Ziros & die Handras-Hochebene: der ehrliche Guide zum hohen Osten
Die Hochebene hinter Sitia — Windmühlenruinen, freskengeschmückte Kapellen, das Geisterdorf Voila und Plätze, auf denen Besucher noch zweimal angeschaut werden.
Hinter Sitia steigt das Land auf ein Schelf hinauf, das die Buskarten leer lassen: die Hochebene Handras–Ziros, ein Hochland aus Reben, ruinierten Windmühlen und Steindörfern, in denen ein Besucher noch als Ereignis registriert wird. Ihr Glanzstück ist Voila — ein wirklich verlassener mittelalterlicher Weiler mit venezianischem Turm und einer funktionierenden Kapelle zwischen den dachlosen Häusern — aber das eigentliche Produkt ist die ganze hohe, stille Runde zwischen den Küsten.
Die ehrlichen Fakten
- Die Runde
- von Sitia oder von der Makrigialos-Straße fädelt ein asphaltierter Rundkurs Handras, Ziros, Voila und Etia auf — 60–90 Minuten reine Fahrt vor den Halten, dazu der halbe Tag, den er mit ihnen verdient.
- Voila
- an der Kapelle parken und frei durch die ruinierten Gassen gehen — Turm, Bogentüren, zwei Quellbrunnen, die noch laufen; zehn gespenstische, fotogene, respektvolle Minuten mindestens.
- Etia
- ein restauriertes venezianisches Herrenhaus (De Mezzo) verankert einen weiteren halb verlassenen Weiler — das Äußere immer, das Innere zu flexiblen saisonalen Zeiten.
- Ziros & Handras
- lebende Dörfer mit Kafenia am Platz und ein bis zwei Tavernen — Mittagessen unter Bauern für 20–35 € zu zweit; Freskenkapellen (Agios Georgios in Handras darunter) über den Brauch mit dem Schlüssel von nebenan.
- Die Textur
- Windmühlenstümpfe auf jeder Kuppe, Weinberge, die ehrlichen lokalen Wein machen, Greifvögel, die die Thermik arbeiten — das Amari des äußersten Ostens, trockener und leerer.
Der ehrliche halbe Tag
Am späten Vormittag von der Makrigialos-Seite hinaufsteigen, Voila, solange das Licht die Ruinen streift, die Fassade des Herrenhauses von Etia, das Mittagessen am Platz von Ziros als Anker, die Kapelle von Handras nach Schlüsselglück, und hinunter zu den Buchten von Xerokampos oder an die Front von Sitia für das Bad, das der Hochebene höflicherweise fehlt — Höhe und Leere, umgewandelt in die Perspektive eines Nachmittags.
Der Weg hinauf
Ziros liegt etwa 25–30 km südlich von Sitia (die veröffentlichten Angaben weichen ab), an einer Asphaltstraße, die über Piskokefalo, Epano Episkopi und Handras ansteigt; von Süden ist Makrigialos rund 30 km entfernt. Die Hochebene liegt auf etwa 590 m, hoch genug, um spürbar kühler und windiger zu sein als die Küste. Eigentlich sind es zwei Stufen, ein paar Kilometer voneinander entfernt: die westliche Armenochandrades-Hochebene um Handras und die Ziros-Hochebene im Osten.
Ein Auto ist praktisch unverzichtbar. Die Linien, die KTEL ab Sitia führt, bedienen die Küste und die größeren Orte; fragen Sie daher beim Busbahnhof Sitia (+30 28430 22272) nach, bevor Sie auf öffentliche Verkehrsmittel setzen. Ziros, mit rund 400 Einwohnern bei der Volkszählung 2021 und einst Sitz der früheren Gemeinde Lefki, ist der Ort, an dem sich die Grundversorgung der Hochebene bündelt; kommen Sie trotzdem mit Treibstoff und Wasser.
