Deux petites plages, surtout rocheuses, sur la côte ouverte juste à l’ouest de la ville de Réthymnon, chacune là où une gorge rejoint la mer sous la route nationale : ce qu’elles donnent sous le pied et dans l’eau, ce que leur fait le vent du nord, et pourquoi ce sont des haltes pour le snorkeling plutôt qu’un substitut au long sable de la ville.
Une baie de galets sur la côte de l’extrême est de la Crète, qu’aucune route ne dessert — environ une heure et dix minutes de descente par une gorge facile depuis le hameau de Chochlakies, ou une marche plus longue sur l’E4 côtier depuis Kato Zakros, par la grande grotte de Pelekita. Rien à acheter en bas, et c’est tout l’intérêt.
Deux plages à palmiers aux deux extrémités de l’île : la palmeraie protégée de Vai, derrière une baie de sable aménagée dans l’extrême est, et la rivière bordée de palmiers de Preveli, près du monastère, sur la côte sud de Réthymnon, touchée par l’incendie de juillet 2026. Accès, baignade, palmiers, foule, frais et ce qu’on peut y associer, comparés.
Une poignée de criques de galets, une taverne familiale dans un ancien entrepôt de caroubes et une route qui s’arrête à un minuscule port, avec au-dessus un village perché qui regarde droit vers la mer de Libye. Calme, simple et digne du trajet, à condition de ne pas attendre de transats.
Agios Nikolaos est d’abord une ville, mais ses plages valent mieux que cette réputation. Almyros, avec sa zone humide alimentée par des sources, mérite qu’on lui consacre une matinée ; Ammoudi, Kitroplateia et Ammos se prêtent à une baignade entre deux activités.
Une longue plage de sable grossier sous Kerames, avec un ruisseau qui rejoint la mer, une ou deux tavernes à une extrémité et pas grand-chose d’autre. Elle se trouve à l’ouest de Triopetra, pas entre Triopetra et Agios Pavlos, et la route est le prix du calme.
Une longue baie abritée de sable gris foncé au pied du village de Psari Forada, sur la côte de Viannos, dans le sud du district d’Héraklion. Calme, peu fréquentée et vraiment loin de tout, ce qui fait à la fois son charme et son défaut.
La longue plage de sable qui commence là où s’arrête la piste de l’aéroport — un bus urbain depuis Héraklion, des avions au-dessus de la tête, une villa minoenne au bout et un vent du nord qui décide de la journée.
Elafonisi est le lagon peu profond au sable rose de la pointe sud-ouest, protégé, interdit aux voitures au niveau de la plage depuis 2023 et assez célèbre pour être bondé ; Falassarna est la longue plage ouverte face à l’ouest, avec ses grands couchers de soleil et ses vagues de l’après-midi. Laquelle convient à votre journée, à vos enfants et au vent.
Une longue plage en grande partie sauvage sous le pont de la voie rapide, à trois kilomètres à l’ouest de Panormo, là où une rivière qui coule toute l’année rejoint la mer — superbe par temps calme, plage à vagues quand souffle le vent du nord.
À cinq kilomètres à l’ouest de Paleochora, un petit cap avec une plage de galets d’un côté, une crique de sable de l’autre et une colonie de genévriers protégés entre les deux ; cinq de plus, et la longue grève de galets de Krios, là où la route s’arrête et où commence le sentier E4. À quoi ressemble chacune, et les règles qui comptent.
Deux petites plages de sable sur la rive de la baie de Souda de la péninsule d’Akrotiri, à 16–17 km de La Canée, orientées au sud et à l’abri du vent du nord estival. Marathi est aménagée et arbore le Pavillon bleu ; Loutraki, juste à côté, est l’alternative gratuite des habitants. À quoi ressemble chacune, et le port minoen sous l’eau.
Le doigt de terre désert à l’ouest de La Canée : un monastère au bord de la mer, une crique de galets calme au bout d’une route goudronnée étroite, et une plage isolée avec un sanctuaire antique au bout d’une longue piste en mauvais état.
Un hameau agricole d’environ soixante-dix habitants sur la côte sud, à six kilomètres à l’ouest de Myrtos : une longue plage de sable gris grossier sous les tamaris, quelques tavernes, des serres de bananiers derrière et presque rien d’autre. À qui elle convient, comment y aller, et pourquoi elle reste tranquille.
Le vent du nord estival gâche les vacances sur certaines plages. Quelles côtes il balaye, lesquelles il épargne, et où les habitants se baignent réellement lors d’une journée venteuse sous drapeau bleu.
