Μοχός & Κράσι: τα χωριά πάνω από το strip, τίμια

Όταν η ένταση του strip κορυφώνεται, το βουνό από πίσω του κρατά τον διακόπτη της σίγασης: Μοχός και Κράσι, δύο χωριά δεκαπέντε λεπτά με φουρκέτες πάνω από τα Μάλια, όπου το βράδυ μετριέται σε ψητό αρνί, σκιά πλατάνου και μια ελεήμονα πτώση της θερμοκρασίας κατά λίγους βαθμούς. Είναι η κλασική διαδρομή «αληθινή Κρήτη για δείπνο» — μισή τουριστική ιεροτελεστία πια, ακόμα απολύτως αξιόλογη, αν την παίξετε σωστά.

Τα πράγματα όπως είναι

Η διαδρομή

ο δρόμος του Μοχού σκαρφαλώνει κατευθείαν έξω από τα Μάλια σε καλοσχεδιασμένες στροφές — δέκα με δεκαπέντε λεπτά, μεγάλες θέες στην ακτή, νηφάλιος οδηγός υποχρεωτικός για την επιστροφή.

Μοχός

ο μεγαλύτερος από τους δύο, στημένος γύρω από μια κανονική πλατεία όπου τα τραπέζια των ταβερνών περιβάλλουν την εκκλησία. Κάποια βράδια της σεζόν φέρνουν στημένες «κρητικές βραδιές» με μουσική και χορό — απολαυστικές, τουριστικές, τιμολογημένες αναλόγως· οι πιο ήσυχες πλαϊνές ταβέρνες σας ταΐζουν το ίδιο αρνί χωρίς το σόου. Για το ίδιο είδος βραδιάς σε επίτηδες χτισμένη σκηνή δυτικά του Ηρακλείου, δείτε τον Αρόλιθο.

Κράσι

πέντε λεπτά πιο πέρα, διάσημο για τον τεράστιο αιωνόβιο πλάτανό του — από τους μεγαλύτερους της Κρήτης — που σκιάζει βενετσιάνικες κρήνες και δυο ταβέρνες. Μικρότερο, πιο νυσταγμένο, ίσως η πιο καθαρή στάση.

Χρήματα

χωριάτικο δείπνο για δύο με χύμα κρασί τυπικά 30–45 € — μια βαθμίδα κάτω από την ακτή για μια βαθμίδα πάνω στη μαγειρική.

Η βραδιά, δομημένη

Ανεβείτε γύρω στις επτά όσο το φως δουλεύει ακόμα στην ακτή από κάτω· Κράσι πρώτα για το δέντρο και μια ρακή απεριτίφ από κάτω του· πίσω στον Μοχό για το κυρίως — παϊδάκια ή αντικριστό όπου προσφέρεται, χόρτα, ντόπιο τυρί, η πλατεία να γεμίζει σιγά σιγά με ζωή του χωριού και άλλους δραπέτες· κατέβασμα ανάμεσα στα φώτα του strip που έξυπνα αφήσατε.

Το δέντρο στο Κράσι, και γιατί μετράει

Ο πλάτανος στην πλατεία του Κρασίου είναι από τους μεγαλύτερους της Κρήτης — ο κορμός θέλει αρκετούς ανθρώπους με ανοιχτά χέρια για να αγκαλιαστεί, και οι εκτιμήσεις για την ηλικία του φτάνουν αρκετούς αιώνες. Από κάτω του κάθονται πέτρινες κρήνες της βενετσιάνικης εποχής που τρέχουν ακόμα με νερό πηγής, και δύο ταβέρνες που έχουν χτίσει όλη τους την πρόταση γύρω από τη σκιά.

Είναι μια πεντάλεπτη στάση που οι περισσότεροι επεκτείνουν σε σαρανταπεντάλεπτη χωρίς να το καταλάβουν. Παραγγείλτε μια ρακή από κάτω του πριν το δείπνο και έχετε καταλάβει όλο το νόημα του ανεβάσματος.

Τι να παραγγείλετε στ’ αλήθεια

Και τα δύο χωριά είναι χώρα της σχάρας μάλλον παρά του μαγειρειού. Η αξιόπιστη παραγγελία είναι παϊδάκια με το κιλό — ισχύει το ίδιο πρωτόκολλο με το ψάρι, ακούστε βάρος και τιμή πριν πέσει στη σχάρα — συν χόρτα, χωριάτικη και ό,τι τυρί κόβουν. Όπου προσφέρεται αντικριστό, είναι συνήθως προπαραγγελία και όχι πιάτο της στιγμής· ρωτήστε όταν κλείνετε.

Το χύμα κρασί εδώ είναι γνήσια ντόπιο και γνήσια φτηνό. Αυτός είναι όλος ο λόγος που το ερώτημα του νηφάλιου οδηγού θέλει απάντηση πριν φύγετε από την ακτή, όχι μετά τη δεύτερη καράφα.

Η ημερήσια εκδοχή

Και τα δύο χωριά λαγοκοιμούνται στη μεσημεριανή ζέστη· τα πρωινά δουλεύουν για το δέντρο, τα σοκάκια και τον καφέ ανάμεσα σε συνταξιούχους, με μεσημεριανό τίμιο αλλά με λιγότερη επιλογή. Η φόρμουλα είναι θεμελιωδώς νυχτερινή.

Ολόκληρη μέρα: η προέκταση του οροπεδίου

Η βραδινή διαδρομή έχει ημερήσια αναβάθμιση. Ο ίδιος όμορφος χωριάτικος δρόμος μέσα από Μοχό ή Κράσι συνεχίζει ως το οροπέδιο του Λασιθίου — ανεμόμυλοι, Δικταίο Άντρο, όλος ο κύκλος του υψιπέδου — σε κάτω από μία ώρα από την ακτή. Κάνοντάς το ένα ενιαίο τόξο, είναι η καλύτερη μέρα ενδοχώρας που προσφέρει αυτή η λωρίδα: ανεβείτε αργά το πρωί, κάντε το οροπέδιο όσο το φως είναι ψηλά, και χρονίστε την κάθοδο ώστε να πετύχετε τον πλάτανο του Κρασίου για το ρακί του απεριτίφ και τον Μοχό για δείπνο την ώρα που γεμίζει η πλατεία. Χρησιμοποιείτε το βουνό δύο φορές και τις στροφές μία με το φως της μέρας — κάτι που ο οδηγός της παρέας θα εκτιμήσει περισσότερο από κάθε πρόποση.

Το πραγματικό μειονέκτημα

Η πλατεία του Μοχού τον Αύγουστο δεν είναι μυστικό — «βραδιές χωριού» με πούλμαν προσγειώνονται εδώ, και οι ταβέρνες της μπροστινής πλατείας κοστολογούν και την ατμόσφαιρα. Ένα σοκάκι πιο πίσω, ή το Κράσι, αποκαθιστά την ισορροπία. Και οι φουρκέτες είναι σκοτεινές και γεμάτες μηχανάκια τη νύχτα: νηφάλιος οδηγός, τελεία.

Αξίζει τον χρόνο σας αν: έχετε βάση Μάλια–Σταλίδα–Χερσόνησο και θέλετε την ιεροτελεστία του ορεινού δείπνου καμωμένη σωστά. Προσπεράστε το αν: περιμένετε ανεξερεύνητο χωριό — αυτό ανακαλύφθηκε εγκάρδια, πριν δεκαετίες, και το φοράει καλά.