Was Ruinen und Kapellen bewahren
Voila liegt etwa 1 km von Handras entfernt und zählte bei einer venezianischen Volkszählung von 1583 301 Einwohner. Sein Turm trägt eine Jahreszahl, die 1742 entspricht, aus osmanischer Zeit, als er den örtlichen Janitscharenkommandanten beherbergte; die zweischiffige Kirche des Agios Georgios und des Agios Ioannis birgt das Grabmal der Familie Salomon, mit Bestattungen aus den Jahren 1518 und 1560. Das Dorf ist eine geschützte mittelalterliche Stätte unter der Aufsicht der Archäologiebehörde — behandeln Sie die Mauern als zerbrechlich und klettern Sie nicht darauf.
Etia, etwa 2 km von Papagianades und 22 km südlich von Sitia, war Sitz der venezianischen Familie De Mezzo, deren dreistöckiges Herrenhaus zu den größten Privathäusern des ländlichen Kreta zählt; nach der Restaurierung ist nur das Erdgeschoss in gutem Zustand erhalten. Das Dorf leerte sich in den 1950er-Jahren, als die Bewohner ins nahe Armeni zogen, und die Villa war Schauplatz eines sommerlichen Musikfestivals im Juni — fragen Sie vor Ort, ob es stattfindet.
Auf der ganzen Hochebene bewahren Kirchen wie Agia Paraskevi, Agia Eirini, Agios Georgios und Agios Nikolaos Fresken aus dem 14. und 15. Jahrhundert. Wanderer können die Ziros-Schlucht anhängen, die als trockenste Ostkretas beschrieben wird und zu Fuß rund zwei Stunden dauert: Nehmen Sie alles Wasser mit, das Sie brauchen, und meiden Sie Sommermittage.
Der ehrliche Nachteil
Hier oben gibt es keine Hauptsehenswürdigkeit, nur Atmosphäre in Mengen — Checklistenreisende gehen ungesättigt nach Hause; die Versorgung zwischen den Plätzen ist minimal; und Sommermittage backen die schattenlosen Ruinen.
Ihre Zeit wert, wenn: verlassene Dörfer und Straßen für Sie allein Ihre Art von Luxus sind. Lassen Sie es aus, wenn: der Tag Garantien braucht — die Gewissheiten der Küste liegen zwanzig Minuten bergab.
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Tippen Sie auf einen Namen, um ihn in Ihrer Karten-App zu öffnen. Das sind Möglichkeiten, keine Reihenfolge — wählen Sie nach dem Tag, den Sie haben.
Was ist Voila?
Ein ruiniertes Dorf auf der Handras-Hochebene — ein Turm, Bogentüren und zwei Quellbrunnen, die noch laufen. Parken Sie an der Kapelle und gehen Sie frei durch die Gassen. Zehn gespenstische, fotogene und respektvolle Minuten sind das Minimum.
Was ist die Runde über Handras und Ziros?
Ein asphaltierter Rundkurs von Sitia oder von der Makrigialos-Straße aus, der Handras, Ziros, Voila und Etia auffädelt — 60 bis 90 Minuten reine Fahrt vor den Halten, und den halben Tag wert, den er mit ihnen verlangt.
Was gibt es in Etia?
Ein restauriertes venezianisches Herrenhaus, das De Mezzo, das einen weiteren halb verlassenen Weiler verankert. Das Äußere ist immer zugänglich; das Innere hält flexible saisonale Zeiten.
Was kostet ein Mittagessen auf der Handras-Hochebene?
20–35 € für zwei, gegessen unter Bauern in den Kafenia und Tavernen am Platz von Ziros und Handras. Freskengeschmückte Kapellen, darunter Agios Georgios in Handras, öffnen über den Brauch mit dem Schlüssel von nebenan.
Warum die Handras-Hochebene besuchen?
Sie ist die Version des Amari-Tals für den äußersten Osten — trockener und leerer. Windmühlenstümpfe auf jeder Kuppe, Weinberge, die ehrlichen lokalen Wein machen, Greifvögel in der Thermik, und ein Landschelf, das die Buskarten leer lassen.
Wie weit ist Ziros von Sitia entfernt?
Ziros liegt etwa 25–30 km südlich von Sitia, an einer Asphaltstraße über Piskokefalo, Epano Episkopi und Handras, und rund 30 km von Makrigialos an der Südküste. Die Ziros-Hochebene liegt auf etwa 590 m und ist daher kühler und windiger als die Küste. Ein Auto ist praktisch unverzichtbar.
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