Plakias : le guide authentique du Sud sans chichis

Plakias est la porte d’entrée la plus accueillante de la côte sud : une baie de sable longue d’un kilomètre, un village qui a su conserver son caractère modeste, des montagnes si proches qu’on pourrait les toucher, et des embouchures de gorges de part et d’autre. On n’y retrouve ni le charme sauvage de Loutro, où aucune route ne mène, ni ses contraintes logistiques : vous y accédez par une route goudronnée en bon état, vous vous garez, et en moins d’une heure, vous commencez déjà à ralentir le rythme.

Les faits tels qu’ils sont

Comment s’y rendre

environ 35 à 40 minutes depuis Réthymnon par la route qui traverse les gorges du Kourtaliotiko — un parcours qui constitue en soi une attraction, avec notamment des aigles à admirer.

La baie

longue, sablonneuse, en pente douce du côté du village ; des zones aménagées avec des transats pour environ 8 à 12 €, et une plage plus sauvage vers l’extrémité est.

Le vent

Plakias bénéficie d’une brise caractéristique qui souffle presque tous les après-midi et rend l’été supportable — avant de se transformer parfois en un vent violent qui fait claquer les drapeaux. Les baignades matinales se déroulent dans le calme.

Aux alentours

les plages de Damnoni, Ammoudi et Skinaria, réputées pour la plongée avec tuba, à moins de dix minutes ; Preveli à vingt minutes ; les gorges de Kotsifou et de Kourtaliotiko, qui offrent de superbes points de vue.

L’ambiance

des couples, des randonneurs, des Européens du Nord en séjour prolongé, ainsi que l’une des auberges de jeunesse les plus anciennes de Grèce, qui permet aux petits budgets de s’en sortir. La vie nocturne se résume aux bars, pas aux discothèques.

Le vent, qui décide de tout

Plakias se trouve dans une vaste baie orientée vers le sud, avec une vallée en arrière-plan ; cette vallée canalise le vent vers la plage avec une régularité hors du commun. Les habitants considèrent que le vent de l’après-midi est suffisamment prévisible pour pouvoir s’organiser en conséquence.

Concrètement : les matins sont calmes, les après-midis le sont souvent moins, et le sable bouge. Pour vous baigner ou vous prélasser tranquillement, rendez-vous à la plage avant 13 heures. Pour ceux qui font de la voile, de la planche à voile ou qui détestent tout simplement la chaleur étouffante, l’après-midi est la raison même de venir.

De plus, cette baie fait que la mer y est plus fraîche que dans les criques abritées situées de part et d’autre, et les jours de vent, on y observe un déferlement sur le rivage qui surprend ceux qui pensaient qu’une plage de la mer de Libye était forcément plate.

Les criques situées de part et d’autre

La plage principale est longue et pratique. Les meilleurs endroits pour se baigner se trouvent un peu plus loin.

À l’est — Damnoni, Ammoudi et Skinaria se trouvent à cinq à dix minutes en voiture et expliquent pourquoi de nombreuses personnes qui séjournent ici ne se baignent jamais dans la baie de la ville.

À l’ouest — la route monte vers la plage de Souda, plus petite et plus calme, ombragée par des tamaris à l’arrière et bordée de quelques tavernes qui n’ont pas changé depuis une dizaine d’années.

De quel genre d’endroit s’agit-il ?

Plakias s’est développée comme un point de ralliement pour les routards et les randonneurs plutôt que comme une station balnéaire proposant des formules tout compris, et cette diversité est encore perceptible aujourd’hui : une auberge de jeunesse, des centres de plongée, des randonneurs sortant des gorges et des familles qui ont découvert cet endroit et y reviennent. Le village est composé de bâtiments bas et il n’y a pas de zone commerciale.

Cela signifie également que la soirée est calme. Des tavernes, quelques bars et des gens qui se sont levés tôt. Si vous recherchez une vie nocturne animée, vous feriez mieux d’aller ailleurs.

Hors saison, la ville se vide complètement : dès novembre, la plupart des établissements sont fermés et la population tombe à quelques centaines d’habitants.

Une journée à Plakias

Nagez au gré de la brise, rendez-vous en voiture ou en bateau dans un petit coin au milieu — à Preveli tôt le matin, ou tout simplement dans la crique suivante —, profitez d’un long déjeuner à la taverne, faites une sieste comme il se doit, puis promenez-vous le soir le long du front de mer où tout le monde réapparaît d’un seul coup. Répétez l’opération jusqu’à ce que vos épaules s’affaissent.

Séjour de base ou excursion d’une journée

En tant que point de chute, Plakias se prête parfaitement à un séjour de quatre à sept nuits : il y a suffisamment de plages, de promenades et de balades en voiture à moins de vingt minutes pour ne jamais passer deux jours identiques. C’est également une bonne idée d’excursion d’une journée au départ de Réthymnon — mais ce n’est qu’en y passant la nuit que vous découvrirez ce que cette ville a de mieux à offrir : la tranquillité de la baie en soirée.

Le véritable inconvénient

Le vent de l’après-midi n’est pas une rumeur ; l’architecture du village est fonctionnelle plutôt que photogénique ; et si vous souhaitez faire du shopping ou profiter de la vie nocturne, vous aurez fait le tour de Plakias dès le deuxième jour — ce qui explique précisément pourquoi ceux qui l’aiment l’aiment tant.

Cela vaut le coup si : vous souhaitez découvrir la côte sud à un rythme tranquille. En remontant vers l’ouest le long de la route de Sfakia, dont le paysage devient de plus en plus digne d’un film, Rodakino et Korakas se vident complètement de leurs habitants.

À éviter si : les après-midi sans vent, où l’eau est calme comme un miroir, sont pour vous une condition sine qua non — jetez plutôt un œil à Makrigialos, plus à l’est.