Pefki et sa gorge : le guide authentique du « balcon » surplombant Makrigialos

Pefki se trouve à quelques kilomètres et à quelques centaines de mètres au-dessus de Makrigialos, niché au milieu des pins qui lui ont donné son nom, surplombant la gorge qu’il domine jusqu’à la mer. C’est le parfait exemple du « village au-dessus de la station balnéaire » : des tavernes avec des terrasses offrant une vue imprenable, des ruelles qui sentent encore le pain frais et la résine, ainsi qu’un sentier balisé dans la gorge qui permet aux plus dynamiques de descendre à pied jusqu’à la plage et de revenir en taxi. Que ce soit pour agrémenter votre soirée ou pour une promenade matinale, c’est la destination la plus accessible de la région.

Les faits tels qu’ils sont

Pour s’y rendre

à dix minutes en voiture de Makrigialos, par une route sinueuse mais en bon état ; la vue s’élargit à chaque virage.

Le village

compact et bien entretenu — une place de l’église, des « kafeneia » et une poignée de tavernes dont les terrasses au coucher du soleil constituent à elles seules tout l’attrait du lieu ; des grillades et des plats au four à des prix de village (un dîner pour deux avec du vin coûte généralement entre 30 et 45 €).

La gorge

le sentier de la gorge de Pefki descend vers la côte en environ 1 à 1,5 heure — à l’ombre des pins dans la partie supérieure, des passages étroits typiques plus bas, quelques passages un peu escarpés, des chaussures adaptées sont recommandées. Descendre à pied et remonter en taxi (à organiser à Makrigialos) est la formule la plus confortable ; l’inverse est réservé aux plus endurcis.

Remarque sur la saison

au printemps, le sentier est tapissé de fleurs ; en plein été, la chaleur de midi limite la randonnée aux premières heures de la matinée.

Les deux utilisations classiques

Le soir : monter en voiture à sept heures, flâner dans les ruelles tandis que la lumière caresse les pins, s’installer à la table de la terrasse face à la mer, commander des grillades, rester pour admirer les lumières de la côte qui s’allument en contrebas. Le matin : descente de la gorge à huit heures, baignade à Makrigialos en guise de récompense, une longue journée à la plage déjà à moitié gagnée.

Aux alentours

Les villages voisins, disposés en balcons — Agios Stefanos, Lithines, en direction de Sitia —, vous permettront de prolonger l’ambiance des terrasses et des tavernes pour d’autres soirées, tandis que le monastère de Moni Kapsa, perché à flanc de falaise, se trouve à quinze minutes de route le long de la côte pour une escapade culturelle.

Se lever, puis se recoucher

La route depuis Makrigialos monte pendant dix minutes sur une route goudronnée sinueuse en bon état, la vue s’élargissant à chaque virage. Pour la randonnée dans la gorge, l’organisation est plus importante que la pente : il s’agit d’une descente à sens unique. Vous devez donc soit laisser votre voiture à Pefki et réserver un taxi depuis Makrigialos pour remonter — à organiser dans le village la veille au soir —, soit monter à pied dans la fraîcheur du matin et descendre par le chemin le plus facile, ce qui constitue la version « pénitente » et représente un véritable entraînement physique. Ne prévoyez pas de faire l’aller-retour à pied en été.

La promenade elle-même

Il faut compter environ 1 à 1,5 heure pour parcourir le sentier de haut en bas. La partie supérieure, qui traverse une forêt de pins ombragée, est la plus agréable ; plus bas, les gorges typiques se resserrent, avec quelques passages un peu escarpés qui nécessitent de vraies chaussures plutôt que des sandales, et le sentier débouche près de la côte pour la baignade que vous avez déjà bien méritée. Au printemps, la nature s’épanouit dans une profusion de fleurs et c’est de loin la meilleure saison ; à partir de juillet, la randonnée se fait de préférence dans l’heure qui suit 8 heures du matin et aucune personne sensée ne s’aventure dans les gorges à midi. Emportez de l’eau : il n’y en a pas sur le parcours.

Une soirée comme il se doit

Partez en voiture vers sept heures, flânez dans les ruelles tandis que la lumière caresse les pins et que le village embaume les odeurs de pâtisserie et de résine, puis installez-vous à une table en terrasse face à la mer : grillades et plats au four à des prix de village, un dîner pour deux avec du vin coûtant généralement entre 30 et 45 €, et les lumières de la côte qui s’allument en contrebas au moment où le plat principal vous est servi. Pour les soirées suivantes, les villages voisins perchés sur des balcons — Agios Stefanos, Lithines en direction de Sitia — proposent le même type d’ambiance, et le monastère de Moni Kapsa, situé sur une falaise à quinze minutes de la côte, constitue une escapade culturelle idéale pour une matinée où la plage peut attendre.

Le véritable inconvénient

Pefki, c’est un état d’esprit, pas un itinéraire : au-delà de la promenade, du repas et de la vue, le plaisir réside dans la conversation. La gorge exige des chaussures adaptées malgré sa longueur modeste, et la chaleur des cigales du mois d’août limite la marche aux heures les plus fraîches de la journée.

Cela vaut le coup si : vous souhaitez passer une semaine à Makrigialos en altitude, respirer l’air des pins et profiter de meilleurs dîners. À éviter si : quitter la plage après 17 h vous donne l’impression d’un échec — la terrasse vous pardonnera, un jour ou l’autre.