Pitsidia et Kamilari : le guide en toute franchise sur les villages situés derrière Matala

Matala a ses grottes et ses autocars ; Pitsidia et Kamilari, à dix minutes à l’intérieur des terres, ont la vie. Ces deux villages, dont l’existence remonte à plusieurs siècles avant l’arrivée du tourisme, l’ont intégré à leur manière : des places où les agriculteurs et les Allemands en séjour de longue durée se partagent l’ombre, des tavernes qui cuisinent toute l’année pour satisfaire les appétits, et des chambres à des prix que le front de mer de Matala a depuis longtemps oubliés. En tant que points d’ancrage du triangle Kommos–Matala–Red Beach, ils constituent le choix des connaisseurs.

Les faits tels qu’ils sont

Pitsidia

la plus grande des deux, sur la route de Matala — une véritable « plateia » à l’ombre des arbres, plusieurs tavernes et « kafeneia », des supérettes, ainsi que le sentier pédestre menant à la plage de Kommos (25 à 35 minutes), qui constitue son atout exclusif.

Kamilari

plus petit, plus vallonné, plus charmant — des ruelles sinueuses menant à une butte d’où l’on admire la vue sur la Messara, un célèbre tombeau tholos minoen à cinq minutes de là, et un rythme de vie plus calme et plus résidentiel.

Distances

Kommos à 5 minutes en voiture, Matala à 8-10 minutes, Phaistos à 10 minutes, Agia Triada à 12 minutes — toute la région sud se trouve dans un rayon d’un quart d’heure.

Restauration

les tavernes du village surpassent systématiquement celles du front de mer de Matala, tant au niveau de la qualité des plats que de l’addition ; le dimanche midi, elles sont prises d’assaut par les familles crétoises — gage de qualité.

Hébergement

chambres d’hôtes, maisons de village rénovées et petites structures d’agritourisme ; il est courant de réserver directement, ce qui est d’ailleurs apprécié.

Pourquoi choisir cet endroit comme point de chute plutôt que Matala ?

Matala, une fois les touristes d’un jour partis, est agréable ; Matala en pleine affluence diurne est un véritable parking imprégné de mythologie. Les villages vous offrent l’authenticité du soir, le calme du matin, des prix plus raisonnables pour vous restaurer et des plages à volonté — le sentier de Kommos, au départ de Pitsidia, transforme votre trajet vers la plage en une promenade à travers les oliveraies. Le compromis : vous devez prendre la voiture (ou marcher) pour vous rendre à chaque baignade.

Le rythme quotidien

Kommos ou Matala tôt le matin, déjeuner au village ou sieste à la taverne, Phaistos à la tombée de l’après-midi, soirée sur la place qui vous aura le plus séduit. Répétez le programme en remplaçant ces étapes par la Plage Rouge et Agiofarago jusqu’à la fin de la semaine.

Comment s’y rendre

À environ une heure et quart d’Héraklion en passant par la Messara, sur la même route que Phaistos ; depuis la côte Hersonissos–Malia, il faut compter 30 à 40 minutes supplémentaires pour rejoindre d’abord Héraklion, ce qui en fait un lieu de séjour idéal pour quelques nuits plutôt qu’une simple excursion d’une journée. Une voiture est pratiquement indispensable — la seule exception étant le sentier Pitsidia-Kommos, qui transforme le trajet jusqu’à la plage en une promenade de 25 à 35 minutes à travers les oliveraies et constitue le principal atout d’un séjour dans ce grand village. Sans voiture et sans ce sentier, votre rayon d’action se limite à la place du village.

Choisir entre les deux villages

Pitsidia pour son côté pratique : la « plateia » à l’ombre des arbres, plusieurs tavernes et « kafeneia », des supérettes, ainsi que le va-et-vient des autocars sur sa route principale à l’heure de pointe en plein été, ce qui est le prix à payer pour se trouver sur la route de Matala. Kamilari pour son charme : des ruelles serpentant jusqu’à une butte offrant une vue sur la plaine de Messara, un rythme plus calme et plus résidentiel, ainsi que la tombe minoenne de type tholos à cinq minutes à pied — une promenade qui en vaut la peine, et gratuite. Les couples qui souhaitent être tranquilles choisissent Kamilari ; les familles qui veulent avoir les commerces et les tavernes à portée de poussette choisissent Pitsidia ; dans les deux cas, on y mange mieux et moins cher qu’au premier rang de Matala, et le déjeuner du dimanche dans l’un ou l’autre de ces villages est animé par des familles crétoises, ce qui en est la meilleure preuve.

Dans une semaine à compter d’aujourd’hui

Kommos ou Matala pour la baignade matinale, la Plage Rouge au-delà du promontoire les jours où vous avez encore de l’énergie, la gorge et la crique d’Agiofarago pour les amateurs de nature sauvage. Phaistos, à dix minutes de là, dans la douceur de l’après-midi plutôt que sous la chaleur torride du matin, Agia Triada à douze minutes, et Gortyna, l’ancienne capitale romaine de la Messara, un peu plus à l’est ; Zaros pour un déjeuner à base de truite de montagne lorsque la plage vous a lassé. Les soirées vous appartiennent, quelle que soit la place qui vous a accueilli. Réservez directement auprès des chambres d’hôtes et des maisons de village restaurées — c’est la norme ici et cela vous sera discrètement récompensé.

Le véritable inconvénient

Sans voiture, votre rayon d’action se réduit considérablement (à l’exception du sentier reliant Pitsidia à Kommos) ; la vie nocturne se résume à discuter ; et au cœur de l’été, la route principale de Pitsidia est envahie par les autocars touristiques à certaines heures.

Cela vaut le détour si : vous recherchez la côte de Matala avec son charme de village et des prix raisonnables. À éviter si : passer directement du lit à la plage est pour vous une condition sine qua non — c’est à Matala même que vous trouverez ce confort (et que vous pourrez recharger vos appareils).