Αργυρούπολη: ο τίμιος οδηγός για το χωριό των πηγών
Η αρχαία Λάππα, μια πλαγιά με καταρράκτες κάτω από πλατάνια, και ταβέρνες χτισμένες πάνω από τρεχούμενο νερό.
Η Κρήτη δεν έχει πολλά μέρη όπου το χαρακτηριστικό γνώρισμα είναι το νερό, και ακριβώς γι’ αυτό δουλεύει η Αργυρούπολη. Μια πλαγιά κάτω από το χωριό στάζει πηγές σε καμιά δωδεκαριά σημεία, το νερό κατεβαίνει μέσα από πλατάνια σε πέτρινα αυλάκια, και κάποιος πριν από πολύ καιρό είχε τη σύνεση να χτίσει ταβέρνες ακριβώς από πάνω του. Ένα αυγουστιάτικο απόγευμα, όταν η ακτή είναι αφόρητη — και τα αυγουστιάτικα απογεύματα εδώ είναι — εδώ πηγαίνετε.
Η εκδοχή του ενός λεπτού. Χοντρικά 25–30 λεπτά από το Ρέθυμνο, 40–45 από τα Χανιά. Δωρεάν επίσκεψη, δωρεάν παρκάρισμα αν και όχι πολύ. Κάτω χωριό για τις πηγές και τη σκιά, πάνω χωριό για την αρχαία Λάππα. Δύο ώρες είναι περίπου το σωστό. Αποφύγετε 13:00–15:00 στην αιχμή, εκτός αν απολαμβάνετε να βλέπετε πούλμαν να κάνουν όπισθεν. Η ροή του νερού είναι δυνατότερη την άνοιξη.
Τα δύο μισά
Η κάτω Αργυρούπολη είναι οι πηγές. Το νερό βγαίνει από την πλαγιά, πέφτει μερικά μέτρα σε μια σειρά από μικρούς καταρράκτες, και διοχετεύεται μέσα από βρύα και ρίζες πλατάνων κάτω προς τις ταβέρνες. Υπάρχουν σύντομα μονοπάτια, ένα εκκλησάκι με νερό να τρέχει από κάτω του, και πάρα πολύ πράσινο σε ένα τοπίο που κατά τα άλλα είναι καφέ ως τον Ιούλιο. Δεν είναι άγριο — είναι διαμορφωμένο, περπατημένο και εμπορικό — αλλά η πτώση της θερμοκρασίας μόλις μπείτε στη σκιά είναι πραγματική, και είναι το μόνο μέρος που ξέρω σε αυτή την ακτή όπου ακούς τρεχούμενο νερό τον Αύγουστο.
Η πάνω Αργυρούπολη είναι το καθαυτό χωριό, και κάθεται πάνω στην αρχαία Λάππα, μια πόλη που μέτρησε αρκετά ώστε ο Οκταβιανός να την ξαναχτίσει μετά τους ρωμαϊκούς εμφύλιους. Ό,τι επιβιώνει είναι σκορπισμένο και όχι παρουσιασμένο: ένα ρωμαϊκό ψηφιδωτό υπό στέγαστρο, μια βενετσιάνικη πόρτα με λατινικό ρητό σκαλισμένο από πάνω, ένα παλιό ελαιοτριβείο, και στην άκρη του χωριού μια μικρή νεκρόπολη με τάφους λαξευμένους στον βράχο. Δεν υπάρχουν εκδοτήρια και ελάχιστη σήμανση, που είναι είτε γοητευτικό είτε εκνευριστικό ανάλογα με τη διάθεσή σας.
Τα πραγματικά μειονεκτήματα
Δεν είναι μυστικό. Κάθε οδηγός για τη δυτική Κρήτη το αναφέρει, και ανάμεσα στη μία και τις τρεις τον Ιούλιο και τον Αύγουστο οι βεράντες των ταβερνών είναι γεμάτες και ο στενός δρόμος της πρόσβασης γίνεται αργή διαπραγμάτευση με πούλμαν. Ελάτε πριν το μεσημέρι ή μετά τις πέντε.
Οι ταβέρνες είναι το επιχειρηματικό μοντέλο. Τίποτα κακό σε αυτό — το να τρως πέστροφα δίπλα σε τρεχούμενο νερό στη σκιά είναι γνήσια ευχάριστη ώρα — αλλά δεν πέφτετε τυχαία πάνω σε ανακάλυπτο χωριό. Οι τιμές κάθονται ελαφρώς πάνω από όσα χρεώνει ένα αντίστοιχο χωριό της ενδοχώρας, που είναι ο φόρος της σκιάς.
Η ροή ποικίλλει. Τον Απρίλιο και τον Μάιο οι πηγές ακούγονται δυνατά και ολόκληρη η πλαγιά στάζει. Ως τα τέλη Αυγούστου είναι πιο ήσυχη και πιο λεπτή. Και πάλι δροσερή, και πάλι πράσινη, απλώς λιγότερο δραματική από τις φωτογραφίες που έχετε δει.
