Σίσι: η μικρή λιμανίσια εναλλακτική δέκα λεπτά μετά τα Μάλια

Οδηγήστε δέκα λεπτά ανατολικά μετά τα Μάλια, στρίψτε έξω από τον κεντρικό δρόμο, και η ένταση πέφτει. Το Σίσι (γράφεται και Σίσσι) είναι ένα χωριό χτισμένο γύρω από ένα μινιατούρα φυσικό λιμάνι — έναν στενό, ήρεμο κολπίσκο όπου ψαρόβαρκες κάθονται σε πράσινο νερό κάτω από ένα σανιδόστρωτο μέτωπο από ταβέρνες. Είναι η μικρότερη βάση που συστήνω σε αυτή την ακτή, και αυτή που προτείνω όταν κάποιος λέει τις μαγικές λέξεις: «δεν θέλουμε και πολύ resort».

Πλήρης ειλικρίνεια από την αρχή: το Σίσι δεν είναι μυστικό. Είναι ένα σεμνό, καθιερωμένο παραθεριστικό χωριό με κάνα δυο μεγάλα resort στις παρυφές του και ένα πιστό επαναλαμβανόμενο κοινό, πολλοί βορειοευρωπαίοι στη δέκατη επίσκεψή τους. Αλλά έχει κρατήσει την κλίμακα και τη γοητεία του με τρόπο που οι γείτονές του δεν κράτησαν, και τα βράδια σε εκείνο το μέτωπο του λιμανιού είναι τα πιο ατμοσφαιρικά σε αυτό το κομμάτι της ακτής.

Το λιμάνι είναι το νόημα

Όλο το επιχείρημα του Σισιού χωράει σε ένα βράδυ: ένα τραπέζι στο σανιδόστρωτο μέτωπο, το νερό ένα μέτρο μακριά, βάρκες που τρίζουν, το φως να γίνεται κεχριμπαρένιο στα βράχια απέναντι. Οι ταβέρνες γύρω από το λιμάνι κυμαίνονται από καλές ως απολύτως αξιοπρεπείς, όλες με ένα μικρό πριμ για τη θέση πρώτης σειράς που αξίζει τουλάχιστον μία φορά. Το χωριό από πίσω κρατά λίγους δρόμους με στούντιο, μίνι μάρκετ, έναν φούρνο, μια χούφτα μπαρ που κλείνουν σε λογικές ώρες. Αυτή είναι η πόλη. Αν έχετε διαβάσει τον οδηγό μου για τη Σταλίδα, βαθμονομήστε έτσι: η Σταλίδα είναι μια παραλία με συνημμένο θέρετρο· το Σίσι είναι ένα λιμάνι με συνημμένο χωριό.

Για το ψαρομεσήμερο για το οποίο οι Κρητικοί οδηγούν από μέσα, ο Μίλατος και η σπηλιά του είναι δεκαπέντε λεπτά ανατολικά.

Οι παραλίες, τίμια

Αυτό είναι το αντάλλαγμα που πρέπει να καταλάβετε πριν την κράτηση. Το Σίσι δεν έχει σπουδαία παραλία. Έχει μικρές: τον προφυλαγμένο αμμώδη κολπίσκο στον Μπούφο αμέσως ανατολικά του λιμανιού — γνήσια όμορφο, γνήσια μικρό, και γεμάτο ως αργά το πρωί τον Αύγουστο — συν μικρές βραχοαμμώδεις τσέπες γύρω στην ακτογραμμή και ξενοδοχειακές παραλίες στα resort έξω από το χωριό. Το νερό είναι καθαρό και το κολύμπι καλό· απλώς η γη των ξαπλωστρών είναι σπάνια. Αν οι διακοπές σας είναι μακριές τεμπέλικες μέρες παραλίας με υποδομή, οι μεγάλες αμμουδιές της Σταλίδας ή των Μαλίων το εξυπηρετούν πολύ καλύτερα, και το να προσποιείται κανείς το αντίθετο είναι ο τρόπος που το Σίσι μαζεύει άδικες κριτικές από λάθος επισκέπτες. Με αυτοκίνητο, φυσικά, όλες οι παραλίες της ακτής είναι δέκα με είκοσι λεπτά μακριά — που είναι ακριβώς πώς λειτουργούν οι τακτικοί του Σισιού.

Διαμονή και πρακτικά

Η διαμονή στο χωριό είναι μικρής κλίμακας: οικογενειακά aparthotel, στούντιο και λίγοι σχεδόν-boutique ξενώνες, σε τιμές παρόμοιες ή ελαφρώς πιο ήπιες από τη Σταλίδα (χοντρικές ζώνες δίκλινου στούντιο: 50–75 € ενδιάμεση, 70–120 € αιχμή· επαληθεύστε τρέχουσες). Τα μεγάλα all-inclusive resort κάθονται στις άκρες και οι πελάτες τους μένουν ως επί το πλείστον μέσα στα τείχη τους, που είναι μέρος του λόγου που το χωριό κρατά την ηρεμία του. Ερωτήσεις κράτησης που μετράνε εδώ: απόσταση από το λιμάνι (το χωριό απλώνεται στην ανηφόρα· τα «5 λεπτά» μπορεί να είναι σκαρφάλωμα), και αν θα έχετε αυτοκίνητο — γιατί η τίμια πρακτικότητα είναι ότι το Σίσι κάθεται έξω από τον κεντρικό δρόμο, η σύνδεση με το ΚΤΕΛ σημαίνει περπάτημα ως τη διασταύρωση ή αραιό τοπικό δρομολόγιο, και τα λογιστικά χωρίς αυτοκίνητο είναι αισθητά πιο άβολα απ’ ό,τι στα θέρετρα του strip. Ποδηλάτες και περιπατητές τα καταφέρνουν μια χαρά· όλοι οι άλλοι ας διαβάσουν τον οδηγό ενοικίασης αυτοκινήτου και ας υπολογίσουν τουλάχιστον λίγες μέρες ενοικίασης.

Οι ημερήσιες εκδρομές μετά βίας αλλάζουν: είστε δέκα λεπτά από το μινωικό ανάκτορο των Μαλίων, καλοτοποθετημένοι για Άγιο Νικόλαο και Σπιναλόγκα ανατολικά, και η ανάβαση για το Οροπέδιο Λασιθίου ξεκινά πρακτικά πίσω από το χωριό.