Les meilleures plages de la côte Hersonissos–Stalis–Malia, classées en toute honnêteté

Les plages de cette bande côtière sont dénigrées par ceux qui y sont passés en voiture à midi et vantées par des brochures qui ne mentionnent jamais le meltemi. La vérité se trouve dans les détails : cette côte est une succession de tronçons distincts, chacun présentant des caractéristiques différentes en termes de sable, d’abri et d’affluence. Voici un classement honnête, en fonction de leur utilisation réelle :

Les faits tels qu’ils sont

1. La plage principale de Stalis — la référence pour les familles.

Longue, sablonneuse, avec une pente si douce que les tout-petits peuvent s’y aventurer en toute confiance jusqu’à une cinquantaine de mètres. Presque entièrement aménagée (environ 8 à 15 € par lot), les matins sont calmes, tandis que l’après-midi, le meltemi rend la mer plus agitée. L’extrémité ouest est plus tranquille.

2. Potamos (à l’ouest de Malia) — la plus belle plage de sable de la région.

Vaste, bordée de dunes, avec un estuaire et un espace dont les plages de la ville sont dépourvues ; en partie aménagée, en partie libre. La promenade depuis le centre de Malia permet d’éviter la foule. Exposée au vent : des journées magnifiquement calmes, un festival de cerfs-volants les jours de vent fort.

3. La zone de Star Beach (à l’est de Hersonissos) — la plage animée.

Des installations dignes d’un parc aquatique, de la musique, des sports nautiques ; du sable en quantité suffisante, une ambiance au maximum. Choisissez-la délibérément ou évitez-la à tout prix.

4. Le front de mer de Hersonissos : la praticité prime sur la beauté.

De minces bandes de sable urbaines entre les quais et le port ; on se baigne là où l’on se trouve. Idéal pour un petit plongeon, mais jamais une destination à part entière.

5. La plage de la ville de Malia — la plage de la fête.

Sablonneuse et pratique, elle regorge de visiteurs typiques du quartier et de bouées gonflables. Une ambiance animée, c’est le but recherché.

6. Les criques de Sarantaris / Anissaras — le versant rocheux et tranquille.

Petites criques et plateaux à l’ouest de Hersonissos : une eau plus claire, moins de monde, moins de sable. Idéal pour la plongée avec tuba.

Si le sable commence à s’étendre à l’infini, les excursions en bateau au départ de cette côte constituent le moyen le plus sûr d’atteindre des eaux inaccessibles par la route.

Choisir en fonction du nombre de jours dont vous disposez réellement

Avec de jeunes enfants. Stalis, à l’extrémité ouest, avant 11 heures. Le fond y est le plus plat de toute la côte et, à l’extrémité ouest, il y a moins de location de gonflables. Le deuxième choix est Potamos par temps calme le matin : plus d’espace et une entrée légèrement plus profonde.

Avec des adolescents. La zone de Star Beach : partez suffisamment tôt pour trouver une place. C’est bruyant, très touristique et exactement ce que son nom indique ; l’erreur serait d’arriver à 14 h en espérant trouver de la place.

Par un après-midi venteux. Aucune de ces options. Cette côte est orientée vers le nord et le meltemi s’y abat de plein fouet. Les criques rocheuses de Sarantaris retiennent l’eau plus longtemps que le sable à découvert, et si les drapeaux sont bien hissés, n’hésitez pas à y aller : Agia Pelagia, à vingt-cinq minutes à l’ouest, est protégée par des caps qui font vraiment leur travail.

Avec un tuba. Les plateformes de Sarantaris et d’Anissaras. Il n’y a pas de herbiers marins spectaculaires ici et personne ne parlerait de récif, mais l’eau devient rapidement limpide au large du rocher et il y a davantage à découvrir qu’au niveau des étendues de sable.

Quand vous avez envie de passer toute la journée à la plage. Potamos. C’est la seule partie du littoral suffisamment large, avec des dunes et de l’espace libre, pour que vous puissiez y installer un parasol, apporter un sac isotherme et ne rien prévoir.

Les solariums et ce qu’ils coûtent réellement

Deux transats et un parasol coûtent environ 8 à 15 € pour l’ensemble le long de la plage, les tarifs les plus élevés se trouvant dans le centre de Stalis et dans la zone de Star Beach. Certains prestataires vous en dispensent ou vous accordent une réduction si vous mangez à la taverne attenante — mieux vaut demander plutôt que de partir du principe, car cela est rarement indiqué.

Les espaces libres se réduisent chaque saison et ne sont pas répartis de manière homogène : c’est à l’extrémité ouest de Stalis, au centre de Potamos et dans les espaces entre les transats de Hersonissos que l’on peut encore étendre sa serviette. Si vous arrivez après 10 heures en août, vous devrez soit payer, soit marcher, soit les deux.

Les deux évasions

Lorsque vous en avez assez de la zone touristique : les criques de Sissi, à quinze minutes à l’est, troquent l’affluence contre un charme intimiste ; Voulisma, à quarante minutes à l’est, joue la carte de la mer turquoise, ce que la zone touristique ne peut pas faire. Ces deux destinations font l’objet de guides qui leur sont entièrement consacrés.

La logique du vent, une fois de plus

Le meltemi se lève l’après-midi et souffle de plein fouet sur cette côte exposée au nord : le matin, on peut se baigner en toute sécurité partout plus au nord ; l’après-midi, lorsque le drapeau est hissé, ce sont Stalis et Potamos qui sont les premiers à être balayés par le vent. Adaptez votre programme en conséquence : plage jusqu’à 14 h, puis piscine ou excursion.

Le véritable inconvénient

Aucune plage de la promenade ne se distingue par ses paysages dignes d’un écran de veille : son attrait réside dans la commodité, les services proposés et les eaux chaudes et peu profondes, le tout concentré sur une petite superficie. L’économie des rangées de transats a également pour conséquence que les zones proposant des serviettes gratuites rétrécissent chaque saison ; arrivez tôt pour réserver la vôtre.

Cela vaut le coup si : vous choisissez une plage en fonction de vos besoins, plutôt que d’espérer qu’une seule plage réponde à toutes vos attentes. Ne vous attendez pas à vivre une expérience sauvage ici — c’est justement à cela que servent la voiture et les guides mentionnés plus haut.