γέφυρας είναι φτιαγμένο από ξύλινα δοκάρια με κενά ανάμεσά τους. Η διάσχιση με αυτοκίνητο είναι αξέχαστη. Με τα πόδια, βλέπετε κατευθείαν κάτω.
Το χωριό της Αράδαινας κάθεται στην άλλη άκρη: ξεσκέπαστα σπίτια, γκρεμισμένοι τοίχοι, και το εκκλησάκι του Μιχαήλ Αρχαγγέλου — του Αστρατηγού — που είναι του δέκατου τέταρτου αιώνα, στέκει ακόμα, και είναι σιωπηλά από τις καλύτερες μικρές βυζαντινές εκκλησίες των Σφακίων. Το χωριό άδειασε μετά από βεντέτα το 1948. Λίγοι απόγονοι έχουν αρχίσει να επισκευάζουν σπίτια, και υπάρχει ένα εποχιακό περίπτερο δίπλα στη γέφυρα που πουλά νερό και σφακιανές πίτες, που είναι το τελευταίο φαγητό πριν τη θάλασσα.
Το ίδιο το περπάτημα
Το μονοπάτι πέφτει από δίπλα στο εκκλησάκι στον πάτο του φαραγγιού και μετά ακολουθεί την κοίτη προς τα νότια. Το πρώτο τμήμα είναι το πιο απότομο και το πιο άβολο: χαλαρή πέτρα, λίγο σκαρφάλωμα πάνω σε ογκόλιθους, και στη μέση της καθόδου ένα κάθετο σκαλοπάτι αρκετών μέτρων εξοπλισμένο με σταθερή σιδερένια σκάλα. Είναι ασφαλές και σύντομο αλλά είναι η στιγμή που ο κόσμος αποφασίζει αν αυτό το περπάτημα του ταιριάζει.
Μετά από αυτό, ηρεμεί σε μια μακριά κατάβαση ανάμεσα σε τοιχώματα που κλείνουν και ανοίγουν, με περισσότερη σκιά απ’ όση περιμένετε στο πάνω μισό. Το φαράγγι προστατεύεται από το δίκτυο Natura 2000· τα κρι-κρι εμφανίζονται σε προεξοχές πιο συχνά εδώ παρά στη Σαμαριά, γιατί υπάρχει λιγότερος κόσμος να τα ενοχλήσει.
Τελειώνει στα Μάρμαρα — σωστά, στο Γιαλισκάρι — μια καθαρή παραλία με χαλίκι στο στόμιο, με εποχιακή ταβέρνα, καθαρό νερό και καραβάκια. Αυτό το τελευταίο κομμάτι είναι η ανταμοιβή και ταυτόχρονα το λογιστικό πρόβλημα.
Η επιστροφή, που είναι ο πραγματικός σχεδιασμός
Δεν υπάρχει δρόμος για τα Μάρμαρα. Οι επιλογές σας:
Καραβάκι. Μικρά φέρι και θαλάσσια ταξί πηγαίνουν σε Λουτρό και Χώρα Σφακίων, αλλά το πρόγραμμα είναι αραιό και εποχιακό και δεν είναι κάτι που ανακαλύπτεις στις τέσσερις το απόγευμα. Ρωτήστε στη Χώρα Σφακίων ή στην ταβέρνα των Μαρμάρων πριν δεσμευτείτε.
Περπάτημα ως το Λουτρό. Περίπου μία ώρα στο παραλιακό μονοπάτι, με ένα εκτεθειμένο τμήμα. Από το Λουτρό το φέρι για τη Χώρα Σφακίων είναι συχνό και αξιόπιστο — αυτό είναι το πιο σίγουρο πλάνο.
Ανάβαση πίσω. Δυόμισι ως τρεις ώρες σκαρφαλώματος στην επιφάνεια που μόλις κατεβήκατε. Εφικτό, δυσάρεστο στη ζέστη, και όχι αυτό που σκοπεύει κανείς όταν ξεκινά.
Αν αφήσατε αυτοκίνητο στην Αράδαινα, και οι τρεις επιλογές καταλήγουν πάλι στο να ανεβείτε ως εκεί, που συνήθως σημαίνει ταξί από τη Χώρα Σφακίων πάνω στον δρόμο της Ανώπολης. Προσθέστε ένα μπάνιο στα Γλυκά Νερά ή ένα απόγευμα στο Φραγκοκάστελλο και η μέρα παύει να μοιάζει με άσκηση εφοδιαστικής.