Η αρχαία πόλη θέλει κόπο. Αν θέλετε τη Λάππα και όχι το μεσημεριανό, θα περπατάτε στο πάνω χωριό ψάχνοντας πράγματα χωρίς πολλή βοήθεια. Ρωτήστε σε ένα καφενείο· ο κόσμος έχει συνηθίσει την ερώτηση.
Πώς χωράει στη μέρα
Η Αργυρούπολη ζευγαρώνει φυσικά με την ακτή από κάτω της. Η Γεωργιούπολη και η λίμνη Κουρνά είναι δεκαπέντε λεπτά κάτω από τον λόφο, και το να κάνετε τη λίμνη το πρωί και τις πηγές στη ζέστη του απογεύματος είναι καλύτερα ταξινομημένη μέρα από το αντίστροφο. Τα χωριά του Αποκόρωνα είναι είκοσι λεπτά δυτικά αν θέλετε κι άλλο από την ίδια ποιότητα χωρίς τα πούλμαν, και η παλιά πόλη του Ρεθύμνου είναι αρκετά κοντά για το βράδυ.
Αξίζει δύο ώρες σε οποιαδήποτε ζεστή μέρα, και αξίζει να στηθεί γύρω της η μέρα αν ταξιδεύετε με ανθρώπους που μαραίνονται στη ζέστη — ο συνδυασμός βαθιάς σκιάς, τρεχούμενου νερού και ενός τραπεζιού πάνω από ρέμα δεν είναι κάτι που προσφέρει η Κρήτη σε πολλά μέρη. Πηγαίνετε έξω από το παράθυρο των πούλμαν και δώστε στο πάνω χωριό μισή ώρα αντί να το αντιμετωπίσετε ως στάση για φαγητό με σκηνικό. Προσπεράστε το αν θέλετε ερημιά: αυτό είναι ένα διαχειρισμένο, δημοφιλές, απολύτως ανακαλυμμένο σημείο, και είναι τίμιο γι’ αυτό από τη στιγμή που βλέπετε το πάρκινγκ.
Φωτογραφίες σε αυτή τη σελίδα από τον Olaf Tausch (CC BY 3.0), μέσω Wikimedia Commons, σε προσαρμοσμένο μέγεθος για το διαδίκτυο. Κανείς δεν πληρώνει για να εμφανιστεί σε αυτόν τον ιστότοπο.
Αξίζει η Αργυρούπολη επίσκεψη;
Για ένα ζεστό απόγευμα, ναι — το κάτω χωριό είναι μια σκιερή πλαγιά με πηγές και μικρούς καταρράκτες που τρέχει δέκα βαθμούς πιο δροσερά από την ακτή, και το πάνω χωριό κάθεται πάνω στην αρχαία Λάππα με ρωμαϊκά και βενετσιάνικα κατάλοιπα σκορπισμένα μέσα του. Είναι στάση δύο ωρών παρά ολόκληρη μέρα.
Πληρώνετε για να δείτε τις πηγές της Αργυρούπολης;
Όχι. Οι πηγές και τα μονοπάτια γύρω τους είναι ελεύθερα για περπάτημα. Το παρκάρισμα είναι δωρεάν αλλά περιορισμένο, και στην πράξη οι περισσότεροι καταλήγουν να τρώνε σε μία από τις ταβέρνες που είναι χτισμένες πάνω από το νερό, που είναι το άτυπο αντίτιμο της επίσκεψης.
Πόσο απέχει η Αργυρούπολη από Ρέθυμνο και Χανιά;
Χοντρικά 25 με 30 λεπτά από το Ρέθυμνο και 40 με 45 από τα Χανιά, κυρίως στον αυτοκινητόδρομο και μετά μια σύντομη ανάβαση προς τα μέσα. Κάθεται ακριβώς πάνω από τη Γεωργιούπολη, που την κάνει εύκολη προσθήκη σε μια μέρα στην ακτή.
Τι υπάρχει να δείτε στην Αργυρούπολη πέρα από τις πηγές;
Το πάνω χωριό είναι χτισμένο πάνω στην αρχαία Λάππα — υπάρχει ρωμαϊκό ψηφιδωτό δάπεδο, μια λαξευμένη στον βράχο νεκρόπολη στην άκρη του χωριού, ένα παλιό ελαιοτριβείο, και μια βενετσιάνικη πόρτα με λατινική επιγραφή που ο κόσμος προσπερνά χωρίς να την προσέξει. Ανταμείβει μισή ώρα περιπλάνησης.
Πότε είναι η καλύτερη ώρα για την Αργυρούπολη;
Αργά το πρωί ή αργά το απόγευμα. Ανάμεσα στη μία και τις τρεις οι βεράντες των ταβερνών γεμίζουν με γκρουπ πούλμαν και τα σοκάκια στενεύουν. Η άνοιξη είναι όταν το νερό ακούγεται πιο δυνατά· ως τα τέλη Αυγούστου η ροή είναι αισθητά πιο λεπτή αλλά η σκιά εξακολουθεί να δουλεύει.
Ένα email τον μήνα — μόνο όταν κάτι αλλάζει πραγματικά στο νησί. Χωρίς spam, με διαγραφή με ένα κλικ. Δείτε παλιότερα τεύχη.