Une baie de galets sur la côte de l’extrême est de la Crète, qu’aucune route ne dessert — environ une heure et dix minutes de descente par une gorge facile depuis le hameau de Chochlakies, ou une marche plus longue sur l’E4 côtier depuis Kato Zakros, par la grande grotte de Pelekita. Rien à acheter en bas, et c’est tout l’intérêt.
Une courte marche dans une pinède, sur la côte à l’est d’Ierapetra, jusqu’à la plus grande des cascades de la gorge de Mylonas — facile par le bas, un canyon technique au-dessus, et à son meilleur en hiver et au printemps.
Des gorges courtes, sèches et jonchées de rochers, qui s’achèvent à un monastère encastré dans la falaise au-dessus de la mer de Libye. Elles valent une matinée fraîche, une baignade et un peu d’organisation — et peuvent être fermées les jours de risque d’incendie rouge.
Une gorge courte et étroite juste à la sortie du village de Mythi, à quelques kilomètres au-dessus de Myrtos, où l’eau coule presque toute l’année — des vasques, de petites cascades, quelques passages d’escalade et des parois polies à quelques mètres l’une de l’autre.
Deux véritables villes, situées à 90 minutes l’une de l’autre, qui offrent deux visages différents de l’Est : le golfe raffiné face à l’Extrême-Orient populaire. Comparaison des plages, des prix, des trajets en voiture et des soirées.
Un village de montagne riche en sources, niché au pied d’un rocher de 200 mètres de haut, avec une chapelle creusée dans une grotte au sommet de 230 marches et d’où l’on peut apercevoir les deux mers depuis la cour.
L’Extrême-Orient se découvre en s’y installant, et non lors d’une simple excursion d’une journée. Où séjourner à Sitia, les plages qui valent le détour, l’itinéraire d’une journée que j’emprunterais moi-même.
La cité minoenne la mieux préservée de l’île — dont on peut réellement parcourir les rues —, ainsi que le village de la baie tout proche, où la vie quotidienne bat son plein.
Un village plein de charme situé sur la route reliant Ierapetra à Sitia, où l’on peut admirer un olivier vieux de 3 000 ans, les ruines d’un refuge minoen dans les collines et, en contrebas, la plage de Tholos.
L’oasis de verdure de cette région aride de l’est : une gorge ombragée traversée par un ruisseau, qui s’étend d’Exo Mouliana jusqu’à une cascade et une plage de galets.
Le plateau situé derrière Sitia : ruines de moulins à vent, chapelles ornées de fresques, le village fantôme de Voila et des places où les visiteurs ne manquent pas d’attirer les regards.
Ce village, véritable centre d’activité de l’Extrême-Orient, et sa baie bafouée par les vents : culture de la planche à voile, fouilles minoennes, plaines d’oliviers et tavernes authentiques.
La forteresse-monastère de l’Est — une histoire riche, du vin et de l’huile de grande qualité, ainsi que les ruines d’Itanos et leurs plages à proximité.
Une longue baie de sable aux eaux véritablement peu profondes, où règne une ambiance de village — le meilleur spot balnéaire familial de la côte sud, et un lieu de séjour qui privilégie la tranquillité plutôt que les sensations fortes.
La ville la plus méridionale d’Europe et l’îlot doré au large — ce qu’Ierapetra a réellement à offrir, comment fonctionnent les bateaux de Chrissi.
Un petit groupe de tavernes en bord de mer, face à un îlot minoen, à mi-chemin entre Agios Nikolaos et Sitia — la capitale des longs déjeuners de l’est.
Une poignée de criques de sable blanc à l’extrémité sud-est de l’île — eaux turquoise peu profondes, quasi-absence de développement touristique, et il faut vraiment prendre la route pour s’y rendre.
Un palais minoen au bord d’une baie de galets, accessible par une gorge bordée de grottes funéraires — le « jour de la fin du monde » tel que l’Extrême-Orient sait si bien le mettre en scène.
La célèbre plage bordée de palmiers à la pointe est de l’île : à quel point elle est authentique, à quel point elle est aménagée, et cette promenade de deux minutes qui résout le problème de la foule.
Une terrasse de village aux senteurs de pin surplombant la mer de Libye, reliée à la côte par une gorge praticable à pied.
Le littoral composé de criques et de caps à l’est d’Ierapetra : des criques abritées, une zone hôtelière qui s’est développée sans s’étendre à l’infini, et un choix de petites plages idéales pour s’abriter du vent.
Un village animé situé le long de la route, entre Ierapetra et Makrigialos, doté d’un parc boisé, d’une gorge réputée pour ses papillons située en arrière-plan et de plages sans chichis.
Ce village aux maisons blanchies à la chaux et recouvertes de bougainvilliers, que ceux qui y séjournent depuis longtemps refusent de quitter — d’une décontraction à toute épreuve, avec une sombre histoire de guerre assumée avec dignité.