Une journée libre dans l’ouest de la Crète, deux plages dignes d’une carte postale. Bateau ou chemin de terre, profondeur de la lagune, enfants, affluence et temps de trajet : une comparaison honnête.
Une petite crique de galets entre Loutro et Hora Sfakion, où des sources d’eau fraîche jaillissent à travers les pierres.
La baie rendue célèbre par le film « Zorba le Grec » et les péninsules voisines, à vingt minutes de La Canée — une eau calme et familiale, la montagne du film.
La gorge qui débouche sur une crique parfaite, la côte des monastères autour de Kali Limenes, et ce que la nature sauvage exige réellement en termes de marche, de conduite et d’autonomie.
Deux escapades à découvrir dans la région de Matala : la longue plage de Kommos, qui borde le port minoen, et la crique de Red Beach, située au-delà du promontoire.
Six kilomètres de plage à deux pas de la ville, avec des bus toutes les quelques minutes : des bars de plage pour étudiants, des vagues poussées par le meltemi, aucune ambiance romantique, mais un maximum de commodité.
La vaste plage bordée de dunes que cette ville festive fait semblant de ne pas avoir : l’espace, l’embouchure du fleuve, la zone protégée en arrière-plan.
Toutes les étendues de sable accessibles sur la côte de la station balnéaire, classées et accompagnées d’explications : les endroits idéaux pour les familles, ceux où le vent souffle fort, ainsi que le prix de chaque section.
La chaussée menant à la cité engloutie, le canal des moulins à vent et la crique bordée de pins, de l’autre côté de l’eau face aux hôtels de luxe : la partie la plus agréable d’Elounda, accessible gratuitement et à pied.
La plage la plus photographiée à l’est d’Agios Nikolaos : du sable blanc, une eau d’un turquoise incroyable, un accès depuis la route.
Une poignée de criques de sable blanc à l’extrémité sud-est de l’île — eaux turquoise peu profondes, quasi-absence de développement touristique, et il faut vraiment prendre la route pour s’y rendre.
La longue plage discrète à l’ouest de Réthymnon, où les habitants viennent se détendre : l’embouchure de la rivière, les tavernes aux abords, de l’espace en août.
La célèbre plage bordée de palmiers à la pointe est de l’île : à quel point elle est authentique, à quel point elle est aménagée, et cette promenade de deux minutes qui résout le problème de la foule.
Trois criques en dix minutes : la balade en famille à Damnoni, la minuscule Ammoudi et Skinaria, le meilleur spot de l’île pour faire de la plongée libre en toute décontraction.
Trois rochers, une immense dune et deux des plages les plus paisibles et les plus authentiques de Crète — une tranquillité digne d’une retraite de yoga, des équipements réduits au minimum, un horizon à perte de vue.
Douze kilomètres de plage de sable qui relient la ville à la station balnéaire au nord, et les célèbres criques du sud.
Une forteresse vénitienne se dressant seule au bord d’une baie turquoise aux eaux peu profondes, à laquelle est associée la légende des fantômes des Drosoulites.
Une rivière bordée de palmiers qui se jette dans la mer de Libye — l’une des véritables merveilles du sud, gardée par un sentier escarpé et des bateaux qui circulent à midi.
La petite sœur sauvage d’Elafonisi : des genévriers sur des dunes blanches, des eaux peu profondes aux reflets turquoise, aucune infrastructure et des règles de conduite à respecter scrupuleusement.
La crique turquoise sinueuse d’Akrotiri est un véritable fond d’écran de téléphone dans la réalité — on y accède par une route en lacets et un sentier de chèvres.
Les villages jumeaux et les longues plages de sable foncé qui bordent la route déserte entre Plakias et Sfakia — une histoire d’évasion en temps de guerre, les anciens camps de tamaris.
Une immense baie dorée avec de belles vagues, des couchers de soleil légendaires et sans les inconvénients logistiques de Balos. Quelle section choisir lorsque le vent est favorable ?
La lagune aux reflets roses située à la pointe sud-ouest de la Crète vaut le détour — à condition de choisir le bon moment et d’avoir les bonnes attentes.
Balos est aussi spectaculaire que sur les photos — et plus éprouvant qu’on ne le laisse entendre. Bateau ou chemin de terre : ce qu’implique réellement la descente à pied.
Le littoral composé de criques et de caps à l’est d’Ierapetra : des criques abritées, une zone hôtelière qui s’est développée sans s’étendre à l’infini, et un choix de petites plages idéales pour s’abriter du vent.