Axos : le guide impartial sur le village situé sur la route d’Anogia
Des cascades de bougainvilliers, les pierres de l’ancienne acropole, des sculpteurs sur bois et la fumée des barbecues le long de la plus jolie artère de Mylopotamos.
Axos s’étend sur une butte le long de la route d’Anogia, telle une répétition en vue des montagnes : des bougainvilliers dévalant en cascade sur la pierre, une ancienne acropole en ruines couronnant la colline (l’ancienne ville d’Axos frappait ses propres pièces), des ateliers de sculpture sur bois qui perpétuent une tradition locale, et des grillades dont la fumée retient depuis quatre décennies les automobilistes de passage. C’est la halte naturelle de la vallée de Mylopotamos — à quinze minutes en contrebas d’Anogia, à vingt minutes au-dessus de la côte de Bali.
Les faits tels qu’ils sont
- Le village
- deux ruelles en pente bordées de maisons en pierre et de fleurs, des sources alimentant des abreuvoirs, des kafeneia à chaque coin de rue ; le nombre de cartes postales par mètre y est impressionnant.
- L’acropole
- un sentier de 15 à 20 minutes monte depuis la partie haute du village jusqu’à des ruines éparses, une chapelle et le panorama sur la vallée — accès libre, sans clôture, à apprécier de préférence à la tombée de la nuit ; prévoyez des chaussures adaptées pour la partie supérieure au sol meuble.
- La sculpture sur bois
- les ateliers familiaux sculptent de tout, des cuillères aux corps de lyre — vous pouvez venir observer gratuitement, et les achats se font à petite échelle ; ici, l’authenticité est garantie.
- Côté restauration
- le groupe de restaurants-grills propose les grands classiques de la route d’Anogia — côtelettes d’agneau, kontosouvli, saucisses locales — pour 25 à 40 € pour deux personnes ; les groupes de touristes s’y pressent à midi, tandis que les habitants s’approprient les soirées.
- Situation
- se combine naturellement avec Anogia, située en amont, la grotte de Melidoni, située en aval, ou la grotte touristique de Sfendoni, à Zoniana, à dix minutes à l’est.
L’arrêt honnête
Accordez-lui l’heure qu’il faut : garez-vous à l’entrée, parcourez les deux allées dans les deux sens, grimpez jusqu’à l’acropole si vos jambes vous le permettent, observez un sculpteur à l’œuvre, puis optez pour un déjeuner au barbecue ou un café au bord de la source, selon le rythme de la journée. En guise d’avant-goût de l’atmosphère plus intense d’Anogia, cet endroit donne parfaitement le ton.
Le véritable inconvénient
Axos sait qu’elle est jolie : l’infrastructure dédiée aux déjeuners des autocars est bien en place, et en haute saison, l’ambiance de midi peut sembler un peu artificielle jusqu’à ce que les groupes arrivent ; l’Acropole offre davantage une ambiance et une vue que des ruines clairement identifiables.
Cela vaut le détour si : la route d’Anogia figure sur votre carte — c’est son joyau. À éviter si : les haltes dans les villages doivent être des découvertes — Axos a été découvert avec enthousiasme, il y a bien longtemps.
Photos de cette page : les murs par C. Messier et les terrasses par Pampuco (toutes deux sous licence CC BY-SA 4.0), via Wikimedia Commons, redimensionnées pour le web. Tout ce qui précède a été vérifié à la date indiquée en haut de ce guide. Personne ne paie pour figurer dans un guide — aucun commerce, aucun sponsor, aucune mention payée, jamais. Les publicités, là où elles apparaissent, sont signalées comme telles.
Vaut-il la peine de s’arrêter à Axos ?
Accordez-lui l’heure qu’il vous demande. Deux voies en pente bordées de maisons en pierre et de bougainvilliers, des sources alimentant des abreuvoirs, des kafeneia au tournant, et un décor digne d’une carte postale à chaque mètre qui ne manque pas de vous émerveiller. En guise d’avant-goût de l’atmosphère plus intense qui règne à Anogia, un peu plus haut sur la route, cet endroit donne parfaitement le ton.
Peut-on monter jusqu’à l’Acropole d’Axos ?
Oui : un sentier de 15 à 20 minutes au départ de la partie haute du village mène à des vestiges de murs épars, à une chapelle et à un panorama sur la vallée. L’accès est libre et le site n’est pas clôturé ; il est préférable de s’y rendre lorsque la lumière est tamisée, et la partie supérieure, au sol meuble, nécessite de bonnes chaussures. L’ancienne ville d’Axos frappait ses propres pièces de monnaie.
En quoi consiste la sculpture sur bois à Axos ?
Les ateliers familiaux sculptent toutes sortes d’objets, des cuillères aux corps de lyre. L’entrée est gratuite et vous pouvez commencer par de petits achats : ici, ce sont des produits authentiques, et non des articles d’importation destinés à combler les lacunes.
Combien coûte un déjeuner à Axos ?
Les restaurants-grills de ce quartier proposent les grands classiques de la route d’Anogia – côtelettes d’agneau, kontosouvli, saucisses locales – pour un prix compris entre 25 et 40 euros pour deux personnes. À midi, les groupes de touristes s’y pressent pour le déjeuner, tandis que les habitants reprennent possession des lieux le soir venu.
Avec quoi pouvez-vous associer Axos ?
Anogia en amont, la grotte de Melidoni en aval, ou encore la grotte touristique de Sfendoni à Zoniana, à dix minutes à l’est. Elle se trouve sur le circuit naturel à l’intérieur des terres plutôt que d’être une destination à part entière.
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