Το καλύτερο φαράγγι της Κρήτης για μοναξιά, και αυτό με τον περισσότερο χαρακτήρα — ένα χωριό-φάντασμα, ένα εκκλησάκι του δέκατου τέταρτου αιώνα, μια γέφυρα από την οποία μπορείτε να πηδήξετε, και μια παραλία με ταβέρνα στο τέλος. Πηγαίνετε άνοιξη ή φθινόπωρο, φορέστε πραγματικά υποδήματα, και έχετε αποφασίσει το καραβάκι της επιστροφής ή το περπάτημα ως το Λουτρό πριν αφήσετε τη γέφυρα. Προσπεράστε το αν θέλετε ένα εύκολο πρωινό: η Ίμπρος το κάνει καλύτερα, και η Αράδαινα τιμωρεί όσους φτάνουν αντιμετωπίζοντάς τη σαν την ίδια μέρα.
Φωτογραφίες σε αυτή τη σελίδα: οι θέες του φαραγγιού από τον Olaf Tausch (CC BY 3.0)· το εκκλησάκι του Μιχαήλ Αρχαγγέλου από τον C messier (CC0), μέσω Wikimedia Commons, σε προσαρμοσμένο μέγεθος για το διαδίκτυο. Κανείς δεν πληρώνει για να εμφανιστεί σε αυτόν τον ιστότοπο.
Πόσο δύσκολο είναι το περπάτημα στο φαράγγι της Αράδαινας;
Πιο δύσκολο από την Ίμπρο και πιο τεχνικό από τη Σαμαριά κατά τόπους. Είναι χοντρικά 7 χλμ. από το χωριό της Αράδαινας ως την παραλία Μάρμαρα, δυόμισι ως τέσσερις ώρες, με χαλαρό βράχο, τμήματα με ογκόλιθους και τουλάχιστον μία απότομη πτώση εξοπλισμένη με σταθερή σιδερένια σκάλα. Θέλει σίγουρο πάτημα και σωστά παπούτσια, όχι αθλητικά.
Πώς επιστρέφετε από την παραλία Μάρμαρα;
Με καραβάκι, συνήθως — μικρά φέρι και θαλάσσια ταξί κινούνται σε αυτή την ακτή προς Λουτρό και Χώρα Σφακίων, αν και όχι συχνά και όχι αξιόπιστα εκτός σεζόν. Η εναλλακτική είναι το παραλιακό μονοπάτι ως το Λουτρό, περίπου μία ώρα, ή η ανάβαση πίσω από το φαράγγι, που είναι σοβαρό εγχείρημα. Τακτοποιήστε την επιστροφή πριν ξεκινήσετε.
Μπορείτε να κάνετε bungee από τη γέφυρα της Αράδαινας;
Ναι, τη σεζόν και συνήθως τα σαββατοκύριακα. Η γέφυρα είναι 138 μέτρα πάνω από τον πάτο του φαραγγιού, που την κάνει την ψηλότερη πτώση bungee στην Ελλάδα και ανάμεσα στις ψηλότερες της Ευρώπης. Ελέγξτε το πρόγραμμα του διοργανωτή απευθείας αντί να υποθέσετε ότι λειτουργεί τη μέρα που θα εμφανιστείτε.
Είναι εγκαταλελειμμένο το χωριό της Αράδαινας;
Σχεδόν. Ο πληθυσμός του είχε ήδη αραιώσει μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και μια οικογενειακή βεντέτα το 1948 έδιωξε τους τελευταίους κατοίκους. Μια χούφτα απόγονοι έχουν αρχίσει να αποκαθιστούν σπίτια, αλλά αυτό που περπατάτε είναι κυρίως ξεσκέπαστη πέτρα και ένα πολύ καλό βυζαντινό εκκλησάκι.
Είναι η Αράδαινα καλύτερη από τη Σαμαριά ή την Ίμπρο;
Είναι πιο ήσυχη και από τα δύο με μεγάλη διαφορά, και η γέφυρα και το χωριό-φάντασμα της δίνουν κάτι που δεν έχουν τα άλλα. Αλλά είναι πιο τραχιά κάτω από τα πόδια από την Ίμπρο και τα λογιστικά είναι χειρότερα και από τα δύο. Κάντε πρώτα την Ίμπρο· ελάτε στην Αράδαινα όταν θέλετε την εκδοχή με λιγότερο κόσμο μέσα.
Ένα email τον μήνα — μόνο όταν κάτι αλλάζει πραγματικά στο νησί. Χωρίς spam, με διαγραφή με ένα κλικ. Δείτε παλιότερα τεύχη.