Kandanos et la route de l’intérieur menant à Paleochora : le guide en toute franchise
La route verte de Selino vers le sud — à travers la ville que les occupants ont rayée de la carte et les villages aux cent chapelles.
La route intérieure reliant La Canée à Paleochora traverse Selino — des collines d’un vert tendre, des mers d’oliviers et des villages dont les petites églises byzantines abritent certaines des plus belles fresques de Crète. En son cœur se trouve Kandanos, reconstruit après 1941 : entièrement détruit par les occupants en représailles à la résistance locale, ses morts et son acte de défiance sont commémorés sur des plaques commémoratives qui reproduisent les inscriptions des ravageurs eux-mêmes. La route vers le sud est une leçon enveloppée dans un charmant parcours.
Les faits tels qu’ils sont
- Kandanos
- une petite ville animée aujourd’hui — une place ombragée par des platanes, des kafeneia, l’effervescence du marché du vendredi matin ; les monuments commémoratifs situés à l’entrée et sur la place vous invitent à y consacrer dix minutes de recueillement et offrent un contexte que tout l’Ouest mérite.
- Les fresques
- les chapelles disséminées de Selino (dont celle d’Agios Ioannis à Anisaraki, près de Kandanos, qui fait partie des sites les plus remarquables) abritent des peintures des XIVe et XVe siècles derrière des portes non verrouillées ou dont la clé se trouve chez le voisin — renseignez-vous au kafeneio, habillez-vous de manière pudique et déposez la pièce de monnaie indiquée dans la boîte.
- Le trajet
- La Canée – Kandanos – Paleochora : environ 1 h 15 sans arrêts ; si vous prévoyez des arrêts pour visiter une chapelle et prendre un café, prévoyez la demi-journée nécessaire.
- Restauration
- les grillades et les tavernes de Kandanos et de Plemeniana proposent une cuisine authentique dans la vallée — le plat typique à base d’agneau et de légumes verts coûte entre 25 et 40 € pour deux personnes.
- Combinaison : ce parcours
- s’associe naturellement aux plages de Paleochora, situées à l’extrémité, ou permet de faire une boucle en passant par Sougia et le long de la côte pour effectuer le circuit complet de Selino.
Pourquoi choisir la route la plus longue ?
Car l’histoire de l’ouest ne se résume pas aux plages : cette vallée porte en elle, à moins de vingt minutes l’une de l’autre, le prix de la résistance et la piété peinte de l’île, et c’est depuis une voiture à l’arrêt qu’on l’apprécie le mieux. Les voyageurs qui empruntent cette route arrivent à Paleochora en sachant déjà où ils se trouvent.
Le véritable inconvénient
Les attractions de cet endroit sont discrètes : plaques commémoratives, fresques, places… Les enfants et les itinéraires à cocher sur une liste risquent de ne rien y trouver d’intéressant. Pour accéder aux chapelles, il faut trouver les gardiens des clés, ce qui relève en partie du charme et en partie de la patience.
Cela vaut le coup si : vous souhaitez que ce trajet vers le sud ait un sens. À éviter si : le temps passé à la plage est sacro-saint — la route côtière vers l’ouest est justement là pour ceux qui sont pressés.
Photos figurant sur cette page : la vallée par Tomisti (CC BY-SA 4.0) et l’église par trolvag (CC BY-SA 3.0), via Wikimedia Commons, redimensionnées pour le Web. Tout ce qui précède a été vérifié à la date indiquée en haut de ce guide. Personne ne paie pour figurer dans un guide — aucun commerce, aucun sponsor, aucune mention payée, jamais. Les publicités, là où elles apparaissent, sont signalées comme telles.
Que s’est-il passé à Kandanos ?
Il a été détruit en 1941 lors des représailles allemandes contre la résistance du village pendant la bataille de Crète, puis reconstruit par la suite. Les monuments commémoratifs situés à l’entrée et sur la place invitent à observer dix minutes de silence et replacent l’ensemble de cette région occidentale dans son contexte historique.
Où trouve-t-on les plus belles fresques de Selino ?
Elles sont disséminées dans de petites chapelles à travers la vallée, parmi lesquelles figure notamment celle d’Agios Ioannis à Anisaraki, près de Kandanos. Elles abritent des peintures des XIVe et XVe siècles, derrière des portes non verrouillées ou dont la clé se trouve chez le voisin : renseignez-vous au kafeneio, habillez-vous avec modestie et déposez la pièce de monnaie indiquée dans la boîte.
Combien de temps dure le trajet en voiture entre La Canée et Paleochora ?
Environ une heure et un quart sans arrêt en passant par Kandanos. Si vous prévoyez des haltes pour visiter la chapelle et prendre un café, prévoyez la demi-journée que ce parcours nécessite réellement — c’est d’ailleurs l’intérêt d’emprunter la route de l’intérieur plutôt que celle de la côte.
Pourquoi emprunter la route de l’intérieur plutôt que celle qui longe la côte ?
Car l’histoire de l’Ouest ne se résume pas aux plages. Cette vallée porte en elle le prix de la résistance et la piété peinte des îles, situées à une vingtaine de minutes l’une de l’autre, et c’est depuis une voiture à l’arrêt que l’on en apprécie le mieux la beauté.
Combien coûte un déjeuner à Kandanos ?
Les grillades et les tavernes de Kandanos et de Plemeniana proposent à la vallée des repas authentiques, composés d’agneau et de légumes verts, pour un prix compris entre 25 et 40 euros environ pour deux personnes.
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