Palekastro et Kouremenos : le guide en toute transparence sur le coin des véliplanchistes
Ce village, véritable centre d’activité de l’Extrême-Orient, et sa baie bafouée par les vents : culture de la planche à voile, fouilles minoennes, plaines d’oliviers et tavernes authentiques.
Palekastro est le centre névralgique de l’extrême est : un village animé situé dans la plaine oléicole entre Sitia et Zakros, sans prétention mais charmant, avec de véritables boutiques, de véritables tavernes et — à deux kilomètres au bout de sa route — la baie de Kouremenos, dont le meltemi latéral et régulier en a fait le haut lieu de la planche à voile en Crète. Ajoutez à cela l’une des plus grandes cités minoennes non encore fouillées de la mer Égée, à Roussolakkos, ainsi que les palmiers de Vai, à dix minutes au nord, et le village devient le point de chute idéal des connaisseurs dans l’est de l’île.
Les faits tels qu’ils sont
- Kouremenos
- un long arc de plage de galets et de sable où le vent se lève la plupart des après-midi d’été — les centres de planche à voile et de wing proposent la location de matériel et des cours (environ 25 à 35 € par heure pour le matériel, les cours coûtent plus cher — veuillez vous renseigner sur place) ; les matins sont souvent calmes, idéaux pour la baignade, et la partie sud est plus tranquille lorsque le chenal est agité.
- Le site minoen
- de Roussolakkos, situé près de la route côtière : un véritable plan urbain de ville portuaire, avec ses murets et ses fouilles archéologiques en cours, que l’on a pu parcourir librement ; le célèbre kouros en ivoire de Palaikastro est exposé au musée de Sitia, bouclant ainsi la boucle.
- Le village
- des tavernes réputées dans la région pour leur tranquillité (un dîner entre 30 et 45 €, comme il se doit), des boulangeries, des stations-service, des pharmacies… tous les services dont on peut avoir besoin dans la plaine.
- Les localités
- Vai à 10 minutes, les deux criques désertes d’Itanos à 12 minutes, Kato Zakros à 25 minutes, Xerokampos à 35 minutes par la route qui passe par la colline — tout le canyon oriental en moins de quarante minutes.
- La vérité sur le vent
- ce qui fait le bonheur des marins gâche les après-midi — les nageurs préfèrent donc les matins ou les coins à l’abri du vent.
Qui est basé ici ?
Les véliplanchistes et les adeptes du wing, bien sûr — c’est ici leur quartier général sur l’île ; mais aussi les automobilistes qui souhaitent se rendre de Vai à Zakros sans avoir à subir l’agitation de la ville de Sitia ni les problèmes d’approvisionnement des petits hameaux balnéaires. Les soirées sont typiques d’un village : discussions sur la place, fumée des tavernes, calme qui s’installe tôt.
Le véritable inconvénient
Palekastro en soi ne remporte pas de concours de beauté : c’est une infrastructure dotée d’une âme ; le vent qui caractérise Kouremenos dicte véritablement le rythme de la journée ; et la vie nocturne se résume à une deuxième carafe entre voisins.
Cela vaut le coup si : les sports de glisse ou la logistique liée au canon oriental figurent en tête de votre liste. À éviter si : le support doit lui-même faire office de carte postale — Kato Zakros et Mochlos occupent cette place.
Photos de cette page : « Kouremenos » et « Chiona » par Olaf Tausch (CC BY 3.0), via Wikimedia Commons, redimensionnées pour le Web. Tout ce qui précède a été vérifié à la date indiquée en haut de ce guide. Personne ne paie pour figurer dans un guide — aucun commerce, aucun sponsor, aucune mention payée, jamais. Les publicités, là où elles apparaissent, sont signalées comme telles.
Kouremenos est-il un bon spot pour la planche à voile ?
Il s’agit de la station de vent de Far East : l’installation se met en marche la plupart des après-midi d’été, et les centres de planche à voile et de wing proposent la location de matériel ainsi que des cours, à un tarif compris entre 25 et 35 euros environ par heure pour le matériel, les cours étant facturés en supplément. Veuillez vous renseigner sur place.
Peut-on se baigner à Kouremenos ?
Les matins sont souvent calmes et agréables. Ce qui fait le bonheur des marins gâche les après-midis ; les nageurs préfèrent donc se mettre à l’eau tôt le matin ou rechercher les coins à l’abri du vent.
Qu’est-ce que le Roussolakkos ?
Un ensemble de villes portuaires minoennes le long de la route côtière à Palekastro : des murets, des fouilles archéologiques en cours, que l’on peut parcourir librement. Le célèbre kouros en ivoire de Palekastro, découvert ici, est exposé au musée de Sitia, ce qui boucle parfaitement la boucle.
Pourquoi s’installer à Palekastro ?
En effet, l’ensemble de la région orientale se trouve à moins de quarante minutes : Vai à dix minutes, Itanos à douze, Kato Zakros à vingt-cinq et Xerokampos à trente-cinq minutes par la route qui passe par la colline. Le village lui-même est sans prétention, mais charmant à sa manière, avec de véritables magasins, des stations-service, des pharmacies et des tavernes jouissant d’une réputation régionale discrète.
Combien coûte un dîner à Palekastro ?
Environ 30 à 45 euros pour deux personnes, si c’est bien préparé. Les tavernes du village proposent une cuisine simple plutôt que des plats adaptés à la saison touristique, ce qui est un signe de fiabilité.
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